原始社会，儿童是一种公有财产，隶属于整个部落。原始社会后期，随着私有财产和夫妻制度的建立，儿童开始成为家庭的一员。到了奴隶社会，那些奴隶主贵族为了巩固自己的通知，兴办教育自己子女的学堂。

自此，接受教育成为了儿童成长的必经之路。只是，那个时候的教学内容，以文法和修辞居多，且仅限于有少数特权阶级的子女。

在人类社会发展的漫长时期，少年儿童大多只能从人们的口头创作中汲取文学营养，而儿童文学也正是在此萌芽。

口头创作时期，代表作《伊索寓言》

人民口头文学是劳动人民智慧的结晶，是他们在生活中形成的思想与情感的艺术反映。最原始的口头艺术形式，当属神话和传说。比如中国的古代神话、希腊神话等，都是在改造自然的过程中形成的，是对大自然奥秘的一种幻想和探索。

随着神话、传说的发展，出现了很多带着幻想色彩的民间故事和寓言。其中最具代表的便是来自古代西欧和非洲人民口头创作的《伊索寓言》。

《伊索寓言》中描写得大多是动物故事，篇幅短小、形象生活、语言鲜活，而且含义深刻，特别适合孩子阅读。它最早的版本出现在公元前三百年，曾风行一时，不过原本早已散失。

如今我们看到的《伊索寓言》，是公元40年，巴布鲁斯将伊索寓言用韵文的形式写成的诗，而后罗马人费德略斯将这些诗体故事翻译成拉丁文，之后再以此为蓝本演变出来的新版本。

《伊索寓言》在欧洲文学史上有着广泛而深刻的影响，曾一度被雅典上层人物作为教育子女的工具，甚至一直被当做儿童的启蒙用书。不仅如此，这本寓言集也成为后来文学创作者们的灵感源泉。

作为儿童文学发展的萌芽阶段，人民口头文学创作的艺术作品流传下来的并不是特别丰富。除了《伊索寓言》，还有一本出自印度哲学家皮尔贝的童话书《斑沙丹特拉》、一部来自西欧的《列那狐的故事》，以及在世界文学史中影响极大的《一千零一夜》。

《一千零一夜》，旧译为《天方夜谭》，是6世纪左右，由阿拉伯、印度、埃及人民口头创作。后经过几个世纪的收集、整理、加工、修改，到10世纪中期形成故事集。然后在18世纪初，由法国人格兰根据手抄本翻译成法文正式出版。此后，《一千零一夜》被翻译成世界各国文字，受到儿童读者们的热烈欢迎和喜爱。

每一个孩子都爱幻想，也渴望不平凡，而从人民口头创作中萌芽的儿童文学正好符合这一特征。那些美丽的民间神话和传说，通过种种奇特的想象，表现出人们的智慧和力量。恰是这份智慧与力量，成为儿童的精神食粮。

儿童文学创作时代，代表作《安徒生童话》

在封建奴隶社会，儿童是家庭的附属，不具备平等自由的权利。到资本主义社会，随着欧洲文艺复兴运动的蓬勃发展，许多教育家开始重视儿童及儿童的教育问题。

捷克教育家夸美纽斯说：“儿童生来平等，人人都有受教育的权利。”由此，许许多多的教育家开始专门为儿童编写教科书，童话也在无形之中作为儿童的精神粮食被创作。

我们耳熟能详的《小红帽》《灰姑娘》《睡美人》等童话故事，正是来自法国诗人、法兰西院士查理·贝洛。他将收集来的传说进行艺术加工，改写了8篇美丽的童话，于1697年以《从前的故事》为名在巴黎出版。

儿童文学史家认为，儿童文学正是在这一年，在查理·贝洛的《从前的故事》中诞生。查理·贝洛也被世界公认为著名的童话作家。

之后，欧洲各国涌现出一大批儿童文学作品。其中包括塞万提斯的《唐·吉诃德》、卢梭的《爱弥儿》、笛福的《鲁滨逊漂流记》、斯威夫特的《格列佛游记》，以及格林兄弟的《格林童话》等。

