从心理学角度讨论抑郁症，有两种主流的心理学解释模型。“认知模式”和“社会关系框架”。这两个模型分别从这两个不同的角度出发，个体视角和关系视角。得出了两个解释抑郁症的理论，并且分别发展出了不同的抑郁症治疗方法。
个体视角：认知模式
首先，在认知模式下，抑郁症被看成一种认知模式的改变。是一个人习惯于用什么样的角度去收集信息、处理信息、储存信息。
举个例子：当我们看书的时候，有些人习惯从书里找对自己有用的信息记下来，有些人则习惯于找书里存在的逻辑问题加以反驳，这就是两种截然不同的认知模式。
而抑郁症的各种症状，都可以看成是一种特殊的、病态的认知模式。这些模式可以简单总结成“三无”——无价值，无助，无望。
无价值，是对现状的认知，认为自己和自己身处的世界毫无吸引力。
无助，是对自己行为的认知，认为不管做什么都不可能得到积极的结果。
无望，是对未来的认知，认为不管未来怎样，自己的困境都不可能改变。
总体而言抑郁是一种非常消极的认知模式。
那这种消极的认知模式如何产生的呢？
一个实验：习得性无助
1967年，宾夕法尼亚大学的两位研究生——塞利格曼和迈尔，做了一个著名的研究，找到了消极认知模式形成的原因。
他们找来一群小狗，把它们分成三组关进同样的笼子里。他们对第一组小狗什么都不做，而对第二组和第三组小狗实施强烈的电击。
另外在第二组的箱子里装有一个按钮，只要按动按钮电击就会停止。而第三组的箱子里虽然也有同样的按钮，但却完全不起作用。
实验设置第三组小狗和第二组小狗遭受的电击时间完全一样。第二组电击开始的时候它们也开始，第二组电击停止的时候它们也停止。
这个实验结束后，塞利格曼和迈尔又拿这三组小狗做了另外一个实验。同样是给电流刺激，但是小狗这回是可以逃跑的——只要跳过箱子中央一个矮矮的障碍物，就可以彻底逃脱电击。
结果塞利格曼他们发现，第一组和第二组小狗都可以很快学会逃跑，而第三组小狗却彻底失去了逃跑的能力。电击一开始就主动躺倒挨电，低声哀号，对近在咫尺的逃生机会一点都不感兴趣。
第三组小狗的认知模式，和典型的抑郁症患者很像——无价值，无助，无望。无价值，所以低声哀号；无助，所以躺倒挨电；无望，所以不再尝试新的机会。
第三组小狗认知模式的改变和电击本身关系不大。因为第二组和第三组小狗，接受的是完全一样的电击。两组小狗唯一的区别是，在实验当中，第二组小狗只要按按钮，就可以停止电击；而第三组小狗不管干什么都没有用，电击都会按照一个难以捉摸、随心所欲的方式不断出现。它们的努力不能产生任何积极的变化。
这种干什么都没有用的经历，就是认知模式发生变化的根源。这种习得性无助的经历，确实会在人类当中引发类似于抑郁症的表现。
比如：童年时期的家庭暴力和被忽略，就可能会导致非常强烈的习得性无助。我们可以想象一个场景，在一个家庭中，父亲常年酗酒，而且醉酒之后经常殴打妻子和孩子。对于弱小的孩子来说，他的体验就和第三组接受电击的小狗非常相似——根本无法预料父亲的拳头会在什么时候落下，如何挣扎也没办法逃脱力大无穷的父亲，也根本不知道这样的生活什么时候是个头。
事实上，童年阶段遭遇过家庭暴力的孩子，成年后患上抑郁症的概率要大大增加，试图自杀的概率更是高出近十倍。
再比如：亲人的意外去世、巨大的自然灾害，就很容易让人产生“我做什么都没有用”的感觉。
再比如：一个学生遇到了一位不管青红皂白，就羞辱、批评学生的老师；或是一个职场新人遇到了一位不管他怎么努力都觉得他的业绩不好、总结报告层次低的上司；又或者是恋爱中遇到了怎么追求都得不到回应的男神、女神，也可能会引发习得性无助。
