大寒，一般在公历1月20号前后来临。《授时通考》云：“大寒为中者，上形于小寒，故谓之大，寒气之逆极，故谓大寒。”这是寒潮南下频繁，所到之处，寸草不生，整个世界呈现肃杀萧条景象，风大，低温，地面积雪不化，天寒地冻。诗云：“蜡树银山炫皎光，朔风独啸静三江。老农犹喜高天雪，况有来年麦果香。”寒气侵袭之下，漫天飞雪，别有一番景致，在雪的覆盖下才是明天麦果飘香的保障。“旧雪未及消，新雪又拥户。阶前冻银床，檐头冰钟乳。清日无光辉，烈风正号怒。人口各有舌，言语不能吐。”凛冽的寒风下，路上的行人被寒气所逼，相互慰问都没办法说出来。“平明羸马出西门，淡日寒云久吐吞。醉面冲风惊易醒，重裘藏手取微温。纷纷狐兔投深莽，点点牛羊散远村。”云寒风冷，游子驾马出行，清冷萧条，狐兔归巢，岁末寒冬，万籁俱寂，守着土炕，盼着新年。

我国将大寒分为三候：“一候鸡乳；二候征鸟厉疾；三候水泽腹坚。”鸡乳，指的是母鸡孵出小鸡，大寒节气后，母鸡感应阳气初生，开始对新生代有新的向往，而鹰隼之类的征鸟，却正处于捕食能力极强的状态中，盘旋于空中到处寻找食物，以补充身体的能量抵御严寒。“水泽腹坚”则是说湖泊表面的冰已经坚实地一直冻到水面中央了。溜冰就成了这个节气普遍的娱乐活动，三五成群，结伴而行，嘻嘻闹闹，玩的不亦乐乎。

“风卷杨花逐马蹄，送君此去听朝鸡。谁知后夜相思处，一树寒鸦未定栖”，寒冬下的孤寂落寞成为这个节气诗词的主旋律，“大寒已过腊来时，万物那逃出入机。木叶随风无顾藉，溪流落石有依归。炎官后殿排霜气，玉友前驱挫雪威。寄与来鸿不须怨，离乡作客未为非。”身在异乡的迁客骚人在如此气氛的熏染下，对家乡和亲人的思念之情闻之潸然泪下。“升山南下一峰高，上尽层轩未厌劳。际海烟云常惨淡，大寒松竹更萧骚。经台日永销香篆，谈席风生落麈毛。我亦有心从自得，琉璃瓶水照秋毫。”心如明镜，不悲不喜，以平常的心态观赏冬日之景，看风轻云淡，看云卷云舒，闲庭信步间体味生活的快乐。冬日里腊梅绽放，万里飘香，在温暖的阳光下，情义谱天地，谦和写人生。将花瓣作纸，以情愫为墨，把这冬的日子写成诗意的风景，让生命像花一样娇艳，如茶一般芳香。腊梅的花瓣落在文人的书笺上，成了清新的诗、婉约的词。“冰雪林中著此身，不同桃李混芳尘。忽然一夜清香发，散作乾坤万里春。”冬日里山间漫步，邀一朵白云同舞，揽一瓣花香为伴，徜徉在文字里，逍遥于天地间，感受文字间的快乐，在心灵的栖息地里，享受一份安逸、一份清纯。一本书、一盏茶；一瓣花香、一束温暖。阳光泻在脸上，写进心里，绿了院，暖了心。执子之手，桑麻共话，心中有暖阳，满园春色，四季花开。

此时的花信风物候为“一候瑞香，二候兰花，三候山矾。”“潇洒寒林，玉丛遥映松篁底。凤簪斜倚，笑傲东风里。一种幽芳，自有先春意。香风细，国人争媚，不数桃和李。”兰花绽放于山野之间，对春意有着更为敏感的反应，相对于桃李的漫山遍野，争奇斗艳，姹紫嫣红，兰花则是默默无闻。兰的品格是“幽”。所谓“幽”，是指宁静安闲的意思，常常开在人迹罕至的地方，即使不被赏识，仍然散发着芳香，而此种品质，正是女子的贤良淑德，淡雅高洁的最好体现，谦和雅逊，温润如玉。

在这个节气里，人们要为过年奔波，赶年集，买年货，写春联，准备各种祭祀供品，来慰劳祖先一年来对家里的护佑和对祖先的悠悠思念。腊月二十三是祭灶节，传说灶神是玉皇大帝派到每个家中监察人们平时善恶的神，每年岁末回到天宫中向玉皇大帝奏报民情，因此人们在灶王像前的桌案上供放糖果，清水，料豆，草料等，其中后三样是为灶王升天的坐骑备料，祭灶时还要把糖块融化，涂在灶王的嘴上，好让他为民间美言，最起码可以不在玉皇大帝那里告状。

