清明时节，细雨初停。暮春的暖风送着桃花的芬芳，午时的阳光照映都城的明媚。
崔护独行于街巷，心情如烟雨般，连绵着清淡的忧愁。金榜昭示，而自己却名落孙山。
寒窗苦读，换来的却是徒劳无功。不知何时才能功成名就，圆领乌纱。罢了罢了，一声轻叹。
暂收笔墨书卷，信步踏青去。
长安桃花胜胭脂，将都城妆点得如双颊绯红的少女，满怀春色。然而在这生意盎然之中，崔护的心却越发死寂，对功名的渴望如块垒当胸，越走越觉步履沉重。难道当真是“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂”吗。
苦思良久，崔护便觉体乏口渴。抬头四顾，不知不觉已行至南庄，瓦舍屋房错落有致，
眼前一抹桃红伸出院墙，如同片片红云掩映柴扉。花香袭人，崔护寻着桃花，望见了一户人家。门户微张，似刚有人进出。只随意向内一瞥，崔护倒如惊见奇景般立在门前。院内花开繁盛，花下的是冰肌雪骨，白如梨花的一张脸庞。难道是书中的美人活了吗，崔护目不转睛地沿着门缝欣赏这人间美景。突然间，少女向门外一回眸，似也望见了崔护，红晕便立刻浮上面颊。玉面飞红，与桃花相映，分不出何处有花，何处是人。少女起身走近，吱呀一声门开，如同一朵淡粉的新桃绽放在两叶柴扉之间。崔护不觉如痴如醉，“敢问公子可有何事”，朱唇启处，玉齿明眸。崔护这才如梦初醒，忙拱手道、“请恕小生失礼，因足乏口渴，前来讨一碗水。”“公子请进吧。”少女轻轻一施礼，让身退回门侧。崔护还礼，连连说着叨扰了，脚步却早已迈进院中。少女盈盈玉步，为崔护斟满香茗，“公子请慢用”。崔护捧起茶碗，如明珠在手一般地珍重，“在下崔护，字殷功。是。。。是进京。。。游历的士子，敢问姑娘芳名。”他没有底气说进京赶考，只因尚未到手的功名。少女浅浅一笑，柳眉微垂，“小女没有名字，从小父母唤我作绛娘。”绛娘声如乐音，崔护觉得仿佛春风入耳，遍体清爽。原本沉郁的心情又如枯木逢春般焕发起生机。他细细欣赏绛娘，淡青色的布裙直盖住双足，微红的面容如花般动人，柳眉星目，玉指楚腰。崔护炽热的目光好像灼烫了绛娘的脸颊，双颊愈发地红了，绛娘悄悄望一眼，便觉崔护虽相貌愚钝，但率真得可爱。崔护饮尽碗中茶，却仍捧着茶碗，“姑娘独居于此吗？”绛娘抬眼望天色，又瞧着崔护，红着脸说，“母亲早逝，家中只有父亲与我相依为命。不过近日父亲总是忙碌非常，也不知何故”。言谈之间渐渐熟络，崔护慢慢放开了胆子，“姑娘貌若天仙，令尊莫非是去寻个富贵亲家。”言毕哈哈一笑。绛娘早羞得背过身去，“公子取笑了，小女还不到婚配之年，哪有什么亲家。”“那姑娘可否。。。可否与在下共度这人间数十载光阴。”崔护突然认真起来。片刻的沉默，寂静得听见心跳。绛娘转身又看着崔护，“公子岂能为我一个普通女子牵肠挂肚，看公子必将是富贵之人。”崔护起身走近绛娘，急切地说，“在下所言非虚，实在钟情于姑娘，愿为姑娘守护一生。”突然间，他又萌生了斗志，曾为功名拼搏的斗志，“姑娘，在下进京赶考，无缘于金榜。却有幸得见姑娘，唤起心中爱意。我必考取功名，回来风光地迎娶姑娘。”崔护言词如雷，绛娘心中更如小鹿乱撞，“公子有心，若两情相悦，又何必要身外功名呢。但终身大事，岂可儿戏，小女不敢拖赘公子。”崔护也觉自己失态，欲言又止。拱手施礼，“姑娘莫怪，是在下轻佻了。多谢姑娘赐茶，天色将晚，小生就此告辞，他日再来拜访。”“公子慢走。”绛娘随着崔护的脚步走到门口，却直望着崔护行远也不回院中。崔护回首看看小院，对着倚门而立的绛娘长揖，又回身大步离去。他心里已经重新燃起希望，他要再考一次，待高中进士，再与绛娘相会。
花开花落，飞雪复融。又是一年桃花盛开，长安城内张灯结彩，皇榜高张，新科进士中赫然书写着崔护的名字。崔护反复念着榜上自己的名字，如同相认失散多年的亲人一般。喜讯遍传亲友，宴饮庆贺，多日流连。一个细雨初晴的午后，崔护满心欢喜地阔步在长安街头。看满目桃花，芬芳醉人。他脑海里飞闪而过一位少女的倩影。绛娘应该在家中吧，崔护快步向着南庄走去。
桃花依旧茂盛，迎着春风，仿佛在春色中欢快地笑。崔护循着桃红，找到了去年的那处门户。整肃衣冠后，崔护昂首阔步走到门口，轻叩柴扉。只听呼地一声，大门敞开，一位华发丛生的老妪站在门口，“请问官人有何事。”崔护不免好奇，不由自主地向门内张望，“老人家，晚生有礼了。敢问绛娘可在家中。”“这里没有叫绛娘的，家里只有老身与独子，并无女儿。”老妪转身欲阖门，崔护赶忙追问，“大娘可知原来这户人家去了何处？”老妪回答，“官人所指的可是去年搬走的那户人家，老身也不认识，只打听得也是农人家，年关之前户主把女儿出嫁，自己也随着女儿去别处了。”话音落地，崔护之心似也重重地跌落在青石道上。吱呀一声门又紧闭，只留一袭圆领绸衣的崔护痴立门前。去年门中之事历历在目，如今物是人非，全如一场大梦。不知她去了何处，又婚配何人，过得可还好否。崔护不禁伤怀，一甩袍袖，一管羊毫应声坠地，这却是今日宴饮兴浓之时题文所用。可笑去年失意却遇佳人，胸无底气；如今得意而人已不知何处，更添新愁。越思量，两行清泪越止不住地流淌。崔护拾起笔来，泪又沾湿笔锋，溶得点点乌墨落地，倒似是人哭笔也泣。
桃花迎风，依旧馥郁。柴扉仍在，人却无踪。此时崔护怅然若失，百感交集于心。便借这泪研的笔墨，于此门上题诗四句:去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去，桃花依旧笑春风。
天色又欲近晚，一声轻叹，离了南庄，却似步履蹒跚，再也不复轻快了。
