周小洁使出浑身解数，软硬兼施地得到了父母的默许。自从那晚在黑暗中，亲眼目睹乔苗是怎样无耻地勾搭高俊辉后，她就暗暗地发誓，一定要找个机会一雪前耻。

    她原先一直以为高俊辉对自己的冷漠，是因为他与生俱来的性格所致。只是万万没想到，是乔苗那个乳臭未干的死丫头在背后使坏。周小洁睁着眼睛躺在床上，牙齿紧紧地咬住被子的一角。心里盘算着如何利用这个绝好的机会，逼对方知难而退。最好能再给她点颜色看看，不然总觉得出不了心里这口恶气。

    经过一个晚上的盘算，她起了个大早，然后躲在房间里，对着衣柜门上的镜子，反复练习如何以笑脸掩饰心里的真实动机。毕竟她周小洁还不至于无脑到，甘愿顶着泼妇的头衔，指着对方的鼻子乱骂一通，搞得大家都下不来台。

    一向喜欢睡到日晒三竿的郭帅，破天荒地早早拉起卷帘门。只见他从厨房里端出一盆热水，嘴里叼着根香烟，用毛巾从上到下，使劲地擦洗着挂在门上的透明软帘，精心打理过的发型上，摩丝抓过的痕迹清晰可见。

    由于按耐不住心里的迫切，他时不时地抬头瞅向街口的方向，有意无意地留意着手表上的时间，好奇他的服务员第一天准备几点上班。

    周小洁卡准时间，上午九点准时出现在他面前。一身精心的装扮不像是来干活，倒像是来吃饭的。郭帅诧异地看着眼前这个标志的美人儿，心里不禁觉得高俊辉那小子，脑袋指定是被门挤过了，不然怎么会蠢到想要退婚，并且还为此大打出手？

    马家姐妹回去了。为了准备侄孙女的满月酒，姚翠芬一大早就到娘家去帮忙了。乔玉生在屋里和面，乔苗一个人在院子里心不在焉地踱来踱去。她不想去舅舅家，可又担心忙乱中没人留意点点的存在。思来想去地纠结了一通，最后决定还是直接面对比较好。毕竟生活还要继续，该来的总归躲不掉。任凭周小洁再怎么厉害，难不成还能把她给吃了？再说他俩的问题又不是自己造成的，为什么她必须得活得像只过街老鼠似的，整天只能东躲西藏地过日子？想到这里她顿时觉得心里舒服多了，于是哼着小曲儿，大大方方地朝外婆家走了过去。

    石泉村的风俗就是一家有事儿，十家帮忙。因此院子里摘菜的摘菜，剁肉的剁肉，男的负责抗抬桌椅，女的则撸起袖子涮洗碗盘。表哥手拿香烟，咧着嘴在人群中发散，腾不出手的，就直接夹在对方的耳朵上。马晓慧的哥哥在炉子上的大铁锅底下摸了一手锅灰，然后偷偷地尾随其后，找准时机跳起来，直接往他脸上抹了一把，惹得大家哈哈大笑。刘桂珍扯着自己的大嗓门，乐得简直是合不拢嘴。医院里因上火而引起的牙龈肿痛，迫使她只得取下假牙，露出光秃秃的上颚。尽管满嘴漏风，可还是忍不住逢人就夸她的大胖外孙有多结实，多讨人喜欢。

    院子里闹哄哄的，到处都是人。何止是一条街，乔苗觉得舅妈的大好人缘儿，似乎把全村的人都给招聚到了一起。她抱着点点，悄咪咪地从厨房里切了一小块猪肉，然后蹲在门廊底下，满足地看着它大快朵颐的贪吃模样。郭帅从对面走过来，伸手揪了揪她的马尾辫，然后头也不回地径直朝厨房走去。介于他是舅妈请来的大厨，乔苗这次忍住没发飙，仅仅嘀咕了句'讨厌'。

    “哟，这是谁家的猫呀？真可爱！”周小洁靠在门口的大碌碡上，边嗑瓜子边对着她的后脑勺问道。

    “我们家的，叫点点。”乔苗回过头来看着她，没想到对方会主动跟自己搭话，因此愣了一下才开口。

    “我从今天起在对面帮忙，有空过去找你玩哈！”她指着郭帅的饭店，脸上露出镜子里那个，被练习过无数遍的微笑。

    出于礼貌，乔苗勉强'嗯'了一声，然后抱起点点准备往屋里走，心里猜不透她葫芦里到底卖的是什么药。

    晚上饭店里来了两桌客人，由于人手不够，郭帅打电话让人给他送袋馒头过去。乔苗从后门进去，把馒头放在厨房。耳朵里隐约听见周小洁在打电话跟家里说，自己晚上会睡在她姐那里。

