杏林禅自上期开始学习本草，从《本草问答评注》入手，我们读到前四问，通过解释中药药理的形式，回答了中药为什么能治病 。
了解了药理，接下来就要正式学习每一味中药的药性。这一次我们读第五、六问，先看一下问题是什么？
五问曰：物各有性，而其所以成此性者，何也？
六问曰：人参不生于东南，而生于北方，古生上党，今生辽东、高丽，皆北方也，此何以故？
第五问很直接，问一物有一物的物性，为什么会成此性？这个问题太大了，世界这么大，万物那么多，如果一个个回答，估计连十万个为什么也回答不完，而且世界还有那么多未解之谜呢。好在此处只以中药而言，而且如药理一样，先贤自有论处。回答中以人参和朱砂为例来解释，这两味药也是这一次学习的主角。
第六问直接问人参为什么生在北方而不生在其他地方，这个问题太像小学生问的了。但要我回答，还真答不上来。
那么，我们来看作者唐容川，评注者黄杰熙两位先生是怎么回答的。
第五问，作者的回答是：
原其所由生，而成此性也。秉阳之气而生者，其性阳；秉阴之气而生者，其性阴；或秉阴中之阳；或秉阳中之阴。总视其生成以为区别。盖必原一物之终始，与乎形色气味之差分，而后定其性矣。
这一段的意思，简单来说，就是物与物之间，因其生长环境、生长过程、生长结果不同，成就了不同的物性。似乎还有些空泛，作者用人参这味药来解释。我们先来看看人参的成长故事。
姓名：人参；籍贯：北方；家庭环境：背阳向阴，树林阴湿之地；外表：似人形；长相：三丫五叶；品性：味苦甘有汁液；特长：补正袪邪，补益人身阴阳。
人参生长于北方背阳向阴、树林阴湿之地，属水为阴，这是其所由生；长成后象人形，三丫五叶，其数为阳，味苦甘而有汁液，所以能补人身之阳气，亦能补阴，这是其所成之性。所以看某一物的物性，必须结合其生长环境，长成后的特征（我把这称为天赋），两相结合才能综合得出其具体的物性。
第六问，问人参为什么生于北方？作者的回答是：
此正人参所由生之理，不究及此，尚难得人参之真性也。盖北方属水，于卦为坎，坎卦外阴而内阳，人参生于北方，正是阴中之阳也。坎卦为水，天阳之气，皆发于水中。
这回答的大意，我总结为：生于北方才有人参如今的特性（物性、药性），或者说，正是因为生在北方，它才叫人参，才长成这样，才有这样的药效。然后一段，用易经的卦象来解释一翻，坎卦的义理在那里，我也不懂，就不解释了。
可能作者也怕未说明白，又举朱砂来与人参对比，这两味药正好一北一南，一个是阴中有阳，一个是阳中有阴，一正一反，解释起来也相得益彰。我们来看朱砂的故事。
朱砂生于南方，由水银和硫黄两种性质经天地自然之气煅炼而成，水银乃石中之阴汁，硫黄乃石中之阳汁，合而煅炼，返水银之阴而尽归于阳，变为赤色（红色）。
所以朱砂的物性是火之体中含有水气，是阳中有阴，能入心，益阴安神。同样，用易理来解释是，朱砂生南方，属火为离卦，火中有水外阳内阴之象。
通过人参与朱砂两者生长环境与药性的对比，作者要说明的是，凡一切药，皆当原其所生，而后其性可得知也。我们判断某味药的药性，首先要了解其产地，是南方、北方、西方、东方，要了解其生长环境，是向阳、背阳，是干燥、潮湿，这是确定一味药药性的大体，没有这样的认识，我们可能会很难理解那么多药，为什么有些属阳有些属阴，有些性热而有些性寒。
然后，结合以上五、六两问和回答，我作个简单的总结：中草药的药性是其生长环境（所由生）与长成后的特性（成此性）两者共同影响下的综合结果，以人而喻，就是环境与天赋共同成就了一个人。基于此，我们对中草药可以有如下的思考。
1, 道地药材为什么会如此重要。
道地药材是指在一特定自然条件、生态环境的地域内所产的药材，因生产较为集中，栽培技术、采收加工也都有一定的讲究，以致较同种药材在其他地区所产者品质佳、疗效好。道地，也就是地道，也即功效地道实在，确切可靠。
上面是百科对道地药材的解释。就像橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳的故事一样，中草药大都有其特定的产地和栽培加工方式，有些特别的药必须只有某个地方产的才有本草上所说的药性，道地药材在使用中的疗效就特别好。
这个不难理解，像人也一样，看一个人是否成才，环境和天赋同样重要。即便同样的基因，在不同环境下成长，长大后长相一样，但也会有不一样的性格。
2, 对于某些替代性的中药，使用时也要好好考虑其药性，需要谨慎使用。
就像六问的回答中提到的朱砂，有人以水银、硫黄人工炉炼成丹砂，有朱砂一样的长相，但药性有很大的不同，前者阳中有阴，后者只有火性之阳。
医为活人之术，药更是人命关天。那些以次充好的就不说了，起码还有些药效，那些以外形相似来冒充，甚至伪造的，罪不可恕。
3, 种植栽培药物与野生药物的优劣，也是值得思考的问题。
这是从朱砂的故事中想到的。人工炼成的丹砂与天然朱砂，还是有很大药性区别的。
4, 学习中草药，可以从身边开始。
我们对自己的成长环境会比较了解，家乡的物候气候都有切身的体会。所以，我们大可从身边的草药认起，看是否本草中所载的药性有道理。同时，我们也可以利用假期多外出走走，看看祖国的大好河山，感受一下各地不同的自然与人文风景，在这个过程中体会中医与中药。
中医药本是来源于自然，切合于生活的，这也是杏林禅应有之意。
