兼并收购的内涵非常广泛，一般是指兼并（Merger）和收购（Acquisition）。兼并收购简称并购。 兼并：又称吸收合并，指两家或者更多的独立企业，公司合并组成一家企业，通常由一家占优势的公司吸收一家或者多家公司。 收购：指一家企业用现金或者有价证券购买另一家企业的股票或者资产，以获得对该企业的全部资产或者某项资产的所有权，或对该企业的控制权。
陈湛匀指出：兼并收购作为企业做大做强、产业整合、快速增强盈利能力的重要途经，是新建、合资、联盟等方式所不能相提并论的。对于上市公司而言，通过多层次的并购重组，便成了公司提高内在价值，提升公司的市值管理水平的常用手段。
陈湛匀教授
以下是陈湛匀的部分观点实录：
兼并收购有很多种类型，其中，按并购双方产业关系划分可以分为横向并购、纵向并购和混合并购；按并购动机划分主要分为借壳上市、管理层收购、敌意收购和反收购。事实上，兼并收购在广义上讲是两个概念。首先兼并—又称吸收合并，指两家或者更多的独立企业，公司合并组成一家企业，通常由一家占优势的公司吸收一家或者多家公司。而收购—指一家企业用现金或者有价证券购买另一家企业的股票或者资产，以获得对该企业的全部资产或者某项资产的所有权，或对该企业的控制权。而兼并收购的过程实质上是公司掌控权变动的过程，是企业资本扩张的主要模式。
兼并收购作为企业做大做强、产业整合、快速增强盈利能力的重要途经，是新建、合资、联盟等方式所不能相提并论的。对于上市公司而言，通过多层次的并购重组，便成了公司提高内在价值，提升公司的市值管理水平的常用手段。当并购成功完成时，并购重组会给公司带来丰富的管理经验和优势技术，公司的生产规模扩大，其市场占有率和利润的提高会增进公司市值的上升；另外，并购成功发生时还体现了企业的高成长性，企业会获得更高的市盈率，也会进一步促进公司市值的增加。诺贝尔经济学奖获得者Stiglitz就曾提出，通过并购成为巨型企业是现代经济的重要现象，几乎每一家美国大公司都是通过不断兼并才发展起来的。
截至目前，全球共经历了五次并购浪潮，每一次并购浪潮之后都会出现一些巨头企业。第一次并购浪潮发生于19世纪末和20世纪初(1881-1911年)，主要是横向并购的方式，以美国最为突出，主要发生在钢铁、食品加工、化工、交通设备、石化、金属制造产品、机械、煤矿等行业。在1895年至1904年间,美国并购资产总额达59亿美元,75%的公司因并购而消失。一些国际著名的公司，如杜邦公司、通用电器、柯达胶卷、美国烟草公司、美国钢铁公司和美国冶炼公司等巨头应运而生。
著名经济学家、全球共德CEO陈湛匀教授简介：
著名经济学家，金融学教授，博士生导师，中国首批统计学博士点专业博士。现任中国上海市投资学会副会长、中国商业联合会专家委员、中国粮食经济学会常务理事、国家自然科学基金评审专家，中国首创拟人化资本运营专家，上海电视台“夜话地产湛匀妙语”栏目主持人，中国第一财经、东方卫视、凤凰卫视等媒体特邀嘉宾，长期应邀为北京大学、清华大学、香港大学授课，并被聘为国际论坛峰会和国外大学演讲，与英美法徳加拿大等国家名校进行学术交流，走访过100多个国家和地区，被誉为具有国际视野、最受欢迎的实战型权威金融专家。陈湛匀教授已获近20项国家、省部级优秀科研奖。陈湛匀教授长期专注于地产金融、高新技术、中小企业成长，对这些领域保持高度前瞻性，具有丰富的实际经营经验。他擅长实用解决具体方案，将广泛的商业知识和特定行业的深入了解相结合，致力于运用金融专业技术帮助企业提升可持续竞争优势、赢利能力，放大企业价值并创造价值，成功辅导不少企业上市。
