一人之下万人之上
（二）萧何——人生如戏 全靠演技
历史对于萧何的评价非常高：
太史公曰:
萧何为吏，文而无害。及佐兴王，举宗从沛。关中既守，转输是赖。汉军屡疲，秦兵必会。约法可久，收图可大。指兽发踪，其功实最。政称画一，居乃非泰。继绝宠勤，式旌砺带。
——《史记·萧相国世家》
可谓极其精炼梗概了萧相国一生，故此，对于萧何精彩的一生此处不再加以赘述，仅简单作一时间轴表示：
公元前204年之前，萧何协助刘邦夺取江山。自前202年开始直至前193年，助刘邦稳固江山；
萧何对于刘邦而言，是“忠臣”，也是历代忠诚的楷模，我们从他人生轨迹可以看到萧何将“忠”这一字可谓是发挥得淋漓尽致；
在早年刘邦创业队伍中，史记对于萧何之初始政绩描绘较少，仅用“数以吏事护高祖”，可见当时刘邦这个小混混的官方背景就是萧何。刘邦当上泗水亭长后，萧何也是“常佑之”，即使是咸阳召萧何入京升职，他也拒绝，这是铁了心跟定了刘邦，忠诚之始源于“老铁”。
公元前209年，紧接着陈胜吴广起义的沛县起兵，众人在拥立刘邦为“沛公”过程中，刘邦开始卖萌谦虚拒绝说：“天下方扰，诸侯并起，今置将不善，壹败涂地。吾非敢自爱，恐能薄，不能完父兄子弟。此大事，愿更相推择可者。”
意思就是自己是个小混混，不配当县令，萧何还不知道刘邦这以退为进之策，便协助刘邦献出一计“便选出9位全县最有声望的人，连同刘邦共计10人，把10个人的姓名写在纸上，谨告天地，拈出何人，何人即为沛县县令，不得推辞。”其实我们都知道，后来抓阄纸条上全写的刘邦的名字，两人自编自导、一唱一和完成了这拥立之事。
后来创业途中，萧何表现的是兢兢业业，诚诚恳恳。攻入咸阳前，先是在前207年保举韩信，上演“萧何月下追韩信”一剧。成功将韩信推举为刘邦所重用，于是在攻咸阳，战霸王的过程中韩信表现出色，此功劳之赏，萧何不得不分一杯羹。
入咸阳后，《资治通鉴》记载：
“沛公西入咸阳，诸将皆争走金帛财物之府分之。萧何独先入收秦丞相府图籍藏之，以此沛公得具知天下塞、户口多少、强弱之处。”
如此鲜明的对比之下，萧何的人设不断正面强化。
其后《史记》又载：
“汉王引兵东定三秦，何以丞相留收巴蜀，填抚谕告，使给军食。
汉二年，汉王与诸侯击楚，何守关中，侍太子，治栎阳。为法令约束，立宗庙社稷宫室县邑，辄奏上，可，许以从事；即不及奏上，辄以便宜施行，上来以闻。
关中事计户口转漕给军，汉王数失军遁去，何常兴关中卒，辄补缺。
上以此专属任何关中事。”
楚汉之争四年之内，萧何留着后方，所做所为，着实肝脑涂地为刘邦，其忠诚之心，日月可鉴。故刘邦在开国之初，大肆封赏时说道：“镇国家，抚百姓，给餽饟，不绝粮道，吾不如萧何。”萧何之于刘邦，不可或缺。其后对于他的封赏，也是极其尊贵。
可是刘邦是何等人，这大汉天下，论最聪明应属刘邦，当“兔死狗烹，鸟尽弓藏”之时，萧何为什么能够保全而终，这皇权和相权的角力，才是刘、萧之间关系的写证。
我们前面说到，《史记》在记载萧何一生时，汉建立之前的丰功伟绩描述不多，因为在此之前两人关系还属于挚友。等到公元前206年时，两人关系成为了君主关系，《史记》对于萧何之记载运用了四次时间，这四次记载除了汉元五年封赏之事，另外三次便是对于这君臣权力之间的“角力”描述：
第一次角力：
“汉三年，汉王与项羽相距京索之间，上数使使劳苦丞相。鲍生谓丞相曰：“王暴衣露盖，数使使劳苦君者，有疑君心也。为君计，莫若遣君子孙昆弟能胜兵者悉诣军所，上必益信君。”於是何从其计，汉王大说。”
前204年，第一次是在楚汉战争时，萧何任丞相，镇守关中，汉王与项羽相持于京索之间。汉王数次派遣使者回关中慰劳丞相，这显然不是一个正常的现象。刘邦开始对萧何有所猜忌和防范，毕竟此时的萧何一旦谋反，刘邦的创业可能将毁于一旦。这时萧相是个明白人，他采用鲍生意见，将自己的宗族子弟派遣至前线，名为侍主左右，以便使唤，其实是将自己的亲族作为人质，借此打消刘邦的猜忌。
第二次角力：
