一个人真正成熟的标志，是拥有爱他人的能力。爱不仅是简单的情感，更是复杂的行为方式，是一种必须学习并铭记在心的方法。人在得到这种成熟的爱之前，拥有的只是幼稚而简单的爱的冲动。凭借这种冲动横冲直撞，遍体鳞伤但仍然执迷不悟，最终受伤的只是自己。他却不知，自身的不成熟是给自己带来伤害的根本原因。可怜之人必有可恨之处，可恨之人也必有可怜之处。在得到去爱他人的能力之前，人首先要得到爱，感受爱。只有自身能够得到爱的沐浴，人才有可能去正确地爱他人。
这种情感和童年的经验关系密切。但童年却是一个人生中最重要，又最无力把握的时期。童年爱的感受首先来源于亲人，在亲情之后，人才能正常地发展出友情、爱情。人必须在一个避风港内逐渐去接触他者，并且慢慢学会怎样处理挫折。亲情是天然的避风港，因为它不需要未成熟的儿童去付出才能得到，这也是心灵健全成长中非常重要的一环。有价的亲情会削弱人对爱的感知能力。而对于儿童来说，缺乏亲情的保护，裸露在他者的与社会的伤害中学习并成长，是一件非常残忍的事。将来他甚至要花费一生的时间来寻求这种最原始的爱，从友情、爱情中去寻找。可无论人们怎么努力，这种缺失都无法弥补，缺少被爱的感觉，会铭刻在一个人的性格基础中。
然而，有了父母亲情，并不代表人们就能正常地感受到被爱的感觉。爱，不仅是一种情感，更是这种情感的正确表达。人们不可能直接感受到一个人心中的感情，只能通过他的言语、表情、行动来体会到爱与温暖。成人的思考方式基于利益，大多数人虽然仍没有治愈好自己心底的一些创伤，但是新的生活和社会上的责任使得他无暇顾及心灵的健全，而是在童年和青年的思考、追求的基础上接受了自己的人格并融入到一个更看重效率和结果而不是幸福的环境中。社会环境提供了抽象的关于幸福的保障，然而具体到个人来说，人必须通过思考、学习和行动才能达到自己的幸福。
回到儿童时期，对他们来说，爱就是他们的一切，他们并不足以成熟到了解到责任是什么东西，而在没有爱的基础下去承担责任是一个残忍而痛苦的过程。儿童的成长，是种保护中的成长。野蛮的、逼迫式的成长，造成的心里创伤难以预计，更难以治疗。父母基于成人式的思考，教育当中不知不觉首要目标变成了"我要把他培养的能够适应社会，不被社会淘汰"。然而，爱在教育中的正确表达方式却并不是这样，而应该是"我要把他培养成一个能够自己适应社会，并不被社会淘汰的人"。人格的培养比能力更重要，因为我们在孩时会因缺少爱而恐慌，却不会因为缺乏能力而恐慌。即使是因为能力不足而深感自卑的孩童，也只是因为能力上的缺失导致的认同与赞扬的缺失。而认同与赞扬恰恰是爱的重要表达方式。儿童之所以听从大人的安排和教育，一个重要的动机是想通过在能力上令父母满意从而得到父母的爱和赞赏。父母在缺乏对儿童心理的了解下，只是一味想着用自认为正确的方式表达着他们的爱，却不曾了解什么是儿童真正需要的爱的方式。因为父母们不明白，爱的前提是尊重，尊重的前提是平等，只有把平等的观念深深刻在脑海里，父母才能摆脱粗暴而自以为是的教育方法，才能通过正确的方法把爱和温暖送到儿童心中。
人的一生是他童年的延续，童年是一个人性格的底色，当人们在童年时期在爱上没有得到满足，他会终其一生去寻找能够弥补的机会，并且深刻影响到他的友情和爱情。人们会在他人身上寻求不曾得到满足的父爱或者母爱。这种感情，因为过于复杂，又是如此原始而炽烈，以至寻常人并没有把握的能力。人们在感情上所受到的伤害多少是他童年受到的伤害的延续。爱对他们来说，是一种难以掌握的技巧，他们缺乏爱的能力，因为之前他自身没有体验过正确表达的爱，他自己也不知道到底如何才能向他人正确地付出爱。人生的悲剧大多始于此，借用一句流行语来说"你根本不懂什么叫作爱"，在先天缺乏良好的爱的情况下，人们对爱的认知远远不够。所以，他们无法自然地发展出爱的能力。
即使如此，人必须借助他们自身的力量来使自己得到完善。童年时代的缺陷无法再回到过去补齐，人们当务之急是学习和思考当下对爱最紧迫的要求，即学会去爱他人，在爱他人的过程中，人们也会得到他人爱的回报，并在理解爱的基础上，对爱的感受能力会变强，迈出了向一个懂得被爱与爱他人的成熟的人前进的一大步。而要获得这种能力，首先必须了解平等和自由在爱的表达中所起的作用。
如果考察一个在感受到充足的爱的人生活，你会发现，平等和自由，是被爱所沐浴的人的自然的思考方式，因为长久以来，他就是被这么对待的。在平等的基础上，施予爱的人才能发现所爱的人所缺少的爱，并能够及时进行弥补；在自由的基础上，人才能大胆地表达爱，被爱的人就会处在一个能够自由、自然的表达爱的环境。自由代表着独立，一个人只有被爱沐浴，才不会被爱所束缚。过分追求亲情、友情和爱情的人，恰恰是因为强烈地感受到之前的爱不够，被爱过分地束缚，正是缺少爱的表现，也是缺乏自由的表现。没有自由，人就不可能独立，没有独立就无法达到真正的成熟。而这一切，只有在充足地感受到爱的基础上，才可以完成。一个成熟的人能够充足地去爱别人，充足地得到爱，并且终其一生都不会抛弃对爱的信仰。在这个过程中，童年的经验起着无可比拟的决定性作用。然而人仍然能够通过思考和学习掌握爱的方法，并把它当作是追求幸福的首要任务来完成它。人们在理解到平等、尊重和自由在爱的重要性之后，就可以付诸于实践。学会爱他人的过程也是一个体验爱的过程，这是一个互动的、双向的体验，而这个基础，就是在学习过程中所了解到的心理学知识，以及正确的态度。在正确的心态和方法的指引下，人可以成长成一个有能力给予他人爱的人，并在这个过程中体会到爱的方方面面，纵然治疗心灵是一个复杂、缓慢甚至略带痛苦的过程，但是自身在对爱的感受中能够逐渐成为一个成熟的人，而得到更重要的事，那就是你在拥有爱他人的能力后，就可以使他人得到你所付出的爱，避免你所受过的可以避免的伤害，使其成为一个健全成熟的人，并让他给世界带来更多的爱。
按：高中时安慰失恋友人写的小文。整理旧作勾起思绪。修改了下不通顺的措辞。
