（八 ）十常侍之乱——汉朝灭亡
党锢之祸的阴霾还未散尽，一波未平一波又起。
在党争后期，曹节、王甫死后，继而围绕在灵帝身边的宦官更替为以张让、赵忠为首的大群体，称“十常侍”。其中还有夏恽、郭胜、孙璋、毕岚、栗嵩、段珪、高望、张恭、韩悝、宋典等十二个宦官。灵帝被这些阉党牢牢掌握在手中，听任其指挥，以致灵帝称“张常侍是我父，赵常侍是我母”。
他们横征暴敛，卖官鬻爵，其下的父兄子弟遍布天下，横行乡里，祸害百姓，无官敢管。人民不堪剥削、压迫，纷纷起来反抗，导致了大批大规模的农民起义。
189年，汉灵帝走到了生命的尽头，灵帝有皇子刘辩和刘协两人，汉灵帝认为刘辩为人轻佻，缺乏威仪，想立刘协，但犹豫未决。病危之际，便想到了蹇硕，据《后汉书》记载，蹇硕为在头年（188年）封为上军校尉，因为蹇硕壮健而有武略，汉灵帝对其特别信任，并以其为元帅，以监督司隶校尉以下，故把刘协托付给他。
当时朝中还有一个大权在握的的大将，外戚大将何进。何进因同父异母之妹被选入宫中，成为贵人，并受宠于汉灵帝。一人得道鸡犬升天，何进被拜为郎中，随后迁虎贲中郎将，任颍川太守。光和三年，何贵人被立为皇后，何进也因此而拜侍中、将作大匠、河南尹。
可惜何皇后之子并非灵帝想立的皇子，恰好是那个灵帝谓之轻佻的刘辩。
既然涉及到皇位继承人，外戚和宦官两大群体斗争再次走到风口浪尖，不是你死就是我亡的端口。蹇硕虽然大权在握，却向来忌惮何进，此时皇位之争便是蹇硕除掉何进的大好时机。
同年月四月十一日，灵帝病死于南宫嘉德殿。蹇硕当时在皇宫中，想先杀皇后之兄大将军何进，然后成帝意，立刘协为皇帝。故此他设计派人去接何进，称要与他商议事情，想在宫中诛灭何进。何进接到灵帝驾崩消息，即刻乘车前往。蹇硕的司马潘隐与何进早有交谊，在迎接他时用眼神示意。单枪匹马入宫的何进大惊，立马调转车头，驰车抄近道跑回自己控制的军营，率军进驻各郡国在京城的官邸，并且声称有病，不再进宫。这幸免于难的一逃，直接改变了皇位的继承人。
四月十三日，"无上将军”何进凭借自己的大军威仪，拥皇子刘辩即帝位，是为汉少帝。当时刘辩年仅十四岁，何太后临朝主持朝政，皇家实权实际上落入了何进手中。
何进既已掌握朝政大权，怨恨蹇硕想谋害自己，此仇不报，心里难以咽下这口恶气，于是暗中计划欲将他杀死。中军校尉袁绍通过何进的亲信门客张津，劝说何进将所有的宦官一网打尽。何进因袁氏历代都有人作高官，袁绍与其弟虎贲中郎将袁术又为天下豪杰所拥戴，因此相信并任用他们。又广泛征聘有智谋的人士何颙（yóng）、荀攸及河南人郑泰等二十人，何颙被任为北军中侯，荀攸为黄门侍郎，郑泰为尚书，何进把他们都作为自己的心腹。
外宦之战，即刻拉开。
而此时的蹇硕做了什么对策呢，《后汉书·列传·窦何列传》记载：
蹇硕疑不自安，与中常侍赵忠等书曰：“大将军兄弟秉国专朝，今与天下党人谋诛先帝左右，埽灭我曹。但以硕典禁兵，故且沈吟。今宜共闭上阁，急捕诛之。”
这是要反杀的节奏啊。但是这中常侍郭胜与何进是同郡之人，何太后及何进能有贵宠的地位，他帮了很大的忙，因此他亲近信赖何氏。郭胜与赵忠等人商议后，拒绝蹇硕的提议，而把蹇硕的信送给何进看。（真是不作死就不会死）少帝继位同年四月二十五日，何进令黄门令逮捕蹇硕，将他处死，于是把禁军全部置于自己指挥之下。
