你是否有过上课时因开小差而被老师批评的经历？
是否有过工作时走神而效率低下的体会？
是否怀疑自己不是个好学生？
是否认为自己自控力太差，无可救药？
……
从小到大，我们被教育，分心是坏习惯，专心致志才是美德。
但是现在形形色色的电子产品，层出不穷的新闻信息，喧嚣热闹的微博朋友圈，无时无刻不在吸引着我们的注意力，想要全神贯注、心无旁骛，真不是件容易事！
我也深受苦恼，最近工作时老是丢三落四，精神不集中，觉得自己是不是年纪大了，精力不济？
直到我看了这本书《走神的艺术和科学》，我才明白：“走神并不一定是坏事。也许它正是一种休息和放松，让大脑可以在精力高度集中的活动之后得以缓冲，又或者它能够给我们沉闷的生活增添一丝乐趣。”
作者脑科学家迈克尔·科尔巴里斯提出了反传统的论调：走神不仅与我们的生活息息相关，而且在人类的演化历史上起到了至关重要的作用。
作者以其幽默的笔触，带领读者穿越心理学，文学，历史学的迷雾，解释了我们为什么会走神？这么做有什么好处？
走神的原因
当我们需要集中注意力，比如在听课，开会或开车时，走神会经常折磨我们。即使是只想读本书，也会被走神的思想打断。
加州教授们做过一个实验，让同学花45分钟阅读一本书，过程中发现自己走神了就按键。他们发现学生们在此期间平均走神5.4次。同时，他们会随机打断学生阅读6次，来观察学生是否走神了而不自知。结果，学生们的走神次数又增加了1.2次。
所以，每个人在集中精力方面都有问题，尤其是在我们集中注意力想要读那些必须读的书，听那些必须听的课，做那些必须做的工作时。
我们有个误解，觉得当一个人有任务时大脑活动区域会比没有任务时更活跃。但科学研究表明，走神的大脑的血流只比精神集中时低5——10个百分点，而走神时大脑活跃区域面积比精神集中时还要大。
走神和集中精力关系就像老鼠和猫。当我们的思想没有专注在某些“大事件”上的时候，我们就是在走神。
走神取决于记忆
我们所有的走神都取决于我们的记忆。没有记忆，思想将无处漫游。记忆为联想提供了素材，从而赋予了我们回顾过去、构建未来、产生想象的能力。
记忆包含三层结构：习得技能，对世界的认知的集合（知识），生活中特定事件的记忆（情景记忆）。
走路、说话、骑车、弹钢琴、打网球、用智能手机浏览信息——这些都是我们自然而然就学会的技能。我小时候学过弹钢琴，现在一个指法都想不起来了，但在走神时，我会想象自己身在演唱会，向观众表演弹奏钢琴。
走神幻想的一个好处就是我们可以在脑海里恢复一些不再具备的技能。但是正因为如此，我们也会变得不快乐，因为我们突然被打断，迅速被拉回现实，会有种幻想突然被夺走的感觉。
我们的知识结构是持续且稳定的，我们从小到大，学到的知识都是在学校里学习的，我们能记得多少？我们可能以为没有多少，但当我们去运用，比如我现在开始写作，这些知识又会一点点回来。虽然我们早期学到的知识会消失的无影无踪，但我们知识量依然庞大，这正是人类与众不同的地方。
只有在情景记忆中，我们才会用到“记得”这个词，而“记得”这个动作本身就是大脑走神的一种形式。由于我们记得的事情是很主观的，因此这些事就组成了我们所理解的“自我”。我们所知道的大部分事都是和别人共享的、一致的，可是我们的情景记忆却各不相同。
我们的记忆不仅不完整，还经常不准确，有时我们“记得”的事情并没有真正发生，所以有句名言“谎言重复一千遍就是真理”。
记忆为何靠不住？因为它不是过去的忠实记录，相反，它只是提供我们信息，我们用这些信息构建故事。我们可以和记忆中的自己一致，但记忆就像外衣，可以被选择或修改来形成想要的自己。
希拉里·克林顿曾述说自己冒着生命危险访问波斯尼亚，在下飞机时遭遇狙击手射击，但事实上她是安全着陆，欢迎仪式很平和。
罗纳德·里根也曾回忆起自己在二战时的英勇行为，而这些行为实际上取材于老电影。也许他们是在说谎，但善良的人们更愿意相信他们是在自欺欺人。
自欺欺人能力的进化发展正是由于它使得人类的谎言不再容易被戳穿。如果说谎的人相信谎言是真的，并且和说真话一样平静地说出谎言，那么说谎人和听众都无法辨认真假。人们可能会相信他们伪记忆里的事件真实发生过，然后在脑海里创造更多的关于该事件的生动情景，俗称脑补。
走神：一种精神时间旅行
走神是跟着记忆走的，记忆是游走于过去的思绪，也可以漫步到未来，所以走神是一场对过去未来的想象的精神之旅。
我们追忆过往，为既得的或想象中的胜利感到荣耀，也为过去的错误心存懊悔。我们想象着一片光明的未来、阳光下的假日或是潜在的灾难。
不管思想是否被大脑的机能所束缚，我们都很渴望拥有知道别人想法的能力，这种能力被称为“心理理论”。
心理理论具有一种可循环的属性，也就是说，理解之中还包含着理解。有位心理学家把这一循环发挥到了极致，他曾写道：“女人认为男人认为她们认为男人认为女性的性高潮和男人的不一样。”