“汉十一年，陈豨反，高祖自将，至邯郸。未罢，淮阴侯谋反关中……上暴露於外而君守於中，非被矢石之事而益君封置卫者，以今者淮阴侯新反於中，疑君心矣。夫置卫卫君，非以宠君也。原君让封勿受，悉以家私财佐军，则上心说。”相国从其计，高帝乃大喜。”
汉高祖十一年(公元前196年)，陈谋反，汉高祖亲自带兵征邯郸。哪知又有人密告韩信在关中谋反，萧何辅佐吕后用计诛杀了韩信。汉高祖在邯郸得知韩信被诛，除去了心头隐患，心中当然非常满意，但记载他对萧何也不放心，韩信毕竟是萧何举荐，虽然诛杀韩信是萧何计谋，可是远在邯郸的刘邦不得不怀疑这其中是否真有猫腻。
于是派遣使者回京师，拜萧何为相国，增加五千户封邑，同时又命一名都尉率五百名士兵作为相国的警卫部队。这样做，既是为了笼络萧何，同时也有监视的意思。朝中大臣见萧相国如此受高祖宠信，纷纷前往萧何府上祝贺。唯有一个名叫召平的人，他来到萧府，不仅不表示祝贺，反而对萧相国说：“公将大祸临头矣。皇上在外，公在朝中，既增加公之封邑，又为公设置警卫，显然是对公起了疑心。愿公上书辞让封邑和警卫，并将家中私财悉数捐出以佐军资，以解除皇上心中疑忌。”萧何原本就对此次增封大惑不解，听了召平一番话，深以为然，立即采纳了他的计谋，又一次化解了汉高祖对他的猜忌。
第三次角力，这次就是著名的萧何自毁名节之事：
汉十二年秋，黥布反，上自将击之，数使使问相国何为。相国为上在军，乃拊循勉力百姓，悉以所有佐军，如陈豨时。客有说相国曰：“君灭族不久矣。夫君位为相国，功第一，可复加哉？然君初入关中，得百姓心，十馀年矣，皆附君，常复孳孳得民和。上所为数问君者，畏君倾动关中。今君胡不多买田地，贱贳贷以自汙？上心乃安。”於是相国从其计，上乃大说。”
次年，淮南王黥布谋反，汉高祖又亲自带兵征伐。萧何因为皇上在外征讨，鉴于之前韩信之事，他更加兢兢业业，勤于国事，安定民心，源源不断地向前方输送给养。
从刘邦的角度出发，这个入咸阳宫不图钱财，楚汉之争割爱派亲属到前线为质，且面对自己猜忌时不受封邑，反倒捐出私人财产以佐军资。这等不求财，不求封、不求名的臣子，难道是求的是这大汉江山？萧何越是勤勉，汉高祖心中越是不踏实，人到了老年，猜忌心思越发严重，于是常常派使者回长安询问相国的近况。
开始萧何对皇上的这一举动很费猜量，上年辞让封邑已经让刘邦对他打消了猜忌，而今年越发频繁慰问。越老越有些糊涂了，这时有一位门客向他道破了高祖的心思，说：“君不久即将灭族矣。君位居相国，功称第一，如此勤勉，还想再高升吗?君初入关中，至今已十余年了，深得百姓拥戴。皇上之所以近来不断地询问君的作为，就是怕您深得民心，倾动关中。依臣之见，君不如在京师多置田地，强迫百姓贱价卖地，使关中百姓都骂君贱买民地。这样，皇上知道君仅仅贪财，没有政治野心，他也就放心了。”
萧何何等聪明之人，门客此番话一语惊醒梦中人，他自认为和高祖几十年了，两人互相之间早就摸透了互相间的性格，彼此间心照不宣。但是他忘却了，刘邦已不再是地痞流氓乡野莽夫，自己也不再当年那个以官职私护他的沛县功曹，两个年过半百之人，曾经的心照不宣，到现在的的确确需要作出一些“过场”来表明相互间的态度，让天下之人看看到底谁是君，谁是臣。
于是他不得不采纳这位门客的计谋，自污以免祸。果然，萧何的骂名很快就传到了高祖那里，汉高祖听了，心里如同吃了蜜一般甜。高祖征讨黥布归来，关中百姓拦道向高祖上书，控告萧相国强迫贱买民田宅。高祖回朝，萧何拜谒。高祖笑着对萧何说：“相国竟如此‘利民’呢!”
随即便把百姓的上书交给萧何，说：“君自己去向百姓谢罪吧!”于是萧何将所有的田宅全部退还于民。再次以“自污名节”之演技，告诉了天下他的忠心，至死不渝。
萧何自毁名节也好，刘邦借此惩罚萧何也罢，萧何终其一生，直至死亡，可谓是对得起这刘氏江山了。不管刘邦曾经怀疑过萧何没有，皇权与相权之间，这时期处处表现出的后者以高超的演技维护前者。
如果非要说这西汉之初，皇帝与宰相共同治理天下，它该有“一个主外一个治内”的美称。
上一章：以宰相之名睥睨天下（2）