    差不多九点的样子，一桌人走了，另一桌还在喝酒。郭帅打发她先回去睡觉，于是周小洁摘下围裙，从柜台里拿出自己的挎包，朝对面表姐家走去。

    她轻轻地推开大门，见偏房里的灯亮着，于是便凑过去，往里瞅了一眼。隔着玻璃，她看见乔苗的舅舅正在里头整理东西，没有绳子束缚的点点，兴奋地在屋子里跳来跳去地来回巡视。

    见表姐的壁灯还亮着，她悄悄地进去打了声招呼，然后到隔壁房间里准备睡觉。就在她关灯躺下的瞬间，脑子里突然闪过的一个念头，瞬间驱散了所有的睡意。周小洁觉得自己浑身上下的细胞都在为之雀跃。

    一直等到深夜，确定所有人都睡着以后，周小洁爬起来穿上衣服，蹑手蹑脚地从房间里出来。走到偏房门口，她小心地推开门把点点放了出来，然后再把门虚掩着。确定点点已经跳上墙头后，她才原路返回自己的房间，心里迫不及待地等着看第二天的好戏。

    满月酒上用的馒头前一天就已经蒸好了，因此，对于乔苗来说，这天可是个难得的假期。几个丫头早早地起来，在房间里互相打扮。乔苗偷偷地换上姐姐那次从县里带回来的新衣服，修长笔直的双腿包裹在紧身微喇的牛仔裤里，简洁的白色毛衣搭配外翻的娃娃领，不露声色地褪去她身上的乡村气息，露出原本被隐藏的精致和婀娜。伴随着身后的尖叫，她刚想去照镜子，就被马晓慧她们给拽了回来，按在椅子上，并且被告知，在头发和妆容被弄好之前，她哪儿也别想去。没办法，乔苗只好乖乖地坐在那里，任由她俩摆弄，免得头发被马晓慧给生揪下来。

    院子里传来舅舅说话的声音。一开始乔苗并没有留意去听，直到点点的名字出现在对话内容里。她等不及头发编好就站起来，急吼吼地跑了出去，马家姐妹也跟在她后头，想知道发生了什么事。

    “你再在家里找找看，应该是跑回来了。它老是被缠住，所以昨晚我帮它把绳子给解了，还特意把门给关紧后才去睡的觉。按理说是跑不出来的，真是奇了怪了！”舅舅一脸不解地跟姚翠芬描述着整个过程，脸上严肃的表情明显比往常柔和了许多。

    “我不是让你不要解开它的绳子吗？上次也是好不容易才找回来的，真是……”没等姚翠芬改口，乔苗就以质问的口气，脸红脖子粗地瞪着舅舅。昔日的惧怕被怒气击退，以至于她无法控制地回头朝姚翠芬吼道:“你不是说这次不会再弄丢了吗？你不是保证过吗？”泪水模糊着视线，愤怒的火苗在眼底熊熊地燃烧。

    “哭什么哭呀，你们几个看看家里有没有，我跟舅舅再去附近找找看。”姚翠芬也很恼火，可是夹在这一大一小中间，难不成要她跟乔苗一样，为了只猫就把矛头转向自己的哥哥，好让他下不来台？

    高俊辉他嫂子骑着自行车，带着五岁的女儿到饭店里拌了个拼盘，说是家里突然来了几个客人，来不及准备。周小洁主动提出帮她带孩子，还特意叫郭帅多炒俩菜，好让她一起打包带回去。

    这会儿她正牵着未来侄女的小手，并排坐在饭店门口的台阶上，一边翻花绳，一边饶有兴致地欣赏着自己的杰作。乔苗为找点点而几近抓狂的样子，对她来说简直是大快人心。

    能找的地方都找了，就连'幽灵'呆子都被搜了出来，却始终不见点点的影子。乔苗的心越来越沉，总觉得幸运这次不会再站在自己这一边。

    要吃中饭了，大家开始一桌一桌地围坐在一起，等着上菜。舅妈特地跑过来，为了安慰她，当众把舅舅给骂了一顿。乔苗的眼泪吧嗒吧嗒地直往下掉，她本来想一个人呆在房间里大哭一场来着，结果被姚翠芬给硬拉了过来。马晓慧知道现在说什么也安慰不了她的心，所以只是静静地在一旁递着纸巾。

