董公一行十余人骑马向西南六十里，换乘早已恭候在此的快船，出沧浪口沿峡谷行驶了足足四个时辰，才终于抵达军屯城。快船在军屯城水流平缓的码头靠岸，一对着甲的士兵早早在码头迎候，负责接待的特使备下了丰盛的晚宴为董公一行接风洗尘。由于天色已晚，一行人被热情的邀请到军屯城内下榻。他们穿过壕沟上的吊桥进入城池，发现这里的守备十分的森严。城池建立在一处台地上，比榷场、码头地势都高，城池用青砖包裹，看上去威严又气派。环绕着城池的壕沟宽深都超过一丈，壕沟内部设有竹签，竹签沾有人畜粪便，一旦被扎伤很容易感染。壕沟和城墙之间，设置着尖部朝外的鹿柴，城门一共有两道，均用厚实的木料打造，外面裹着厚厚的两层铁皮，用铜泡钉牢牢地固定。城内一片井然有序，兵营围绕水井排列，马厩医馆仓库校场一应俱全。众人开始暗暗佩服窦氏的经营能力。
        第二天一早用过早膳，董公一行跨过矮石桥，策马向下马关行进，沿途堡垒守军列队致敬。过了石桥，一队盛装骑兵早早恭候，护卫一行人向南继续赶路。骑马奔驰了两个多时辰，下马关出现在眼前。巍峨的城墙下，旌旗遮天蔽日，窦融领着一众部曲家臣已经迎候多时了。欢迎仪式举办的异常隆重，百人左右的乐队丝竹管弦，终日不觉。之后，一行人换乘装饰豪华的马车向内城出发。此时的窦融离家已十六年，早已从乡间出了名的恶少成长为沉稳多谋的中年人。亲人见面总是分外的热情，一路上谈天说地嘘寒问暖，不知不觉已经抵达内城。内城的核心是窦融的堡坞，这分明就是一座世外的皇宫，雕梁画栋用金箔和金粉装饰过，交趾（今越南）的玳瑁、西域的金银器、身毒的象牙、波斯国的美姬充盈期间，简直令人惊掉了下巴。宴会在富丽堂皇的正厅举行，尽是些山珍海味，据说每桌餐食都需花费万钱。席间还有帕提亚女子歌舞助兴，恍惚间以为是到了人间天堂。大宴一共进行了三天，全城军民狂欢三日，简直比元日（当时春节还没普及）还要隆重和热烈。
      接待活动结束，也该进入正题了。这天，窦氏门下的诸位亲随和将领会同董公一行在参议厅正式开会。董公说明了此行的来意，并提醒窦融及早做准备。已经得到确切消息，汾河流域的匈奴贵族刘渊准备称帝，河套、关中、凉州、辽东多地的鲜卑、羯、氐等族也在蠢蠢欲动。董公借助之前的关系网络，四处奔走呼号，可惜各地官僚忙于党争，并没人把一个已经归养的前任司空放在眼里。窦氏皱着眉头，全程将信将疑，尤其对于苏威等人的身份，觉得很是蹊跷。锦衣玉食的日子过久了，他感觉到自己的斗志在消散。但作为一名士族，如若真的有一天山河沦陷、神州倒悬，他想自己还是会不顾一切的挺身而出。毕竟十几年前还是一名郡国恶少时，最崇拜的偶像就是霍去病。封狼居胥，燕然勒石，自古以来就应该是有抱负的汉家子弟的至高荣耀。虽然年少时斑斑劣迹，但作为衣冠士族，深入骨血的家国情怀永远无法磨灭。斟酌了一炷香的功夫，窦融答应了妹夫的请求。
        会谈结束后，窦氏在内城举行了盛大的阅兵式，抽调各地驻军参加了检阅。步兵方阵转换、步骑协同突击，精锐突骑的战术操练，可以看出窦氏确实在这支队伍身上花费了大量的心血。麾下的一名神射手表演了高超的射艺，可以三箭连射，并且用强弓击落飞来的标枪。现场一片喝彩，气氛十分热烈。董公派苏威上场助兴，苏威气定神闲的展开油布包卧姿击发，一声脆响，在强弓三倍的射程外一枪打中匕首细薄的刀刃。窦融在内的一众将领第一次领略到此等的神器，一个个吃惊的睁大眼睛。五天的行程结束，窦氏依依不舍，亲自将他们送上船后才肯离去。十六年的艰苦创业回想起来历历在目，与家人离别了多年，他和妹夫此时都已不再年轻，但共同的志向将他们联系的很紧很紧..........