握手言和!华为给高通补缴18亿美元专利费,是认输还是布局未来?

2020年7月30日凌晨,芯片巨头高通宣布,与中国华为就专利使用费争端达成和解,并将在第四财季获得来自华为的18亿美元的追补款。从2017年开始的专利纠纷落下帷幕。

受此影响,截至北京时间7月30日晚上7时,高通盘前股价大涨超10%,市值增加了112亿美元(约人民币788亿元)。

专利大战落下帷幕?

随着物联网市场的扩张,物联网芯片的需求也随之扩大。5G 的到来为自动驾驶等新兴技术提供了可能,面向新时代,科技公司和电信公司已经磨拳擦掌。

而高通凭借着2G\3G\4G网络的技术垄断优势,成为了通信行业名副其实的“包租公”,因为其手握大量的3G、4G标准必要专利,所以很多厂商不得不支付高通合理和不合理的高额专利费用。

与华为、中兴、爱立信这些通信巨头不同,高通并不从事通信设备的生产,而是向通信设备公司、终端厂商输出技术,通过专利授权的方式来获得利益。高通多年来积累了庞大的专利池,享受着专利带来的红利,一度成为全球最大的专利公司。

全球的手机厂商,几乎都给高通交过高额“租金”,不过大多敢怒不敢言,后来苹果“揭竿起义”,各大手机厂商也纷纷响应,陆续拒绝向高通支付专利费。

苹果一直是高通专利业务的重要客户,双方长期保持着“互利互惠”的良好合作关系。2016年,苹果谋求用Intel芯片取代高通芯片。其后,逐渐增加Intel的比例,并在最新的iPhone XS中开始完全使用Intel的芯片,后来停止向高通公司支付许可费,并于2018年完全停止在iPhone上使用其芯片。

华为随后也加入了这一行列,2017年9月开始,传出华为拒绝停止支付高通专利费,在此之前,华为是高通最大的专利授权对象,在高通应收专利费中占比5%到10%。

专利大战初期,在苹果公司的影响下,代工厂、手机厂商纷纷加入到拒交专利费的阵营,这导致高通的专利营收直线下滑。

又因为三星自主研发的Exynos芯片 、华为自研的海思麒麟芯片,再加上苹果公司也开始采用Intel芯片产品,导致高通芯片的统治力不断下滑。

就在各大手机厂商都指望苹果和高通的官司,能把高昂的专利费给打低的时候,却传来苹果和高通和解的消息。

2019年4月17日,高通与苹果共同宣布,已经就全球范围内的所有诉讼达成和解,高通预计将从与苹果的和解中获得45亿至47亿美元专利和解金,折合人民币近300亿。

这场和解,不仅让大家对高通降低专利费的希望破灭,而且还让高通能腾出手来全力“解决”华为。

北京时间7月30日凌晨,高通突然宣布了一则消息,消息显示高通已经与华为达成了一项新的授权协议即专利和解协议,华为方面需要向高通支付18亿美元的追补款,这也就意味着华为和高通目前的关系似乎正在缓和,不过高通仍然表示,华为目前仍然被禁止采购高通芯片,但是华为方面已经恢复向高通支付对无线技术的使用许可费用了。至此,从2017年开始的专利纠纷落下帷幕。

高通成了华为绕不过去的坎?

高通起家于CDMA技术,3G时代,不论是WCDMA、TD-SCDMA还是CDMA2000,这几个3G标准全部都和CDMA有密切关系,高通因此掌握了无数核心技术和专利。

4G时代,高通虽然统治力不再像3G时代那么强大,但仍然拥有大量的技术积累和专利。

手机是同时支持2G/3G/4G/5G网络,而不是只支持一种,厂商生产的手机只要支持3G和4G网络,无论用了谁家的基带芯片,都需要另外向高通交纳专利费。

高通依然强大,华为也正在扩张。今年2月,华为在巴塞罗那举行的世界移动通信大会上推出了第一款商用的 5G 芯片组件,目前正与全球各地的运营商进行 5G 的早期试验。

华为一直在增加与 5G 和其他新技术相关的专利份额。据世界知识产权组织的数据,去年,华为共提交了 4024 份国际专利申请。目前,华为已经成为全球最大的专利申请者。

那么大家肯定好奇,华为5G专利数全球第一,为什么还要购买高通芯片?

虽然目前华为在5G领域的核心专利数量全球第一,但是毕竟高通在此领域深耕多年,其基础核心专利数也是涵盖手机领域各个地方,即使到目前为止,华为手机当中也会存在一些高通的技术专利,这就是为什么所有国产手机都需要缴纳“高通税”的原因,华为当然也不例外!

