江南才子袁枚在《随园食单》中描述道：“捣青草为汁，和粉作粉团，色如碧玉。”
是的，袁枚描述的就是“清明团子”。着实一想，清明也确实快到了，在江浙一带，一般都会在这个节日吃青团。因为清明是二十四节气之一，青团也就成了汉族的传统节日美食。它是一种用草头汁和上糯米粉做成的圆圆的、软软的青色团子，它属于寒食，有些地方也叫做“清明果”。
做青团最常见的原材料就是糯米粉，艾草或鼠曲草了。据说民间还有个习惯，就是青团用艾草汁；清明果用鼠曲草汁。而传统的青团口味非咸即甜，咸的就用咸菜加点豆干沫做馅，甜的就用豆沙为馅了。
制作方法也是比较简单的，糯米粉就不做详细介绍，把糯米磨成粉即可。艾草常见于南方的田边水头，摘取一些新鲜的艾草叶后，将其煮软，捣烂为止，然后混合糯米粉，用手搓成团，很快，整个面团就成了青色，取一小团，放入馅，封口，再搓成圆。待全部做完后，上锅蒸熟，时间不宜太久。熟后的青团为深绿色，并散发着清苦的艾草香。有些人会觉得艾草做的青团会带点苦涩，所以可以在煮艾草的过程中加入一点点石灰水，可以去除苦涩的味道。
而鼠曲草，原先写成鼠麴草，后“麴”又通“曲”，故演变成现在的鼠曲草，俗称清明草，又名念子花，生长在稻田或湿润的草地上。《本草纲目》中记载：“麴，言其花黄如麴色，又可和米粉食也。鼠耳，言其叶型如鼠身，又有白毛蒙茸似玉……”所以用鼠曲草做的青团为淡青色，并有股子清香气。
那为何青团总有股涩涩的味道呢？正所谓，良药苦口利于病，艾草原先是作为药材的，具有止血、祛寒、止痛、杀虫的功效，同时，很多人也会用艾草泡脚，它能够降火，排湿，促进血液循环。
而后来成为做青团的原材料，是相传在一年的清明节，太平天国的将领李秀成被清兵追捕，一位农民帮忙，将李秀成化装成农民模样，与自己一起耕地。没有抓到李秀成，清兵并未善罢甘休，于是在村里添兵设岗，每一个出村人都要接受检查，防止他们给李秀成带吃的东西。
回家后，那位农民在思索带什么东西给李秀成吃时，一脚踩在一丛艾草上，滑了一跤，爬起来时只见手上、膝盖上都染上了绿莹莹的颜色。他顿时计上心头，连忙采了些艾草回家洗净煮烂挤汁，揉进糯米粉内，做成一只只米团子。然后把青溜溜的团子放在青草里，混过村口的哨兵。李秀成吃了青团，觉得又香又糯且不粘牙。天黑后，他绕过清兵哨卡安全返回大本营。后来，李秀成下令太平军都要学会做青团以御敌自保。吃青团的习俗就此流传开来。
而近年来，青团演变出各种形状，各种馅的美食，各大老字号，都在研究新口味，不再限制于传统的豆沙和咸菜口味。蛋黄青团堪称一绝，被评为“青团中的新晋网红”，味道令人欲罢不能。另外形状除了圆溜溜的团子，还有很多饺子状的，菱角状的，饼状的。
可能有人会觉得，清明时节吃寒食，祭奠先人，些许沉重的气氛。但其实清明除了祭祖扫墓，也是一个过渡，清明节后雨水开始增多，万物褪去了冬天的死气沉沉，多了一丝春天的气息，显得更有活力有希望，去迎接更好的生活。
