序言：传说，北国有一个神秘小镇，镇上有一家寿命贩卖店，这家店只有将死之人才能看见。看见的人只要出的起“价钱”，寿命就可被无限延长，直到他一无所有。
传说，这家店的店主是一位俊朗飘逸的少年，无悲亦无喜，千百年都不曾老去。若有人问起，他为什么长久停留在此地，他只说，“我在等，等一个不归人。”
在这一片小小的天地，时光仿佛停滞不前，不再流转。然而，在欲望的驱使下，却总会有各式各样的故事不停上演。
我叫柳杏儿，是十三岁时来到这个小店的，那时，正是我一生中最美好的豆蔻年华。
我死于一场兵祸，被不知何处飞来的流箭射穿了心脏。我不觉得死去有多么难过，反而有一种解脱之感。在动乱年代像无根浮萍一样不断逃亡，我早就受够了这样的生活，那是生不如死的。
我在人世间到处游荡了三月有余，不知是不是黑白无常的业务太忙，并未有什么人来拘我入轮回。我晃荡到秋元镇时，正值凛冽的冬季。
那一日，大雪纷纷扬扬的洒落，我看见路上的行人裹紧了衣袍，行色匆匆。但现在，无论是寒冬还是酷暑，于我都是一样的。我慢悠悠的来到近郊的桃源河时，已近黄昏。寿命贩卖店的招牌，在夕阳的余辉下闪闪发着金光，配上四周清爽的雪景，竟煞是好看。
我来到店内时，首先映入眼帘的便是白祁俊美的容颜，这是我与他的第一次遇见。我往四周略看了看，发现店里的摆设与我以往见过的许多店铺并无二致，一时有些意兴阑珊，只是对这店铺的名字仍倍感新奇。
白祁见我进来，抬眼看了看我，淡淡的语气不带丝毫感情，“本店不与久死之人交易，姑娘请回吧。”
我早知白祁不是凡人，但却对他口中所说的交易愈感好奇。我开口说，“我不来交易。”
我看到白祁的眉眼间浮现出诧异的神色，随即恢复成平静无波。“哦，那姑娘怕是走错路了吧，如此，也请姑娘回吧，本店不待闲客。”
白祁的话着实不客气，我却不愿就此离开，一来，我委实好奇寿命该如何交易，二来，我也确实无处可去了。我换上一副略带讨好的表情，温声与白祁商量道：“我能不能在这里呆上一段时间？我可以帮你做任何我力所能及的杂活，绝不给你添乱子，届时若是惹恼了你，再赶我走也不迟。”
我看见白祁好看的面容迅速皱起，像是无法抹平的三月湖水。我切实的感受到白祁的不耐烦，几乎对他答应我的请求不抱希望了。然而他却出人意料的点了点头，我觉得欣喜不已，却又小心翼翼的不敢多话，生怕他厌烦把我赶出去。
我同白祁大眼瞪小眼的在店内度过了三天的无趣时光，期间并无什么我可以搭把手的活计，却有幸在第四天目睹了这个小店的第一笔交易。
清晨，当第一缕阳光洒进这个小店时，随之而来的是一个五十岁上下衣着华丽却脸色灰败的男人。我几乎马上就发觉他是和我一样的，同为一缕孤魂。不同的是，我已经飘荡了好久，他却是新近刚刚逝去，因为他身上还带着一股浓郁的人间烟火气。
白祁一反常态的热情，周到的不断盘旋在这个男人身边。“王员外，您年纪轻轻就这么撒手人世了，着实可惜啊，小店寿命库存丰富，不知您想拿点儿什么来换呢？”白祁热情的显得有些谄媚，一点没有看到我时的那副孤高样子，但后来据白祁解释说，只有他的回头客才能享受到这种待遇，我保持怀疑态度，始终觉得他似乎有些神神叨叨的。
王员外来时的路上早已准备好了筹码，听到白祁的问话慌忙答道：“拿我的子嗣来换。”好像怕答得晚了，白祁就会拒绝他的交易似的。但我听了这话心里却不知为何，有些五味杂陈的感觉。为他的子嗣，不知情的被他当作了筹码。
一旁的白祁没说话，只一脸高深莫测的笑意。王员外看他这副表情，着急的问道：“怎么样，这次的价钱合适吗？可以换来多少年？”
白祁一副笑脸绽了出来，“恭喜王员外，这次可以换得八十年，咱俩可要好长时间不见了，我可要想念您想念的紧了。”王员外本来一脸欣喜，听到后半句时却一脸古怪。