    “婶儿，乔苗这是咋啦，哭成这样？”周小洁牵着'侄女'朝她们这桌走过来，眼神故作关心地看了看乔苗，随即又转向姚翠芬。

    “没事儿，家里的猫昨晚跑丢了，她就在那儿不依不饶的。你这牵的是谁呀？小脸儿长得真可爱！”姚翠芬说着屁股往旁边挪了挪，又从边上拉过来一个凳子，让俩人坐在她们桌前。

    “这是高俊辉他哥的女儿，叫玉玉。”她坐下来，抱玉玉坐在自己的腿上，然后特意在她的小脸上亲了一口。

    “你别说，这孩子长得跟她叔还真有那么几分相似呢！”刘桂珍的假牙重新装了回去，因此说话不再感觉到漏风了。“什么时候能吃到你跟俊辉的喜酒呀？”她边说边伸手夹了片牛肉放进嘴里。

    “婶娘，我也要吃那个。”玉玉用她胖乎乎的小手，指着刘桂珍跟前的牛肉。

    “我们家玉玉想吃肉啦？等着，婶娘给你夹片大的！”周小洁故意提高了嗓门，用眼睛的余光扫了乔苗一眼，然后笑着朝刘桂珍说道:“快了，快了，不会让婶儿你等太久的。”

    “玉玉呀，你可不能这么快就叫她婶娘哦，不然到时就没改口红包啦！”刘桂珍把牛肉盘子换到她跟前，忍不住在她的小脸上捏了捏。

    “这么重要的事儿，婶娘怎么会忘记呢，对吧玉玉？”她用纸巾给她擦了擦嘴，然后接着问道:“你家孙绍斌有对象了没？”

    “还没，不过我最近倒是相中一个，就是不知道我们家黑炭有没有那个福气。”刘桂珍说完冲马晓燕笑了笑，看着红晕在她脸上一点点地晕开。

    “谁呀？该不会是乔苗吧？”周小洁故意乱点鸳鸯谱，想看看姚翠芬会如何反应。

    “那可得先问你姚婶儿舍不舍得把乔苗往咱这山沟里嫁才行！”

    “我们家苗还小，这个问题留着以后慢慢再考虑。”姚翠芬慌忙打着圆场，还真怕一个不小心把刘桂珍给得罪了。

    事实上，比起周小洁的唇枪舌剑，小玉玉挂在嘴边的'婶娘'，更让乔苗觉得备受煎熬。尽管她知道那不代表什么，也在心里一再地提醒自己，只要记住高俊辉说过的话就好，但不可否认的是，周小洁的确让她觉得自己是个第三者。

    乔苗觉得心烦意乱，想赶紧逃离现场。马晓慧从桌子底下紧紧地握住她的手，狠狠地替她翻了周小洁一眼，嘴里边吃边嘀咕着她的独门咒语。

    高俊辉刚放下碗筷就被他嫂子拉了过去，并且塞给他一个装着韭菜盒子的包袱，让他给周小洁送过去，顺便把玉玉给接回来。听到周小洁跑到郭帅那里帮忙的消息，高俊辉的第一反应就是'麻烦'来了，而且还是个大麻烦。

    他哥喝得醉熏熏地躺在那里，他妈和嫂子俩忙着在院子里晾柿饼。高俊辉拎着包袱，脸上写满了不情愿。要不是因为得去接玉玉，他宁可绕大半个村子去见乔苗，也不愿路过跟周小洁打个照面。他跟她说也说过了，求也求过了，但这个女人以她油盐不进的倔强，摆出一副铁了心要跟他一杠到底的架势。

    高权贵正在屋檐底下，自顾自地卸着他的蜂窝煤，自从上次大动干戈后，父子俩俨然形同陌路，谁也不肯退让一步。李秀兰见儿子准备出门，急忙装了几个上午包的肉包子，让他一起给带上。顺便使了个眼色，意思要他主动上前去低头认错儿，好缓和一下父子之间的关系。高俊辉回头看了他爸一眼，然后从李秀兰手里接过包子，啥话没说，直接出了大门，身后跟着他们家的黄色狮子狗胖墩。

