范仲淹的名篇《岳阳楼记》，第一段写了为什么要写《岳阳楼记》这篇文章的起因。“庆历四年春，滕子京谪守巴陵郡。越明年，政通人和，百废具兴，乃重修岳阳楼，增其旧制，刻唐贤今人诗赋于其上。属于作文以记之”。
文章的第二段写了岳阳楼所处的位置，以及岳阳楼周边的地理环境。“予观夫巴陵胜状，在洞庭一湖。衔远山，吞长江，浩浩汤汤，横无际涯，朝晖夕阴，气象万千，此则岳阳楼之大观也，前人之述备矣，然则北通巫峡，南极潇湘，迁客骚人，多会于此，览物之情，得无异乎”？
第三段写岳阳楼周边环境恶劣的时候，人的心情是极其悲凉的。“若夫淫雨霏霏，连月不开，阴风怒号，浊浪排空。日星隐曜，山岳潜形，商旅不行，樯倾楫摧，薄幕冥冥，虎啸猿啼，登斯楼也，则有去国怀乡，忧谗畏讥，满目萧然，感极而悲者矣”。
文章第四段写了岳阳楼周边天气好的时候，人的心情是极其畅快愉悦的。“至若春和景明，波澜不惊，上下天光，一碧万倾，沙鸥翔集，锦鳞游泳，岸芷汀兰，郁郁青青。而或长烟一空，皓月千里，浮光跃金，静影沉璧，渔歌互答，此乐何极！登斯楼也，则有心旷神怡，宠辱偕忘，把酒临风，其喜洋洋者矣”。
最后一段写范仲淹远大的志向和博大的胸怀。“嗟夫！予尝求古仁人之心，或异二者之为，何哉？不以物喜，不以己悲，居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君，是进亦忧退忧，然则何时而乐耶？其必曰：‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’乎！噫！微斯人，吾谁与归”？
看完范仲淹的名篇《岳阳楼记》，可以看到，一方面是范仲淹对滕子京的劝慰，一方面是范仲淹用以自勉。因为范仲淹和滕子京这两个人，在这个时候都已经经历过大风大浪，都已经从人生的制高点，从最辉煌的时候滑落到了人生的低谷，这个时候最失落。
我们说“不怕一无所有，就怕曾经拥有”。举例说明一下，比如说一个人一家三代都是丐帮。从祖父辈到自己这辈都是要饭的，他不会觉得他的人生很落魄，甚至于每天能要到一个鸡腿儿，都会觉得那简直是“春和景明，波澜不惊，上下天光，一碧万顷”、“其喜洋洋者矣”。就怕曾经拥有。假如一个人曾经是一个亿万富翁，结果后来变成了一个小康家庭，那他这一辈子都会“满目萧然，感极而悲者矣”！这就是曾经拥有。
而范仲淹，滕子京这两位，他们曾经都经历了那么多。从当时的金榜题名、“春风得意马蹄疾”，到后来同朝为官，然后经历了那么多的起起伏伏，都来到了人生的制高点，但最后人生滑落了。在这个时候，同是“天下沦落人”，他们两个特别需要说一些话互相激励，而这篇《岳阳楼记》，尤其是最后一段落，就是范仲淹跟他的好兄弟滕子京，互相激励的话。
这时候越是把它写出来，越是说明他们的内心当中真的很失落。而范仲淹之所以能够成为千古名臣，我们说他是个完人。因为他真正做到了“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”。他跟滕子京他们两个都是“鞠躬尽瘁，死而后已”。他们两个都是死在任上的，范仲淹是死在调任的路上。滕子京是来到新的任期当中去世了。他们都做到了为官一方的时候，造福一方百姓。所以这篇《岳阳楼记》，写了两个同时代的同是沦落人，却激励了自此之后，数千年所有的有志的文人们。
