在晋武帝司马炎统一三国并登基为帝的过程中，他的心腹大臣贾充立下了汗马功劳，经过方方面面的权衡，司马炎册立了贾充的女儿贾南风作为太子妃。
贾南风性格即狠毒又嫉妒，太子司马衷的妃嫔一旦怀孕，就会被她除掉，司马炎非常生气，打算废掉贾南风，将她囚禁在金镛城，皇后杨芷为她求情，让晋武帝看在贾家是开国功臣的面子上饶了她，最终保住了她太子妃的地位。
可贾南风压根不领情，她痛恨杨芷对她的管教，在司马炎驾崩司马衷继位为皇帝后，开始谋算要废掉太后杨芷并除掉杨家人。
贾南风成为皇后的第二年，就派人暗中联络楚王司马玮带兵入京，诬告杨芷的父亲杨骏谋反，和东安王司马繇一起诛杀了杨骏三族及相关人员，将太后杨芷囚禁在当年关押自己的金镛城并活活饿死。
诛杀杨氏集团后，东安王司马繇居功自傲，而贾南风大肆提携贾氏一族人，引起司马繇不满，贾南风于是联合汝南王司马亮流放了司马繇，接着又假传圣旨让楚王司马玮除掉了司马亮和卫瓘。在司马玮诛杀这两位辅政大臣后，贾南风对外宣称是司马玮意图造反，导致司马玮被捕诛杀，这几位都被杀了之后，贾南风终于得以专权，朝廷中遍布她的党羽。
可能有人会奇怪了，贾南风以一个皇后的身份这么干涉朝政，皇帝在做什么呢？晋惠帝司马衷是历史上有名的白痴皇帝，一生形同傀儡，被人摆布，贾南风碰到了这位皇帝，才能这样为所欲为。
然而，这种统治毕竟是不稳定的，贾南风和她的集团深知，一旦司马衷死去，他们的权力可能就会化为泡影，尤其是在太子司马遹和他们的关系并不好的情况下。已经品尝到了权力滋味的贾南风，不甘心忍受权力将会旁落的未来，选择了谋害太子并将他和他的党徒全部处死。
而当处死司马遹后，西晋朝堂的混乱就再也无法得到制止了，以为自己把握住朝堂的贾南风也成为了野心家们的众矢之的。随后赵王司马伦也假传圣旨发动宫廷政变，杀死贾南风并诛杀了她的党羽。
贾南风贪恋权位，面对威胁毫不犹豫的进行诛杀，而一旦你开始对对手进行肉体消灭，就很难知道这种肉体消灭到底会杀到什么时候终止，又是杀到谁为止。贾南风最终导致了司马氏在中原大地的混战，作为王朝的实际控制者，她完全是把西晋带到了万劫不复的深渊。
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