老子的思想包括两个主要方面:一是务虚不务实，二是愚民政策。
老子的务虚不务实体现在什么地方呢? 老子曰:“道可道，非常道，名可名，非常名，道之为物，惟核恍唯惚也”老子的核心思想是“道”，道是独立于客观世界之外而存在的“天道”，他提出道是”独立而不改，周行而不殆”的天地万物的本源。这些观点用现代的话说就是:道之所以称为道，不是常人的道，对客观的认知也不是常人的认知，用一些玄不可测的思想去解释没被认知的世界。
老子的第二个核心思想就是愚民政策，这就是佛、儒、道同源的共同思想。梁武帝之所以要提出佛、儒、道同源的号召，是出自封建帝王本性的需要。统治者的共性是不希望众生智慧开发，希望众生永远唯恍唯惚，愚昧不堪，这样才能将帝王的宝座千秋万代的传下去。秦始的名称界定就足以说明问题了。他不是将自己定名为起始的第一个皇帝吗？并永远传位于子孙千秋万代生生不息吗？但事与愿违，秦二世不行天道，最终得到天的报应，仅到二世，秦帝国便夭亡了。
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