这些作品有的并不是专门为儿童创作，但因为故事充满趣味，符合儿童的心理和口味，所以被儿童读者所喜爱，并成为世界儿童文学宝库的瑰宝。格林童话的出版，更是让人们开始意识到有必要专门为儿童创作文学。

随后，安徒生童话诞生。这位出生鞋匠家庭的现实主义作家，将毕生的精力都献给了儿童。他不仅艺术加工收集来的民间童话，还亲自为孩子们创作了许多童话故事。可以说，是安徒生童话，将儿童文学创作从民间故事的采集整理，带到了作家的独自创作，也是安徒生，推动了儿童文学前进的步伐。

在后来的历史时期，世界各地的作家都开启了儿童文学的创作。

英国，狄更斯创作了《大卫·科波菲尔》、斯蒂文森写了《金银岛》，还有卡洛儿的《爱丽丝梦游奇境记》等；法国，乔治·桑的《老祖母的故事》、凡尔纳的《海底两万里》等57部科幻小说、都德的《最后一课》等；意大利，科罗狄的《木偶奇遇记》、亚米契斯的《爱的教育》；美国，马克·吐温的《汤姆·索亚历险记》、杰克·伦敦的《野性的呼唤》；俄国，普希金的《渔夫和金鱼》等。

自此，世界儿童文学进入到新的发展阶段。

儿童文学成为独立分支

俄罗斯文艺批评家别林斯基说：“儿童书籍是为教育而写的，而教育又是一件伟大的事业，它决定着人的命运。”

儿童文学，从作家专门为儿童创作，到建立自己的理论体系，并形成文学领域内的独立门类，还不过两个世纪。而在这一体系的建立过程中，苏联作家高尔基有着不朽功绩。

高尔基热爱儿童，也关心儿童的教育问题。他一方面积极网络优秀的作家和艺术工作者，来参加儿童文学工作，促进儿童文学体系的建立，同时自己也为孩子们努力创作儿童文学作品。高尔基认为，儿童文学应该扩大孩子们的眼界，不仅要告诉他们过去和现在，而且还应让他们看到未来。

到了20世界，世界儿童文学也有了新的发展。儿童文学开始在许多国家形成独立的分支体系，一些有着国际影响力的作家们展露出自己惊人的才华。

比如英国作家波特夫人的《兔子彼得的故事》、J·M·巴里的《彼得·潘》、格雷厄姆的《柳林风声》；瑞典作家拉格勒夫的《尼尔斯骑鹅历险记》；比利时作家梅特林克的《青鸟》；加拿大作家西顿的《灰熊的一生》等。

优秀的儿童文学作品层出不穷，与之相应的奖励也应运而生，其中最具世界影响力的是国际安徒生奖。从1956年至今，有一大批儿童作品获此殊荣，其中包括瑞典女作家阿斯特丽德·林格伦的《长袜子皮皮》、姜尼·罗大里的《洋葱头历险记》等等。

这些优秀的儿童作品，不仅被翻译成多种文字，传播到世界各国，有的还被拍成电影，进入大荧幕之中。就像J·K·罗琳的《哈利·波特》，不仅书被翻译成73种语言，而且由此改编的系列电影，是全球史上最卖座的电影系列。

儿童文学，从萌芽到发展，再到枝繁叶茂，这其中包含多少教育家，文学艺术家还有儿童文学创作家们的努力和奋斗。

别林斯基说：“儿童文学作家应该是生长出来的，而不是作出来的。”他呼吁儿童文学作家们写出充满了生命和内心变化的，贯穿着鼓舞精神的，用热情来温暖的，用轻松、活泼、流畅、简洁而健康的文字写成的作品。

期待这样的儿童文学。