今天在看《设计心理学》的时候，作者讲了一个关于PPT遥控笔的故事。有一次在作演讲的时候，投影已经准备就绪，作者拿的遥控笔有上下两个按钮，他按动向上的按钮，打算翻到下一页，可是PPT却翻到了上一页。这个微小的诧异被作者敏感地捕捉到，在他的理解中，向上按钮也可以理解为向前——当遥控笔水平拿的时候，上下按钮就变成了前后，站在时间的坐标轴上，面向未来，走到下一页当然是向前走。于是作者就在现场做了一个调研，结果是有一半的听众认为应该向上，一半认为应该向下。正如字面的理解，上一页、下一页，当然是应该按上或者按下了，或者说前一页、后一页，也是一样的操作。
大家各执一词，于是作者就想是不是改成向左和向右就没有冲突了呢？结论让我大感意外，作者的演讲遍布全球，他发现在以阿拉伯语或者希伯来语为母语的地区，人们认为向左应该是下一页，向右是上一页，因为这些地区的文字是从左向右写的。还有一些地区比如澳大利亚原住民以及印第安人，他们又有着独特的时空观念，他们认为人是不动的，而事件的流逝是因为时间轴向身后平移，所以对他们来说，下一页也应该是向左。于是作者得出结论——设计是依赖文化背景的。
这句话的另一种说法就是：设计是为人服务的，要看你的用户是谁，才能决定什么是好的设计。那么问题来了，文化这个东西的边界并不是那么经纬分明的，中国人和印第安人是有着不同的文化背景，可中华民族内部又有不同的文化分支，比如河洛文化、吴越文化等等，那么设计一个功能供国人使用，需要研究不同区域的文化差异么？其实作者讲的故事的前半段跟文化关系并不大，一支遥控笔，不同的拿法决定了不同的坐标系和视角，也就有不同的解释。这种情况下，是不是找更多的人来调研和讨论就能找到问题的答案呢？
我认为不是。就这个故事而言，可以分两个层次来看。第一个层次，确实是文化背景的差异导致的。这种情况下听更多的声音，对产品经理的决策仅起到确认的作用。除非你的习惯很奇葩，平时是从右往左写字的，否则你的直觉应该是和大多数人是一样的——向右是下一页。万一你有一个奇葩的习惯怎么办？这个时候你听到更多的声音对你来说是一个提醒，或者说即便没这个提醒，作为产品经理，你也应该有这个敏感性，发现自身习惯的不同。第二个层次，则是习惯和角度的差异导致的，这是绝大多数的情况，这个时候拉更多人参与讨论有可能多数战胜少数，也有可能使对立更加明显，作者的现场调研结果就是对半开，这个时候产品经理应该听谁的？即便是多数战胜少数，也未必表明你找到了答案，放到更大的用户群中，很可能会反转。这个时候好坏并没有一个绝对尺度，用户才是评价你的唯一标准。遇到这种情况就应该放下争执，让你的做法接受标准的检验。怎么样操作，能用最小的成本收到确认的结果，才是最应该考虑的，而不是如何坚持住自己的观念，不给对方让步。
回到PPT遥控笔的故事中来，作者并没有给出一个结论，说明怎么设计才是好的。我认为如果是设计给国人使用的，用左右按钮是不会有歧义的，因为我们的书写习惯是从左往右，向右一定是前进，另外我们已经熟悉了音乐播放器，已经接受过前进、后退符号的训练。但是，如果定义成左右按钮，对遥控器的宽度就有要求，可能会影响便携性——这是比上下按钮带来歧义更重要的一个属性。不过做一个类比，汽车钥匙可以做到几厘米的长度，说明技术上是不成问题的，做成一节电池的长度，稍微宽一些更适合手握。如果这个东西像手机那样蕴藏着巨大商机，淘宝出来的商品一定比现在漂亮很多倍！
