人生算法13:狭隘

假设你现在面对两个按钮:如果你按下第一个按钮,直接给你100万美元;按下第二个按钮,你有50%的机会拿到一亿美元,也有50%的机会什么都没有。这两个按钮只能选一个,你会选哪个?

狭隘的案例

大部分人选择直接拿100万美元,因为这本来就是飞来横财,落袋为安。有没有更好的方案?

这就回到我们人生算法B计划第二关狭隘。因为狭隘,我们可能不知不觉放弃了很多。现在我们从概率的角度,分析下上面二个按钮的选择,我们用概率中期望值来看看二种选择的优劣。

什么是期望值?它是概率分布的一个经典描述量。简单来说,把试验中每次可能的结果乘以这个结果出现的概率,就能得到一个期望值。

我们计算一下上述两个按钮的期望值。第一个按钮,结果是确定的100万美元,概率100%,两者相乘,期望值是100万美元。第二个按钮,结果是一亿美元,但拿到的概率只有50%,两者相乘,期望值是5 000万美元。从概率的视角看,我们肯定选期望值更高的5 000万美元。那些拿走确定的100万美元的人,一方面是因为他们无法忍受50%的可能性什么都拿不到;另一方面更是因为他们无法理解价值5 000万美元的期望值。

在理解期望值的概念以后,我们就能跳出二选一的选项,通过概率思维找到实现收益最大化的方法。例如,第一种方法是把按按钮的权利以2 000万美元的价格卖给别人,让更愿意承担风险的人帮你接盘。对他来说,用2 000万美元换得5 000万美元的期望值是划算的。你获得了确定的2 000万美元,你的期望值就从100万美元提升到了2 000万美元。

要是找不到理想的接盘侠,还有第二种方法:找到一个比你有钱的人,把选择权以100万美元的价格卖给他,但同时约定,如果他中了一亿美元就两人平分。你的收益保底也有100万美元,要是中奖还能再分5 000万美元,你的期望值又提高了。

也可以有第三种方法,把这个选择权“切碎”了变成彩票,两美元一张,印两亿张。不计彩票的印制和发行成本,你就能进账4亿美元。就算头奖分走一亿美元,你还能赚三亿美元。

从上面的三个方案,我们看到开始的时候面对两个选择,一个是确定的,一个是不确定的。后面这个不确定的选项到最后怎么就变得确定了,而且收益要比前者高!

从狭隘中走出,拥抱不确定,才会从不确定中找到一些确定,拥抱不确定这个常态,善于根据成功的概率和自己的本金下注,收获丰硕的回报。

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