实际上,我们在别人心中的样子对我们的幸福而言并不是至关重要的。
为什么这么说呢?
第一,一个人首先并且实际是寄居在自身的皮囊里的,而不是活在他人的见解里的。
我们个人的现实状况——受到个人的健康、性情、能力、收入、爱人、孩子、朋友等诸多因素的影响,比起那些别人的随心所欲的看法要重要百倍。打个比方,一个穷人,即使别人夸赞他千百遍,也不会改变他贫穷的状况,但他的自身努力却可以改变这样的状况。
第二,别人的看法与人的自身、人所拥有的财富不同,后两者是在我们本身的头脑里发挥作用的,而前者只在别人的头脑里产生效果。
比如极尽奢华的上流阶层的人尽可以说:“我们的幸福存在于自身之外,其栖身之处就是别人的脑袋。”其实他人的看法于我们而言并不是直接存在的,而是间接存在的,只要这些看法并没有影响和支配到他人对我们的行为。
那我们什么时候才需要考虑别人的看法呢?只有当他人的看法对某事某物产生了影响,从而使我们自身也受到了影响,在这样的情况下,他人的看法才值得我们去考虑。
第三,别人的看法就其本身而言有时候也是站不住脚的。大多数人的头脑里往往是一些肤浅的思想和渺小的念头。这些人目光狭窄、品德低下,所以他们的见解也往往错误百出,颠倒是非。这样的看法是不值得在意、不值得重视的。
如果我们能够理解和认识到上述的三点,那么我们也就能够杜绝“过分重视别人对自己的看法”这一愚蠢的做法。摒弃这种愚蠢的做法,会让我们的举止和态度变得更加自信、踏实、真实、自然。因为我们不需要时刻担心别人会对我们有这样或者那样的看法,我们也就可以因此躲过许许多多真正的不幸。我们会把更多的关注放在我们所拥有的那些东西的身上,并且享受它们。
还有一点是需要讨论的,虽然别人对我们的看法只要不对我们产生影响,于我们而言就是间接存在的,但是只要我们生活在人类社会里,别人对我们的看法就会影响我们的行为。在一个文明的国度里,我们财产和安全都要依赖于社会,我们的任何事情都需要他人的帮助。而别人只有对我们产生了信任,才会和我们打交道。所以从这个角度来说,别人对我们的看法是有很高的价值的。
然而,正如爱尔维修在《论精神》中所说的:我们喜爱别人的敬重并非因为敬重本身,而只是因为人们的敬重所带来的好处。也就是说,别人对我们的看法于我们安身立命而言只是一种手段,而不是最终的目的。那么既然不是最终的目的,我们又怎么把手段的价值看得高于一切呢?
我们存在的基础,即我们幸福的基础,是我们的动物本性。因此,健康对于我们的舒适是最重要的,其次是物质。
别人对我们的看法,是不能和这两者相提并论的。一个人应该从自我中寻找快乐,如果他把自己的快乐寄托在别人的头脑里,那将是相当不幸的。
健康的身体状况下有足够的物质生活,比较让人产生快乐和幸福感。
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