腊月三十为除夕，新年是一年之始，而除夕是一岁之终。我国人民历来重视有始有终，所以除夕与第二天的新年这两天便成为我国最重要的节庆。我国各地在腊月三十这天的下午都有祭祖的风俗，称为“辞年”，除夕祭祖是民间大祭，有宗祠的人家都要开祠，并且门联，门神，桃符均已经焕然一新，然后全家人按照长幼顺序拈香向祖先祭拜。“一夜连双岁，五更分二天”，除夕之夜，全家团聚在一起，吃过年夜饭，点起蜡烛或油灯，围坐炉旁闲聊，等着辞旧迎新的时刻，通宵守夜，象征着把一切邪瘟病疫照跑驱走，期待着新的一年吉祥如意。这种习俗后来逐渐盛行，到唐朝初期，唐太宗李世民写有“守岁”诗：“寒辞去冬雪，暖带入春风”，人们鸣放烟花爆竹，焚香燃纸，迎谒灶神，称除夕安神。入夜，忙碌工作基本完成，家中少年人笑眯眯的等待着一年之中最为丰盛的晚餐，年夜饭。在北方，大年初一的饺子也要在三十晚上包出来。这时家家的砧板都在噔噔噔地忙着剁肉、切菜。此时，家家户户传出的砧板声，大街小巷传出的爆竹声，小店铺子传出算盘声和报帐声，再夹杂着处处的说笑声，此起彼伏，洋洋盈耳，交织成除夕欢快的乐章。吃年夜饭，是春节家家户户最热闹愉快的时候。大年夜，丰盛的年菜摆满一桌，阖家团聚，围坐桌旁，共吃团圆饭，心头的充实感真是难以言喻。人们既是享受满桌的佳肴盛馔，也是享受那份快乐的气氛，桌上有大菜、冷盆、热炒、点心，一般少不了两样东西，一是火锅．一是鱼。火锅沸煮，热气腾腾，温馨撩人，说明红红火火；“鱼”和“余”谐音，是象征“吉庆有余”，也喻示“年年有余”。还有萝卜俗称菜头，祝愿有好彩头；龙虾、鱿鱼等煎炸食物，预祝家运兴旺如“烈火烹油”。最后多为一道甜食，祝福往后的日子甜甜蜜蜜。吃过年夜饭便开始守岁，一过子时，家家燃放爆竹，庆贺新年。王安石诗云：“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。”既是过新年，把辞旧迎新的活动是少不了的，除尘活动便在腊月接近年关之际如火如荼搞起来，拆洗被褥窗帘，洒扫六闾庭院，掸拂尘垢蛛网，疏浚明渠暗沟。为了显示节日气氛，窗花和“福”字也成为必不可少的活动。“窗花，一扇窗，一幅画。有山，有水，有雪原，有树挂。没有斑斓的色彩，却是我心中的童话。”少年时代的春节，是那么憧憬，那么向往，慢慢长大后，都变成了美好的回忆。窗花不仅烘托了喜庆的节日气氛，也集装饰性，欣赏性和实用性于一体。剪纸在中国是一种很普遍的民间艺术，千百年来深受人们的喜爱，因其大多贴在窗户上，也称窗花，它以其特有的概括和夸张手法将吉祥事物，美好愿望表达的淋漓尽致。

只要到了春节，人们首先想到的就是除旧迎新，她给人们更多的是无限的憧憬和期待。

因为，千百年以来的中华文明，是以漫长的农耕社会为主要特征的。大自然以一年为一个周期，分为春夏秋冬，人们的生产也是春种夏养秋收冬藏，生活的节律与生产的节律一致，上一个周期过去，下个周期开始。而春节，正处在两个周期的中间临界点上，是前一个周期的结束，又是下个周期的开始，因此，她就担当了重要的具有里程碑意义的使命。

一个自然和生命的周期结束了，不论是成功者还是失败的人，过去了的都已经无法挽回，大家又重新站在了一个起跑线上。同时，也可以认为，特别是对于上一个周期中失败的人，生活又给了他重整河山、重新再来的机会。而对于成功的人来说，也是再上新台阶的起点。本来是一个普通的时间概念上的日子，由于被赋予了这样的意义，她在人们的心目中自然也就截然不同了。在数千年历史中，她被不断创造、选择、约定俗成和不断强化，并通过大量密集的民俗方式，五彩缤纷的节日包装，难以数计的吉祥图案，构筑起理想主义的万千图腾。“故乡今夜思千里，霜鬓明朝又一年”，“乡心新岁切，天畔独潸然。老至居人下，春归在客先”，“事关休戚已成空，万里相思一夜中”，此无不寄托着人们对于春节的迫切归乡，阖家欢乐的美好寄寓。在这个普天同庆的日子里，热闹是这个旋律的主旋律，哪怕此时冬日里萧条落寞，冬去春来，万物复苏，河流开冻，草木拔节，虫鸣鸟叫，一切都从冬眠的寂静中苏醒了过来，呈现出令人喜悦的勃勃生机。春的脚步已悄然临近，而燃放爆竹，从一定意义上说，也体现了人们对春雷的模仿和期盼，而烟花则是对百花齐放的预演和对绚丽春光的召唤。如今春节的影响力已经不仅仅限于中国，海外华人华侨，即是普天同庆，自是来者不拒，西方人也被节日的气氛所感染，加入到欢庆的队伍中，而这也正是文化的魅力所在。“各美其美，美人之美，美美与共，天下大同。”

《灵枢·本神》曰：“智者之养神也，必顺四时而适寒暑，和喜怒而安居处，节阴阳而调刚柔，如是辟邪不至，长生久视。”《吕氏春秋》提到：“天生阴阳寒暑燥湿，四时之化，万物之变，莫不为利，莫不为害。圣人察阴阳之宜，辩万物之利，以便生，故精神安乎形，而寿长焉。”养生本也是天时地利人和而相和，察阴阳，观寒暑，增强自身体质，进行身体调养。冬日虽冷，但通风换气同样不可或缺，老人们可在居室当中坚持脸部，手部足部的冷水浸泡，加强抗寒能力。

光阴变换，岁月流转，无论何时何地，我们不能没有除夕的年夜饭，新年的爆竹，清明的扫墓，中秋的赏月，这些寄寓文化内涵的传统化育出我们一整套诗意化的生活方式，使原本平常的日子变得有滋有味，二十四节气就这样支撑着一个伟大民族生生不息，绵延不绝。