在认知模式下，抑郁症的临床表现的解释是：当你发现自己不管做什么都没有用，对事情失去了控制能力的时候，认知模式就可能会向抑郁症的方向转变。
习得性无助改变认知模式，认知模式的改变导致抑郁症。
如何破解由习得性无助导致的抑郁症呢？
我们来看看，塞利格曼是怎么治疗小狗的习得性无助的。在他的实验中，在面对第三组接受电击躺倒在地、自我放弃的小狗时，塞利格曼伸手过去抱起小狗，按着它们的爪子一步步往前走，直到逃脱电击，让小狗亲眼看到原来自己还是能改变命运的。结果塞利格曼他们发现，只要重复两次，这些原本绝望的小狗就又能重新开始积极逃生了，它们原本消极的认知模式被强行逆转了。
基于类似的逻辑，心理学家们发展出了所谓的“认知行为疗法”（CBT），来帮助抑郁症患者改变认知模式。
关系视角：社会关系
认知模式改变这种解释，出发点是把人看成一个采集、加工和储存信息，然后输出行动的生物机器人。在这个角度下看，抑郁症患者对信息和行为的理解出现了偏差。
而从社会关系视角下看，每个人都是复杂社会网络中的一个节点，每个人的特征其实都是这个社会网络塑造的。抑郁症是一种社会关系的产物，一种社会网络发生了扭曲的结果。
抑郁症的无价值、无助、无望的“三无”状态也可以放在社会关系的视角下解释。人是关系的节点，那么无价值、无助、无望的状态，是一个人对自己所处社会关系的看法。比如说，认为在别人看来自己毫无用处，自己也不可能从别人那里获得帮助等等。
举个例子，刚才咱们说童年时代的家庭暴力从社会关系的角度去理解，就是童年时期家庭成员之间关系的扭曲。
一个实验：社会挫败模型
科学家们先挑选一批攻击性强、喜欢打架斗殴的老鼠，然后把另一批待研究的小老鼠，每天定时送到这些凶猛老鼠的笼子里去虐待一阵子。
结果用不了多长时间，这批被持续虐待的老鼠就会出现各种类似于抑郁症患者的症状，比如会产生社交恐惧，对好吃食物的兴趣大大下降，甚至连睡眠、学习和记忆也会受到干扰。
科学家们还发现，就算是老鼠自己不被虐待，而仅仅是亲眼目睹别的老鼠被欺负、被虐待，也能引发抑郁。
除了社会挫败模型，科学家们还在实验动物身上，尝试模拟了各种人类世界中可能出现的社会关系扭曲。比如说，频繁改变小老鼠的生活环境，经常更换它们笼子里的伴侣，或者让它们在独处一笼和过度拥挤之间频繁切换，结果都可以诱发老鼠的抑郁症状。
你看，不管是长期被同类虐待，还是被强迫和伴侣分离，又或者是生活环境频繁变动，都可以看成是动物社会关系的扭曲。而这些扭曲在人类世界中，也都可以找到对应的经历。因此，社会关系的改变也确实能很好地解释抑郁症的由来。
社会关系解释也实实在在的帮我们找到了一种对抗抑郁症的办法，也就是所谓的“人际关系疗法”（IPT）。通过改变被扭曲的社会关系，帮助抑郁症患者摆脱疾病的困扰。
总结
在心理学的层次上，抑郁症的临床表现可以分别在两种框架下进行解释
1. 第一种框架下，抑郁症可以看成是认知模式的改变。当遭受难以预测、难以逃避的打击时，就可能引发习得性无助，从而产生消极的认知模式，最终诱发抑郁症；
2. 第二种框架下，抑郁症可以看成是社会关系的改变。当习惯的生活方式发生剧变，或者遭遇虐待、霸凌、陌生环境等挑战，就可能导致社会关系扭曲，诱发抑郁症；
3. 两种解释不仅都能自圆其说，还发展出了行之有效的抑郁症治疗方案，分别是认知行为疗法和人际关系疗法。
