说到我们应该如何读书，就不得不提到美国作家莫提默艾德勒和查尔斯范多伦合著的《如何阅读一本书》，该书分阶段阐述了四种读书方式。
（1）初级读书，可以称为基础阅读或基本阅读，这一阶段无论叫什么名字，指的都是一个人只要熟练掌握这一阶段的阅读技巧，就摆脱了文盲的状态。这一阶段的读书关注的重点是在词语、句子和段落上。
（2）检视读书，这个层次的读书强调的是时间。在这个阶段，读者必须掌握在规定的时间内完成一项阅读的技巧。换句话说，检视阅读就是在尽可能短的时间内抓出一本书的重点内容。其实，检视阅读就是系统化略读的一门艺术。
（3）分析读书，就是彻底读透，直到将书中内容完全转化为自己内化的知识。从另一个角度来说，分析阅读就是全盘的阅读，完整的阅读，或者是说优质的阅读——你能做到最好的阅读方式。
培根曾经说过：“有些书可以浅尝辄止，有些书是要生吞活剥，只有少数的书是需要咀嚼和消化的。”分析阅读就是要咀嚼和消化一本书，也就是说分析阅读要特别追求理解的。
（4）主题读书，就是针对某一主题，将多本与主题相关的书籍一起阅读。主题阅读也是最高层次的阅读，也是所有阅读方式当中最复杂最系统化的阅读。主题阅读也可以被称为比较阅读。在做主题阅读时，阅读者通常会读很多书，而不是一本书，并能列车所有书籍之间的相关支之处，提出一个或多个所有书籍都谈到的共同主题。
主题阅读所涉及的远不止此。借助所阅读的书籍，主题阅读者应该能够架构出应该可能在哪一本书都没有提出过的主题分析。因此，很显然，主题阅读是最主动、也最花力气的一种阅读方式。但主题阅读却可能是所有阅读活动中最有收获的。就是因为你会获益良多，所有绝对值得你努力学习如何做到这样的阅读。
我们现实的教育中，并没有教授我们这样系统的读书方法。即便有些关于读书方法论的书，也尽是古今文豪们及其个人化的方法与心得。能够读到这样的方法论的书也是我们的幸运。
人们读书，大致有两方面的目的——成为“通才”和“专才”。所谓“通才”，是指不限于特定领域，在多方面都具备一定水平以上的，具有广泛知识和技能的工作者。对于肩负企业未来使命的人才，公司大都每隔几年都会进行轮换，使其积累各种横向工作经验，培养职业前途。
所谓“专才”，是指在业务上与其他人存在明显差别，在特定领域具备深厚知识和专业技能，并且专注于该领域的工作者。
如果以业务为纵轴，以功能组织为横轴，尝试将商业进行矩阵化，会发现一些很有趣的事情。那就是，如果一个人的才能能够横贯各种组织，就会成为该业界的通才；反之，如果超越所有行业，追求成功，就会成为真正的专才。
从这个矩阵还能看出，通才会形成在一个企业出人头地的职业前途，而专才则存在更换行业谋求个人发展的强烈倾向。与此相对应，商业中读书也是不同的。如果想成为通才，需要在水平方向上阅读所有专业领域的书籍，无一遗漏的掌握所有领域的基础知识，并能实践应用。这类读书可以称之为“水平型阅读”。
反之，如果想成为专才，在垂直方向上深化特定领域的读书是不可或缺的。专才需要理解能够应用于所有行业的专业知识本质，同时对于各种行业固有知识具备高敏感度和强忍耐力。这种广泛、深入第领会特定专业的读书，称为“垂直型阅读”。
上述两种阅读方式各有特色，都能帮我们成才，但会带我们走向不同的职业生涯和人生方向。