交易的过程并没有我想像的那么精彩。只见王员外站在原地，伸展双臂，闭上眼睛，而白祁伸出右手，手掌立时出现一团焰火微弱的蓝色火苗。随后，他小心翼翼地把手伸到王员外的鼻子下方，奇的是，白祁手中的火苗在王员外的鼻子下方不断壮大，最终竟变成了一个蓝色的球状结晶。白祁把结晶小心地收到自己的袖中，至此，这桩交易也就完成了。不过一刻钟，王员外就又向他来时一样，悄无声息的飘然离去。
我感到店里的交易甚是无聊，却又总觉得不会这么简单，于是我继续赖在这里好久，白祁似乎并没有赶我走的念头，从此我更加心安理得了。
自从上次王员外走后，店里许久没有客人来过了，白祁整日坐在店内昏昏欲睡，我也闲的连只苍蝇都打不着。
其实白祁人是很好的，我若在外面被一些什么鬼怪欺负了，他总能把那些家伙揍得屁滚尿流的。我逐渐对白祁的背景好奇了起来，因为他在同那些鬼怪交手时他们从不敢反抗，连一下也不曾有过。我曾问过白祁他的来历，却只得来他的一记白眼。
这日，天气清爽，白祁好像心情很好的样子，拿着不知道从哪得来的算盘霹雳啪啦的拨弄着。但很快，他就失了兴趣，转过头来同我搭话，“杏儿，你还记得前些时候来的那个王员外吗？”我从桌子后抬头望他，肯定的点了点头。他略带神秘的说：“你看这店里也甚是无趣，不如我给你讲讲这个王员外的故事？”我正无聊至极，听得这话，精神一振。白祁甚是满意我的反应，不急不缓的开始了他的故事。
王员外第一次来到这里，是在二十年前。彼时他刚过完五十岁的寿辰，经过一生的钻营，家里富甲一方，难得家里竟也还算和睦，没有什么勾心斗角的事情发生。可以说，这正是王员外一生中最荣光的时刻，他却突发疾病猝然离世。
他自然不甘心就此死去，凭借着强大的求生之意，一路顺遂的找到了这里，以他的双腿作为代价，换得了二十年的寿命。
王员外家人在灵堂哭成一片，来吊唁的人时不时的温言安慰一下亲眷，说出那句冷冰冰的节哀顺变。
正忙乱中，王员外嘴里喘着粗气，突然从木棺里坐了起来。宾客们哪曾见过这样的场景，一时骇得尖声叫喊起来，不一会儿就乌拉拉的跑了个干净。王家的亲眷们也是战战兢兢的往后退，那些吓的腿软跑不动的人跪倒在地上，咚咚的磕着响头，嘴里不住的念着祝词。
王员外不自然的咳了咳，“我没事，先前是被一口痰堵着了，现在咳出来也就无甚大碍了。”说完，他想站起来，扶着木板的边缘，却发现双腿没有丝毫感觉。
他焦急地对离他最近的大儿子招了招手，“林儿，你过来，扶爹起来，爹这腿落下毛病不中用了。”王林战战兢兢伸手把他扶了出来，却发现王员外遍体温暖，确实是一个大活人了，这才放下心来。
至此，王员外再也离不开轮椅了。王夫人早在六年前因病去世，现今王员外的衣食住行、吃喝拉撒都由他房里的丫鬟照顾，他的那些小妾可是不愿做这些累人的事体的，也不再像以前一样在他面前争风吃醋了。
王员外把家里的铺子都交由两个儿子打理，自己还落得了个清闲。但兄弟两人却渐生嫌隙，互相闹得很不好看，好在对老爷子还算上心。可俗话说久病床前无孝子，不出两年，王员外的好日子很快就过去了。
故事说到这里，白祁向我努努嘴，“你猜二十年后，王员外是怎么个死法？”
我低头想了想，这王员外用双腿换得了二十年的寿命，家中又是一片大好光景，怎么着也得是寿终正寝的吧。想到这儿，我旋即说道：“王员外定是无疾而终吧？”
白祁一副了然于心的表情，不屑的撇撇嘴，“我料你也猜不到，他是活活被饿死的，还是他那俩儿子默许的。富甲一方又怎样，对人没用了，还不是被一脚踢开。”
我惊讶的合不拢嘴，怪不得先前他要拿子嗣交易时毫不犹豫，大抵也是凉透了心吧。可世事无常，最亲近的人都开始相互争斗起来，他接下来的八十年还能过的有意思么？也许答案只有他自己知道。
白祁百无聊赖的趴在柜台上，“你先前说，我这小店的交易没甚意思。那是你眼光浅薄，最精彩的从不在交易之时，而在于交易之后那人的活法。总是能叫人大开眼界，精彩之极的。”
我对白祁的话无可辩驳。白祁说，他在此地已呆了上千年了，大抵他见过的稀奇人世，比我这辈子吃过的米粒还多吧。
