[原文]
道常无名，朴①。虽小②，天下莫能臣③。候王若能守之，万物将自宾④。天地相合，以降甘露，民莫之令而自均⑤。始制有名⑥，名亦既有，夫亦将知止，知止可以不殆⑦。譬道之在天下，犹川谷之于江海⑧。
[译文]
“道”永远是无名而质朴的，它虽然很小不可见，天下没有谁能使它服从自己。侯王如果能够依照“道”的原则治理天下，百姓们将会自然地归从于它。天地间阴阳之气相合，就会降下甘露，人们不必指使它而会自然均匀。治理天下就要建立一种管理体制，制定各种制度确定各种名分，任命各级官长办事。名分既然有了，就要有所制约，适可而止，知道制约、适可而止，就没有什么危险了。“道”存在于天下，就像江海，一切河川溪水都归流于它，使万物自然宾服。
[注释]
1、无名、朴：这是指“道”的特征。
2、小：用以形容“道”是隐而不可见的。
3、莫能臣：臣，使之服从。这里是说没有人能臣服它。
4、自宾：宾，服从。自将宾服于“道”。
5、自均：自然均匀。
6、始制有名：万物兴作，于是产生了各种名称。名，即名分，即官职的等级名称。
7、可以不殆：不殆，没有危险。
8、犹川谷之于江海：之于，流入；一说正文应为“道之在天下，譬犹江海之与川谷”。
【理解】
依然是附上《德道经》原文解释进行对比：
原文解释：
道本無名，強爲之名；道化生萬物，運行日月，總括天地；道無時不在，無處不存，就在日用之間，然而卻又無法循其蹟、舉其實、名其狀，故曰“道恆无名”。
“樸”其數理爲“一”，德“1”之數，雖爲最小，卻能長養天地萬物，故而天下沒有敢使其屈服於別物者。
侯王若能掌握持守此先天之至道，萬物自然誠服於其治理。天德地慈之炁自然氤氳調和，遍灑甘淋雨露，人民不需要人爲強加施以號令也自會公正和諧地相處。
道化生萬物，由無至有，由少至多，由簡至繁，此爲道之順化；道不僅順化萬物，而且還有逆返，如果僅由其順化而不知逆返亦非自然之理。作爲萬物之靈的人，就應當掌握這一自然規律，主動地與之相應，從萬物由無名到有名順化的開始，一旦萬物生成就應當知道其適可而止，不要任其發展，而應因勢疏導，只有這樣才無危殆。
處下不爭的大道雖然運化於天下，無處不在。但是她就像小溪匯入江海一樣，引領天下眾生最終復歸於德道之境。
如何理解这一章？关键的一个词是‘知止’，由“一”可以生发出万物，其实也就是从无到有的一个过程，这个其实就是道的规律，正所谓万变不离其宗，任何的事物究其源头都是虚无的，都是由规律生发出来的形态，这就好像云、雨雾、冰雪其实都是空气流动的结果一般，虽然形态不一，但是根源却是唯一的，那么当这种演化发展的规律形成之后，我们就要懂得“物盛则衰”的道理，要及时的控制和节制，不可以任其生发。其实这个与过犹不及这个意思是类似的，不要极左极右，道家的思想是始终保持守中，致虚极，守静笃，为而不争，用这样的心态来处理事情，这种看似细小和不起眼的细节其实就是在为道（卑道说的就是不起眼的道），其实做到修道并不难，关键就是在平时生活当中的点点滴滴，那么这种小的习惯养成就好像小溪汇入大海一样，天下大事必作于细，天下难事必作于易，不积跬步无以至千里，说的就是这个意思，只要坚持小的“道”终究会获得“大道”。