有了诛灭蹇硕的先机，不久之后，袁绍借党锢之争外戚之祸说事：“从前窦武他们想要消灭宦官，反而被宦官所杀害，只是因为消息泄露。五营兵士一向畏惧宦官的权势，而窦氏反而利用他们，所以自取灭亡。如今将军兄弟同时统帅禁军劲族，部下将领官吏都是俊杰名士，乐于为您效命，事情全在掌握之中，这是天赐良机。将军应该一举为天下除去大害，垂名后世，不要错过这个机会！”
何进这个向来无主见的听罢，于是向太后建议，请求全部撤换中常侍及以下的宦官，委派三署郎官代替他们的职务。但何太后不答应，说：“从古至今，都是由宦官来管理皇宫内的事情，这条汉朝的传统制度，不能废掉。何况先帝刚刚去世，我怎能衣冠整齐地直接与士人相对共事呢！”
言罢，何进难以违背太后的意思，打算暂且诛杀最跋扈的宦官。袁绍认为宦官最亲近太后和皇帝，百官的奏章及皇帝诏命都由他们来回传递，现在如果不彻底除掉，将来一定会有后患。何太后的母亲舞阳君和弟弟何苗曾多次接受宦官们的贿赂，知道何进要消灭宦官，屡次向何太后进言阻止，又说：“大将军擅自杀害左右近臣，专权独断，削弱国家。”何太后心中疑虑，认为他们的话有理。
何进掌握重权，毕竟前有党锢之争的影响，朝廷宦官势力不能一时半会就扑灭，且他一向对宦官们既尊敬又畏惧，虽然羡慕得到除去宦官的美名，但心中不能当机立断，因此事情拖下来，久久不能决定。
这可苦了心心念念除却宦官的袁绍。无奈之下，袁绍又为何进出谋划策，劝他多召各地的猛将和英雄豪杰，让他们都率军向京城洛阳进发，借用第三方势力来钳制威胁何太后。
袁绍自认为这一招其妙处是：引进又一群体进入混局，待第三方势力压制皇权，何进便以大将军之名护国，同时不出意外宦官群体也会被第三方势力铲除，好一个螳螂捕蝉黄雀在后计谋，何进同意了这一计划。但是袁绍所选之人，却是被天下人不耻的董卓。更何况以何进之力，铲除宦官根本不是问题，当时陈琳劝阻道：
“《易》称‘即鹿无虞’，谚有‘掩目捕雀’。夫微物尚不可欺以得志，况国之大事，其可以诈立乎？今将军总皇威，握兵要，龙骧虎步，高下在心，此犹鼓洪炉燎毛发耳。夫违经合道，无人所顺，而反委释利器，更征外助。大兵聚会，强者为雄，所谓倒持干戈，授人以柄，功必不成，秖为乱阶。”（不得不佩服陈琳这文笔）
除了陈琳，尚有典军校尉曹操，侍御史郑泰，尚书卢植均纷纷不看好此事，纷纷劝阻，可是何进这时变成了死脑筋，偏不听，即刻诏董卓入洛阳铲除宦官，董卓这边接到何进召他进京的命令，立刻上路出发。同时上书何后：“请求逮捕张让等人，以清除奸邪！”何太后仍旧拒绝。
并且何苗对何进说：“我们当初一起从南阳来，出身贫贱，都是依靠宦官的扶助，才有今天的富贵。国家大事，又谈何容易，复水难收，应该多加考虑。应暂且与宦官们和解。”
何进本身就是一个犹豫不决之人，他本身仪仗何太后得势，况且目前所做之事不但未得何太后支持，反而一再的劝阻。到此便颇为尴尬，恰好又遇袁绍觉得诛灭宦官这事已经拖得太久，很多机密已经泄露。袁绍怕何进改变主意，便威胁他说：“矛盾已经形成，行动迹象已经显露，将军还想等待什么，而不早作决断？事情拖得太久会发生变化，就要重演窦武被害的惨剧了！”
听不得半句劝的何进于是任命袁绍为司隶校尉，假节，有不经请示就逮捕或处死罪犯的权力。
这时何太后大为恐惧，把中常侍、小黄门等宦官都罢免回家，只留下一些何进所亲信的人守在宫中。诸常侍、小黄门都去向何进请罪，表示一切听从他的处置。由此可见陈琳曹操等人所反对之事的正确，根本用不着诏董卓入洛阳。在此我深深表示这次外宦大战最终获利者恐怕是袁绍，这个布局真是大的吓人。
