著名社会心理学家艾里克森将人的一生分为8个阶段。
1.婴儿期（0-1岁半）基本的信任感与不信任感的心理冲突
2.儿童期（一岁半到三岁）自主意识与害羞或怀疑感的心理冲突
3.学龄初期（3~5岁）主动意识与内疚感的心理冲突
4.学龄期（6~12岁）勤奋感与自卑感的心理冲突
5.青春期（12~18岁）自我同一性（自我认同）与角色混乱的心理冲突
6.成年早期（18~25岁）亲密感与孤独感的心理冲突
7.成年期（25~65岁）生育感与自我专注的心理冲突
8.成熟期（65岁以上）自我调整与绝望感的心理冲突
每个阶段都有独特的心理社会成长危机。只有一个危机被解决，才能顺利进入下一阶段，反之，如果上一个危机没有解决，就会阻碍下一阶段的顺利发展，进而影响个体的成长。
身为父母，必须先了解孩子，若只以“每个人都曾经当过孩子”的想法来理解他们，势必无法很好的帮到孩子，也无法建立相互信任的亲子关系。因为虽然我们都曾经当过孩子，但那毕竟是从前的事情，而且环境也发生了变化。很多孩子因为不良的成长环境，带来了许多不能理解和无法想象的价值观，所以身为父母一定要了解孩子的发展状况。
