所谓的替代原因是指一个言之成理的替代解释，可以说明为什么特定的结果会发生。对于一些事件，存在各种各样言之成理的替代原因，这就削弱了我们对作者提供的原始原因的信心。
当你有足够的理由相信作者或演说者使用证据来证实关于某件事的起因的一个断言的时候，你就需要去寻找一些替代原因。这些因果思维的暗示应该能帮助你认出持论者什么时候在做一个因果断言。
发现替代原因有助于我们更好地对自己所遇到的有因果关系的结论进行回应，遇到这类结论的情形主要有三种（1）我们日常的人际交往（2）以往或正在发生的世界大事（3）科学研究的结果
我们找出的任何一个单独的原因都极有可能是引起事件发生的其中一个原因，而不是唯一的原因。如果持论者不能考虑到各种原因的复杂性，他们就犯了过度简化因果关系谬误。
一件事情紧接在另一件事后面发生的这一发现本身并不能证明两者之间有因果关系，这可能只是一个巧合。
一定要当心，千万不要贸然接受你所遇到的事件的第一个解释。要寻找替代原因，努力去比较它们的可信度。
作为一个批判性思考的人。你就得竭尽所能地评估各种不同的解释中每种解释怎样契合当前的证据，要竭力对你自己的偏见保持敏感和警惕。
因果论证对于作者而言是最难写的论证之一，你必须要筛查一大把可能的原因，有些原因货真价实，而另一些原因则能以假乱真。然后你还必须展示一种实实在在的因果关系。
当你证明一种关系的存在以后，接下来你必须要证明这种关系会按照你暗示的那种方向发展。最后，你也许想说明你一直聚集的因果关系解释现象要优于其他替代原因。这整个过程可能来势太猛。我们建议你将其拆成碎片一步步学习。
你开始因果关系写作的过程就像写其他论证一样，先选定一个自己感兴趣的特殊论题。在这种情况下，你寻找的论题主要探索的是因果关系。一旦你选定了一个论题，下一步就是竭力思考这个问题可能存在的答案。一旦你开动脑筋想出来一个现象的足够多的原因或者结果，就可以开始着手研究了。
你应该时时刻刻向读者证明你并没有忽略其他可选的解释。也许随着你的研究的展开，你发现貌似言之成理的解释实际上并不能被证据所证明。你应该老老实实地告诉读者。
