唯独翼平郡连率（郡守）田况，一向果敢，动员十八岁以上丁壮四万余人，发给他们武库里的兵器，，在石头上刻上誓约。樊崇等听说了，不敢进入翼平郡界。王莽责备田况说：“朝廷没有赐给虎符，而擅自发兵，这就是擅弄兵权，与抗命不出战同罪。不过，田况自信可以消灭盗贼，暂且不治罪。”后来，田况自告奋勇，出界击贼，所向皆胜。王莽以玺书令田况兼领青州牧、徐州牧，田况上书说：“盗贼初起时，事件十分轻微，地方上主管捕盗的官吏就能解决。问题出在上级官员不以为意，县欺骗郡，郡欺骗朝廷，明明有一百个盗贼，只说十个，有一千个，则只说一百个，于是朝廷也没有重视，没有督责他们。等到蔓延数州，才派遣将帅，大批钦差使者，巡察追究。郡县官员则全力应对查问辩诘，供应饮食，奉献金银，以求逃脱死罪问斩，更没有功夫去操心盗贼和本职工作了。将帅们又不能身先士卒，战则为贼所破，士气低落，白白牺牲百姓。之前所幸颁下赦令，贼众想要解散，结果反而被政府军拦击，于是重入山谷，相互转告，所以各郡县之前投降的贼寇，都很惊骇，担心被欺骗屠灭，加上饥馑，不能安生，十天之中，又集结十余万人，这就是盗贼多的缘故。如今洛阳以东，米价高达二千一石，我见朝廷诏书，要派遣太师和更始将军二人讨平盗贼。二人是国家爪牙重臣，随从人马众多，沿途无法供应。如果供应太少，又不足以威示远方。我建议，应该选拔州牧、大尹以下官员，明其赏罚，将乡村的，小诸侯国没有城墙的，老弱全部迁入大城，积藏粮食，并立固守。贼众来攻城，不能攻下；所过的地方找不到粮食，就无法群聚，如此，招之必降，击之则灭。如今一味多多的派出将帅，他们给地方上带来的痛苦，反而甚于盗贼。应该召回那些在地方上督察的使者，让郡县得到休息。委任我负责所属二州的盗贼，一定将他们平定！”
王莽畏惧厌恶田况的才能，暗中准备换掉他，派使者赐给田况玺书。使者到了田况处，立即接管了田况的兵权，派田况到长安，拜为师尉大夫。田况离开后，齐地局势就败坏了。
华杉说：
田况的清剿战略完全正确，就是坚壁清野，贼众打不下城池，乡野里又没有粮食，就聚集不起来，招之必降，击之则灭。所陈述中央大员给地方上带来的痛苦，也是实情。但是，直接要求王莽撤回所有钦差，这不是政治幼稚，就是别有用心，所以王莽必须把他换掉。监督和信任，必须有一个平衡，如果王莽在地方上一个耳目都没有，全权委任他去平贼，以后谁还能控制他呢？
三年（公元22年）
1、
春节，正月，新朝的九庙落成，供奉起王莽先祖神位，王莽进庙谒见，乘着六匹马拉的御车，以五彩羽毛编织成龙纹的衣服，披在马身上，上面还有龙角，长达三尺。又造了一个九重华盖，高八丈一尺，以四轮车装载，前面拉车的人一路高呼：“登仙！”王莽出发时，就让这华盖在前开路。百官窃窃私语说：“这很像丧车，不像仙车。”
2、
二月，樊崇等击杀景尚（去年派去讨贼的太师义仲）。
3、
关东“人相食”（饥荒带来人吃人的惨剧）。
4、
夏，四月，派太师王匡、更始将军廉丹东讨众贼。当初，樊崇等人部众越来越大，就制定约法：“杀人抵命，伤人者赔偿。”其中地位最高的号称三老，其次是从事，再次为卒吏。后来听说太师、更始将军将要来讨伐，担心他的部众和王莽的士兵之间无法识别，于是全部将眉毛涂成红色，由此号为“赤眉”。王匡、廉丹一起率领锐士十余万人，所过军纪败坏，放纵不法，东方人民都说：“宁逢赤眉，不逢太师！太师尚可，更始杀我！”和田况的预言一模一样。
华杉说：
这是一个分水岭，贼众开始建立组织纪律，而政府军则有组织无纪律，到底谁是贼，就换了位置了。
5、
王莽又派出很多大夫、谒者，分赴各地，教百姓煮草木做成干酪，这些酪没法吃，白白给百姓增加负担。
6、
绿林贼遇到疾疫，死了一半，于是各自分散引去。王常、成丹西入南郡，号称“下江兵”，王凤、王匡、马武及其支党朱鲔（wei）、张卯等北入南阳，号称“新市兵”，都自称将军。王莽派遣司命大将军孔仁征剿豫州，纳言大将军严尤、秩宗大将军陈茂剿荆州，各自带着随从吏士百余人，乘政府驿车到地方上招募士兵。严尤对陈茂说：“派遣大将，却不给兵符，一定要先请示，才能行动，这就像用绳子拴住凶猛的韩卢（战国时代韩国著名的猎犬），却要他捕捉野兽！”
华杉说：
什么事一开始错了，往后就怎么也对不了。王莽对谁也不信任，因为没法信任。他自己得位不正，自然怀疑别人。天下人都对他不服、不满，谁掌握了兵权也很容易就想推翻他。所以他只能这样，这是他的困境，不授权是等死，授权则大概率是找死。
面临等死和找死的抉择的时候，应该选择“找死”，因为等死的概率是百分之百，找死则还有生机。但是，这没有标准答案，因为每个人不一样，需要王莽有本事，有领导力，不断凝聚自己的支持者。他没有这个本事和领导力，就横竖是一个死字了。
早知今日，何必当初，悔之晚矣！更何况，他此时还不知悔。
