大秀才有六个女儿一个儿子，是个大字不识一个的佃农，祖祖辈辈靠租地养活一家老小，日子过得艰辛又艰难，用句调皮话来说那真的是癞蛤蟆垫桌子角 ——死撑活挨。要是逢到歉收的年景，那更是双手插进染缸里 ——左蓝（难）右也蓝（难）。但让大秀才稍感一点欣慰的是，真到活不下去的时候，是可以到一个开药铺子的远房亲戚那里，死乞白赖地借上一斗米的，能使自己一家人的小命得以勉强延续下来。
解放后，家乡搞起了扫盲运动，这下大秀才可找对了路。干活休息时在田间地头画；端碗喝汤时用个筷子在地上画；晚饭吃过，碗筷一丢，留下“大孩子吵，小孩子闹”的一地狼藉就不管不顾地直奔“夜校”而去……天资聪颖再加上刻苦勤奋，大秀才很快就名副其实了，成了远近闻名的响当当的“大秀才”！
昔日的佃农不只成了大秀才，而且还当选上了“大队”干部！——三个村组成的大队干部！当上了干部的大秀才，明显有了官威，村人们把这叫做“瘆人毛”。冬天农闲时节，村里挖“台田”沟、挖河，大秀才不在时，任队长叫破喉咙，那些年轻后生们就是拿着铁锹不干活，嘻嘻哈哈地“磨洋工”；可是当大秀才背着手出现在工地上时，不用言语一声，原先有些冷清的工地就又开始热火朝天起来……
“大爷爷，真服你了！”大秀才辈份长，农村人都是本家称呼。队长擦擦头上急出的汗，钦佩地望着大秀才，竖起大拇指连连夸赞。
大秀才脸上掠过一丝不易觉察的笑意，一句话没说，背着手沿着工地巡视一圈走了。
有人说大秀才能震住这些年轻后生的法宝，是因为识字多的缘故。其实并非只此一途，他还有超强的记忆力，擅“牌九”，而且从没有人见他输过！关于这点，还有一段“传奇”呢。据说当时“牌九高手”云集，几个回合之后，终于“冤家路狭”——大秀才与外村的一个“赌头”对决！
在烟雾缭绕下，赌头眯着眼把两张牌九搓了又搓，然后“啪”的一声摁在桌上——双“老千”！
“这次要是再输给你，从此再也不玩牌！”赌头两只烂了眼角的小眼睛忽然就闪了光，像秋天杨树身上被啄木虫啄出的两只虫眼那么醒目，他环视了众人一圈，得意地盯着大秀才，静等出牌。
屋子里乱哄哄的人们一下子就静了下来，连抽烟袋的吧嗒声都没有了，一切好像都凝固了。“弦凝指咽声停处，别有‘深情’千万重”人们甭着嘴，强力捺住悬到嗓子眼里的心脏，十几双眼睛似深邃夜空中的星星一样，眨巴着直看向大秀才。
大秀才稳重得像个经年的古碑一样，咬合着烟袋，眯斜着眼角，两手在腿间抠索着骨牌……
人们屏住呼吸，渐渐就开始有心脏在嗓子眼里着了火，额头上渗出了细细的汗；有人就似乎笃定要看大秀才的好看了，于是重把心脏放进肚子里，斜睨了一眼手里抠抠索索不敢出牌的大秀才，嘴角的皱纹就慢慢荡漾开去，环视了一眼众人，张开嘴巴就要下结论了……
忽然，“啪”的一声脆响，惊得那人赶快闭上了嘴巴，荡漾的皱纹冻结在脸上，似濯濯童山上被雨水冲开的沟壑般醒目。全场像平地旋起了一个大旋风，风中燃爆了一个“二踢脚”，人们不约而同地喝了一声“好——！”
——两只“喝子”静静地躺在桌布上，像凯旋的勇士傲娇地接受着人们敬意的洗礼。
赌头急赤白脸地瞪着他，两只“虫眼”里的火似要把两只“喝子”熔化了；大秀才仍像古碑一样地坐着，捏着烟袋杆深深地吸上一口，长长地吐出一白气。无可奈何的赌头黯然地垂下眼睑，由青转褐的树皮上的两只“虫眼”也瞬间由秋的肃杀转为冬的寂灭了……