不论是去欺骗还是去提醒，我们人类似乎很享受揣摩别人想法的思维过程，还以此为目的创作出了故事。
走神的产物——故事
我们在走神时想出来故事，再与他人分享，通过讲故事，让我们人类的精神世界变得无边无界。
故事是个大熔炉，其中既有真实经历，也有虚构的幻想，有工作也有娱乐。正是通过故事这种形式，个人经历变成了社会群体乃至整个文化的共同经历。
不论是盘古开天地，女娲补天造人，三皇五帝，封神演义，西游记这样的神话故事，还是三国演义，杨家将，水浒传这样的民间故事，目的是使人们团结起来，并且创造文化。每一种文化都有自己特有的英雄传奇和探索故事，由此建立一种大家拥有共同祖先的意识。
小说，与其他的游戏形式一样，常常得不到人们的重视，大家或许会觉得小说中的内容不过是些幻想，是对现实生活的逃避。
有些人认为，我们应该打消孩子们看漫画书或者看电视的念头，让他们帮忙洗洗碗或者收拾一下房间。尽管种种研究表明，小说可以唤起读者的共鸣，增进解读他人想法的能力，使我们更加了解他人。
故事将叙述和游戏结合起来，使我们能够构建各种高楼大厦，真实的或者虚构的。我们的精神漫游早在我们能够以物理方式做到之前，就已经带我们奔赴月球、登陆火星了。
现在我们科技发达，实现了很多都是只存在于故事小说里的场景，这不正是故事成就人类的有力说明么！
潜意识的走神——梦
梦并没有为我们的清醒时光提供任何的精神养料，反而激活了我们的潜意识世界，为我们日后更多的精神漫游创造了新的领地。
梦境也是一种故事，带有叙述的结构，其中的事件按照时间顺序一一展开。
梦境的内容很少重复，但梦境的一大特点就是——它是由记忆的片段组成的，有时这些片段的组合方式很奇特。
也许上一秒还在学校，下一秒就到了悬崖边；也许你会突然变成另外一个人，体验不一样的生活……
但是这些梦等醒来后，却很少能记住，除非在做梦时恰巧醒来。就算你恰好记得梦的内容，你记得的也很可能只是梦境的预演而不是梦境本身。
西格蒙德·弗洛伊德被称为现代精神分析心理学之父，他认为梦境并不是诸神和魔鬼的创造，而是人类大脑潜意识的产物。
潜意识里包含很多让我们困扰的思想元素——性、恐惧、侵略性或者谋杀。而梦境是“通往潜意识世界的道路”，它为我们提供一窥究竟的机会。
芬兰心理学家安蒂·瑞文苏认为，梦是具有威胁性事件的模拟，提供机会让我们学习、演练怎样在真实生活中辨认和处理可能出现的危险。
梦是神游，或者说精神溜号的另一种形式，虽然这种形式超出了我们的控制，但它们会存留在我们的记忆里，并且对我们的精神世界产生深远的影响。
无法分享的走神——幻觉
所有的文化都有对致幻剂的痴迷，仿佛人类生而具备这样的需求，想要去探索常规生活之外的意识的边界。
不少人通过吸食大麻产生幻觉，从而获得灵感。然而，科学证明了幻觉无法使我们再次体验精确的记忆或是对未来的规划。药物致幻更像是脱轨，本是去往天堂的邀约，最终指向了地狱。
人们会继续使用致幻剂，不只是为了寻求灵感，更多地是为了获得超出平常人类的体验。药物的确能为我们的思想增添随机性，从而给我们带来创造力。
但是要牢记一点药物的作用越强，也越容易上瘾，为了戒毒所受的痛苦十分巨大，将远远超出了药物引发灵感所带来的愉悦感。
走神——创造力的源泉
为了能继续在我们所创造的复杂世界里生存，我们需要允许思想漫游——让它去玩耍、去发明、去创造。
大脑永远都不会休息，思想也永远不会停息。在我们清醒时，大脑随时会神游物外，但我们可以稍微控制漫游的去处。可以回顾过去的经历，可以规划未来的生活，甚至可以编造出幻想中的人在幻想中的地方做幻想的事。
这就是那些伟大的、口口相传的、塑造了工业革命之前文化的神话故事的产生方式，这种方式同时也产生了《荷马史诗》、《圣经》、莎翁戏剧、简·奥斯汀或者巴尔扎克的小说、现代侦探故事，以及我们电视屏幕上经久不息的肥皂剧。
我在上班时会有魂不守舍的表现，正是因为我把心思大部分放在了幻想上。我会想像如何在小说里构建场景，如何安排人物对话，如何通过一个个事件突出人物形象。
在我灵感大爆发的时候，如果突然有事情让我去处理，我就会表现得很不开心，甚至暴躁，心想着就不能让我做个安静的美男子么！
但是当我在家里可以有大把时间去走神时，却又找不到灵感。因为在上班时会感到无聊，而回到家中，会有很多事情做，让人感觉不到无聊。
无聊对我们而言是时间序列上的一扇窗户，为了维持心理平衡，我们时常忽视它。它是我们通向时间永恒的窗户，一旦它开着，就不要试图去关闭它，相反，让它大大地开着。
无论你选择怎样漫游，不要气馁，不要以为这只是浪费时间。当然，老师的批评也不总是错的——我们偶尔还是需要集中精神去学习和工作。
所以，当你下次走神时，不妨问问自己，你的思想去了哪里？我希望那些神游将你带去的地方能对你有所启发、让你充满创造力——最重要的是，真正让你开心快乐。
