想来《木兰诗》已经是一首大家所耳熟能详的诗词，而花木兰也是大多数人所熟知的中国古代巾帼英雄。
想当初木兰得知“可汗大点兵，军书十二卷，卷卷有爷名”，但是家中“阿爷无大儿，木兰无长兄”时，她毅然决然地选择“从此替爷征”。
经过在沙场上十几年的拼杀，木兰“归来见天子，天子坐明堂。策勋十二转，赏赐百千强”。她的战友们与她“同行十二年，不知木兰是女郎”。木兰的经历将“谁说女子不如男”这句话诠释得淋漓尽致。
那么有些心思细腻的人就会产生疑问了：中国古代女子大多是裹小脚的，那么木兰是否缠了脚呢？倘若木兰缠了脚，又是如何上战场上打拼十几年呢？并且如何丝毫没被战友发现自己是女儿身呢？
其实这些疑问很好解决，只需要了解木兰所在的年代和古代女人缠足的时间和起源，那么这些问题就可以迎刃而解了。
其实，缠足之始是有一定的争议的。但大多数人认为缠足的创始人是五代时期南唐后主李煜的舞女：窅（yao第三声）娘。
都说南唐后主李煜的舞女窅娘是个美丽俏佳人，并且能歌善舞。在《道山新闻》中有言：“李后主宫嫔窅娘，纤丽善舞。后主作金莲，高六尺……令窅娘以帛绕脚，令纤小，屈上作新月状，素袜舞云中，回旋有凌云之态。”
就是说后主特为她造了一座六尺高的金莲花台，然后命窅娘用帛缠脚，使足纤小弓屈如一钩新月的形状，再穿上素袜，在莲花上翩翩起舞，袅娜回旋，宛如仙子凌云。有诗说：“莲中花更好，云里月长新。”所以由此得来“三寸金莲”一词。
但无可争议的是，窅娘只是跳舞时裹着脚。并不会是长期压迫以至脚部畸形的那种裹脚。因为将脚裹成畸形状，就连走路也困难，更不用说是跳出“宛如仙子凌云”般地美感了。
那么时间来到宋朝，宋朝的时候女子缠足的风俗已经在民间流传了。像辛弃疾在《菩萨蛮》中就表现出了对女子小脚的欣赏：“淡黄弓样鞋儿小，腰肢只怕风吹倒。”
苏轼也在《菩萨蛮》中写道：“涂香莫惜莲承步，长愁罗袜凌波去。只见舞回风，都无行处踪。偷立宫样稳，并立双趺困。纤妙说应难，须从掌上看。”
可见在宋朝，裹小脚已经变成了一种潮流，并且小脚已经成为男人们判定女子是否美丽的标准之一。
不过需要注意的一点是，这时候的缠足是把脚裹得“纤直”但不弓弯，当时称为“快上马”。所用鞋子被称为“错到底”，其鞋底尖锐。目前这种缠足鞋的实物已在考古中有所发现，从考古发现的实物推测，穿这种鞋所缠裹出来的小脚要比后来的大。
所以宋朝时期的缠足是不会过分伤害到女性的脚部骨骼，所以在走路上面并没有太过严重的影响。
宋代以后，女子缠足之风盛行天下，弱不禁风几乎成为美女的同义语。明朝时，太祖朱元璋的马皇后就是个平民，没有缠足的习惯，所以被百姓讥笑“马大脚”，“露马脚”一词典故由此而生。
到了元朝，蒙古的贵族本来是不缠足的，但是并不反对汉人缠足的习惯，并且抱有赞赏的态度。甚至到了元朝末年还出现了以不缠足为耻的现象。
由此可见古人以女子脚娇小为美，有脚大的女人为了某些原因，开始将脚硬塞在小鞋中。这种情况进一步发展，就演变成后来缠小脚的恶俗。
其实明代已有将脚裹至三寸大小的情况，到了到了清代，甚至有人缠至不足三寸。虽然清朝也曾禁止过女子缠足，但是风气过胜，最后解禁。
除了继续明代弓、小的审美外，清代还发展出了一套七字诀：小、瘦、尖、弯、香、软、正。明代的缠足还多是在上层社会，到了清代，便是普通百姓也大多开始缠足。
纵观缠足在我国古代各个阶段的状况，我们虽然不能确定缠足现象是否起源于五代，但是毫无疑问的是，在唐朝之前是不存在缠足现象的。而花木兰是北魏时期的人，北魏在唐朝之前，因此花木兰是不会缠足的。
那么花木兰不缠足，就可以和其他战士们一起驰骋沙场，替父从军，成为名垂青史的巾帼英雄。
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