1841年祁克果到柏林听过谢林的讲课。说不定曾经坐在马克思的旁边。祁克果曾经写过一篇关于苏格拉底的硕士论文，在同一时期，马克思正在写一篇关于德谟克里特斯和伊比鸠鲁的博士论文。讨论古代的唯物主义，他们两个就是如此创立他们自己的哲学的。
祁克果和马克思。各用自己的方法，以黑格尔的哲学做出发点，两个人都受到黑格尔思考模式的影响，但两个人都不同意他关于世界精神的说法和他的理想主义。
一般来讲，我们通常说大哲学体系的时代到黑格尔为止，在他以后只需走到了一个新的方向，不再有庞大的思考体系，取而代之的是我们所称的存在哲学与行动哲学。马克思的思想有一个实际的或政治的目标，我们可以说他不只是一个哲学家，同时也是一个历史学家，社会学家和经济学家。
在实际的政治方面，当然没有一个哲学家比他的影响力更大，但是我们要小心，不要把每一种自称是马克思主义的学说都当成马克思自己的思想，据说马克思本人到1840年代中期才变成一个马克思主义。
从一开始马克思有一个名叫恩格斯的朋友，同事对被后人称为马克思主义的理论就有大贡献。
他并不像古代的原子论者和17 18世纪的机械唯物主义者一样，是一个哲学性的唯物主义者。不过他认为我们的思考方式有一大部分受到社会的物质因素的影响，此外这类物质因素无疑也左右了历史的发展。
黑格尔曾指出历史的发展是受到两种相反事物之间的紧张关系的驱动，因为这种紧张关系后来一定会被一个突然的改变消除，马克思把这个理论更进一步发扬，但他认为黑格尔的理论有本末倒置之嫌。马克思特别强调促成改变并因此把历史向前推进的其实是一个社会的经济力量。这是受到当时团体经济结构影响的缘故，古代的生产工作主要是由奴隶来做，所以一般人没有必要发明一些实用的器物来增进生产力。这个例子显示物质条件如何影响一个社会的哲学思想。马克思将这些物质经济和社会方面的条件成为社会的基础，并将社会思想，政治制度，法律，规章，宗教，道德，艺术，哲学和科学等成为社会的上层构造。
我们也可以把社会的基础分为三个层级。最根本的一个阶层就是一个社会的生产条件，也就是这个社会可以利用的自然条件与资源，我所谓条件指的是气候，原料等因素，这些东西是每一个社会的基础，而这个基础明显决定这个社会的生产种类。同样的也决定这个社会的性质与它的整体文化。
马克思更进一步强调说一个社会的是非标准，主要是由那个社会里的统治阶层来决定的。因为人类社会的历史就像一部积极斗争史，换句话说，历史所牵扯的主要就是一个谁想拥有生产工具的问题。
马克思指出在资本主义社会的工厂制度中，工人实际上是另外一个社会阶层在做牛马说嘛，在这种制度下，工人把他的劳动成果以后他的整个生命都转移给中产阶级。从19世纪中期的社会情况来看，工人所受的待遇确实很糟糕，当时的工人觉得每天必须在冰冷的工厂里工作12个小时，而且薪资通常很微薄，甚至于孩童和孕妇往往也必须工作，就造成了许多惨不忍睹的社会现象。
马克思也对这种现象感到非常愤怒，况且在工厂工人们受苦受难不得温饱的同时，那些中产阶级认识的子女却可以洗一个舒服的澡，然后在温暖宽敞的客厅中拉着小提琴或坐在琴旁边等着吃着吃早餐的晚餐，或者一整天骑马打猎，无所事事。
马克思在1848年的时候，他和恩格斯共同发表了一篇共产主义者宣言，其中第一句话就是共产主义的幽灵已经开始在欧洲出现。
马克思主义造成了社会上很大的动变，毫无疑问的社会主义已经大致上改善了社会上不人道的现象，无论如何，我们所生活的社会已经要比马克思的时代公平，团结，这一部分要归功于马克思和整个社会运动。