    玉玉和郭帅的儿子佑财在院子里玩，周小洁一个人坐在厅里，边看电视边整理着她所搜集的'情报'。如果她没猜错的话，姚翠芬夫妻俩应该还不知道乔苗和高俊辉的关系。而导致他们决定隐瞒的主要原因，显然是因为高俊辉已有婚约在先。也就是说，如果她周小洁不放手，他俩就永远别想见光。

    即便最后高家真的正式提出退婚，只要她在这之前揭露二人的苟且之事，相信以乔玉生的刚烈性格，到时恐怕也不会接纳像高俊辉这样的人做女婿。因此结论就是，她周小洁才是这场'游戏'的主导者。她可以选择像今天这样，肆意践踏乔苗的自尊，也可以竭力演好贤妻良母的角色，让他们二人成为千夫所指的对象。想到这里，她的脸上不禁洋溢着得意。十一月的阳光洒满了整个房间，却无力驱赶蒙在她心头的阴影。

    “玉玉呢？”高俊辉掀开门帘，把手里的东西放在桌子上，眼神开始四处搜索侄女的影子。

    “跟佑财俩在院子里玩呢！你什么时候回来的？”周小洁沉迷在自己的演技中不能自拔，脸上惊讶就好像她留下玉玉，纯粹是为了帮忙而已。

    “中午。”高俊辉边说边往院子里走，胖墩摇着尾巴紧随其后。玉玉和佑财俩正蹲在铝盆前看鱼，郭帅他妈驼着背在整理院子里的空酒瓶。他跟老人家打了个招呼，然后抱起玉玉准备从后门出去。

    “让玉玉再玩会儿呗！”周小洁跟出来，在他后头喊了一嗓子。

    “桌子上的东西是我嫂子给你的。”他头也不回地回了她一句，声音里充满了冷酷。

    周小洁跑回前面的大厅，单膝跪在椅子上。透过玻璃，她看见高俊辉抱着玉玉，直接进了乔苗她们家的大门，气得她一个劲儿地直跺脚。她使劲推开那个包袱，看着它狠狠地撞在墙上，又弹到桌子中间。然后粗鲁地把它撕开，气呼呼地盯着里头的东西，半天说不出一句话来。

    乔苗有气无力地趴在炕上，一遍又一遍地读着高俊辉写给她的那两封'情书'，急于从中支取爱的能力，好驱赶萦绕在她心头的挫败，以及罪恶感。

    “乔叔和姚婶儿怎么都不在？”高俊辉推门而入，好奇家里今天为什么这么安静。

    “你啥时候回来的呀？我……”乔苗跳起来，像只欢腾的小鹿一样扑向他。抢在被理智拦住之前，以浅浅的一吻，传递着自己心里对他无尽的思念。至少在他面前，她不需要压抑自己，也不用在乎别人会怎么看。

    “感觉到了吗？”他把她的手放在自己的胸口，贴着她的耳朵小声地说了句“小东西，遇见你之前，我从来不知道自己的心脏可以跳这么快！”

    “嗯嗯”乔苗害羞地点了点头。“我看见了，你写在书上的内容。幸好你写了，不然…. ”她的声音突然有点哽咽，“总之今天，有点儿惨。”她努力地冲他笑着，眼里却充盈着泪水。

    玉玉的一声'婶娘'打破了两人之间短暂的温情，门口传来姚翠芬和刘桂珍她们说话的声音。周小洁手里拎着包袱，说是高俊辉刚刚从家里拿给她的，自己一个人吃不完，所以拿过来让大家也尝尝。

    “俊辉哥，你别光愣在那里，赶紧给人乔苗也拿一个呀！”周小洁说着，从盘子里拿了个包子递给他。

    “你们吃吧，我现在吃不下。”乔苗想直接回房间，但又不想让高俊辉心里不安，于是蹲下来，决定加入玉玉和胖墩的游戏。

    刘桂珍一个劲地夸高俊辉福气好，甚至连姚翠芬也觉得，周小洁的脾气性格很是难能可贵。高俊辉突然明白乔苗刚才为什么会说'今天有点儿惨'。于是为了避免更多的误会，他只好赶紧抱起玉玉先离开，免得她左一个'婶娘'右一个'婶娘'地继续刺激乔苗。