宦官被罢免的归家，未被罢免的深感恐惧，想改变局势。张让的儿媳是何太后的妹妹，张让向她叩头请求说：“我现在犯下罪责，理应全家回到家乡。想到我家几代蒙受皇恩，如今要远离宫殿，心中恋恋不舍。我愿再入宫侍候一次，得以暂时见到太后，趋承颜色，然后退到沟壑，死也没有遗恨了！”哭得梨花带雨感深肺腑。这位儿媳向又母亲舞阳君说情，舞阳君又入宫向何太后说情。于是何太后重新下诏，让诸常侍全都重新入宫服侍。
八月二十五日，何进入长乐宫，再次奏告何太后，请求杀死全体中常侍。但是何进没想到的是不但自己未如愿以偿，反倒赔了自己性命。
面对何进咬死不放的剿灭，宦官群体终于反扑。张让、段珪等派人去窃听何进兄妹的谈话，获知全部谈话内容。马上采取行动，率领自己的党羽数十人，手持武器，偷偷从侧门进去，埋伏在殿门下。等何进出来，就假传太后的旨意召他。等到何进入宫，终于将他绑住，张让等人责问何进说：“天下大乱，也不单是我们宦官的罪过。先帝曾经跟太后生气，几乎废黜太后，我们流着泪进行解救，各人都献出家财千万作为礼物，使先帝缓和下来，只是要托身于你的门下罢了。如今你竟想把我们杀死灭族，不也太过分了吗！”
说完尚方监渠穆拔出剑来，在喜德殿前杀死何进。继而又写下诏书，任命前太尉樊陵为司隶校尉，少府许相为河南尹。尚书看到诏书，觉得可疑，说：“请大将军何进出来共同商议。”中黄门将何进的人头扔给尚书，说：“何进谋反，已被处死了！”
何进被杀，对袁绍来说却是消灭宦官的大好时机。当时袁绍与何苗（何进死了，何苗哪有不反之道理）等率兵驻扎在朱誉门下，先是捉住赵忠等人处斩。何进原部下吴匡等人一向就怨恨何苗不与何进同心，而且怀疑他与宦官有勾结，于是号令军中说：“杀死大将军的人就是车骑将军何苗，将士们能为大将军报仇吗？”何进部下都流着泪说：“愿拼死为大将军报仇！”于是吴匡就率兵与董卓的弟弟奉车都尉董旻一起攻杀何苗，把他的尸体扔在宫苑里。
同时袁绍攻入宫中，关上北宫门，派兵捉拿宦官，不论老少，一律杀死，共二千余人毙命，有人因为未长胡须而被误杀。袁绍乘势率军进攻，扫荡宫禁，有的士兵爬上端门屋，向宫内冲击。
所以真正的大阴谋家乃是袁绍，可惜笑到最后的不是他，真正的黄雀是他计谋诏入的董卓。
八月二十七日，张让、段珪等被困宫中，无计可施，只好带着刘辩、刘协等数十人步行出门。夜里，到达小平津。皇帝所用的六颗御玺没有随身带上，没有公卿跟随，只有尚书卢植、河南中部掾闵贡夜里到达黄河岸边。闵贡厉声斥责张让等人，而且说：“你们如今还不快死，我就要来杀你们！”于是用手中的剑砍死数名宦官，张让等又惊又怕，拱手再拜，又向刘辩叩头辞别说：“我们死了，请陛下自己保重！”于是投河而死。
至此，十常侍之乱结束。十常侍之乱中，外戚与宦官同归于尽，从凉州而来的军阀董卓率先一步找到刘辩与刘协，并起了废立之意。
昭宁元年（189年）九月，董卓废刘辩改立刘协为帝，不久又弑杀刘辩与何太后，袁绍、袁术、曹操、鲍信纷纷被逼逃离洛阳，组成关东联军讨伐董卓，从此，各路诸侯并起，汉王朝名存实亡。
想来这十常侍之乱的种种跌宕起伏过程也是叹息声皆起。各路心怀鬼胎的宦官、外戚、士人甚至被成为天下豪杰的群体，把这光武之兴后的东汉搅得怨声载道，活脱脱一手好牌打成了烂牌。前有党锢之争的重力加速摧毁，十常侍之乱便是这悬在汉王朝背上的最后一根压死骆驼的稻草，压死了这苟延残喘的刘氏江山。
上一章：皇权的衍生物—宦官专权（7）
下一章：皇权的衍生物—宦官专权（9）