再加上此前通信信息报曾报道,华为目前所研发出来的芯片都是使用在自家高端机型中,华为芯片的产能不足,有时候自己的手机都不够用。在中低端机型上,华为方面并没有合适的芯片,而如果华为再去研发低端芯片的话,对华为而言,其实并不划算。所以购买高通的芯片无疑是更好的选择。

所以大家可想而知,即使是苹果、华为这种手机巨头面对高通都是如此,其他手机厂商更是被高通牢牢卡住了命门。

5G时代,不断崛起的华为

在芯片、通信领域,如果想不被别人卡住命门,那就必须自主研发,要想赶超对手就得不惜砸重金。

自2004年海思半导体成立以来,华为就已经打算做芯片设计,逐渐与美国高通成为了竞争对手,华为也并没有令人失望,16年里华为在移动芯片领域也积累的大量的核心技术与专利,甚至还首发了全球首款集成5G芯片,在5G市场上具有非常大的优势。

华为在 5G 技术积极布局,虽然美国一直以国家安全为由持续对华为发起攻击,但由于华为拥有覆盖全球的业务发展足迹并持有先进技术,华为手里的这张 5G 专利集群王牌,谁也绕不过。

德国专利数据公司IPlytics公布最新的全球4G/5G关键专利排名,截止 2020 年 1 月 1 日,全球共有 21571 个 5G 标准专利。包含华为、中兴通讯等在内的中国企业,申请的 5G SEP 数量在全球所有国家中位居第一。华为申请的专利数量3147项(已授权+未授权,下图浅灰色部分),排在全球第一位,其次是高通、诺基亚、三星、LG和英特尔等老牌通讯厂商。

如果从专利授权量来看,韩国两家企业三星、LG分别以1728件、1415件专利位居专利授权(上图中深蓝色)排行榜第一名、第三名,诺基亚1584件排第三,华为、中兴则分别以1274件、837件位居第四名、第五名,高通768件第六名。

5G时代,华为专利优势逐渐明显,而高通的5G专利明显变少,但在双方实现专利交叉授权后,高通依旧能够向华为收取相关专利费用。华为有些专利和高通交叉授权后,算起来专利费已经少很多了。

不过这一局面,或许也会随着国内三大运营商清退2G、3G网络,而得到彻底的改变。在4G和5G中,中国的话语权已经不可同日而语了,非常有机会在5G时代打破高通的“垄断”地位。

任正非曾在采访中多次提到,华为的6G和5G是同步做的,华为的6G研究也领先世界。尽管面临着外部的巨大挑战,但今天的中国通信产业可以自豪的说,在5G行业上我们已经实现全球领先,华为6G技术很有可能也会领先其他电信通讯公司,率先取得突破。

其实华为给高通交钱未必不是一件好事,我们都知道,目前华为自研芯片业务陷入困境,麒麟芯被断供,华为正在寻找代工厂和自建产线。如果高通这边专利再一断供,华为就真成了“屋漏偏逢连夜雨”,腹背受敌,还要在通信专利上“补课”,甚至拖慢下一代6G的研发。让好不容易拿下的5G优势损失殆尽。

握手言和之后,华为被封锁的压力会变小吗?

由于美国原因,华为和高通之间的关系也越来越紧张,原本华为的一部分中低端手机都会采用高通骁龙芯片,例如骁龙400系列和600系列,但是近年来华为手机明显减少了对高通芯片的依赖,而是不断发展麒麟芯片。

可惜今年5月15日美国商务部的新禁令直接导致了华为芯片被“掐喉”,自研芯片受“美国技术”限制无法量产,台积电等众多代工厂又无法绕开美国技术,进而短期内无法继续为华为生产供应芯片。

华为与高通的握手言和,可以说是一个双赢的结果。

对高通来说,继与苹果达成协议后,又与华为和解,既解决了业界对高通专利授权模式的质疑,又为长远市场利益奠定了坚实基础。

据悉,多年以来,高通与华为保持了长期的合作关系。在2017、2018年华为方面提供的供应商列表内,高通蝉联了华为“金牌供应商”。然而,由于华为受到美国政府制裁,高通无奈成为“夹心饼干”。今年至今,其处理器业务在华为产品的占比由此前的40%下滑至仅为个位数。

对于华为来说,与高通达成合作协议,既可以化解美国设计的“脱钩”陷阱,让中美双方合作更深,又可保华为手机市场领先地位。

高通与华为和解的消息传开后,国内市场一片欢呼,多数市场人士认为,这预示着高通或将重归华为供应链,并为其提供旗舰机SOC,下一步应该就是晶片的协议了。据悉,在高通与华为和解后,高通已经向美国商务部递交了供货申请。据业内人士预料,这一次申请或将有很大几率通过。

从5G产业发展的角度看,高通和华为早就有共识。高通CEO史蒂夫·莫伦科夫曾言,华为和高通需要合作,才能让5G发展。而华为轮值董事长郭平近日也呼吁,要想实现5G商业的成功,需要行业共同的努力。

今年下半年,各大厂商将密集发布5G旗舰机。对华为来说,在美国制裁背景下,高通如果能恢复供货,这这无疑将会是一个好消息。

虽然高通与华为达成和解令市场振奋,但美国政府对待华为的态度仍然是未知数。高通和华为虽然表现出了合作的诚意,但是横亘在两大企业之间的美国政府,或许才是真正影响双方合作的不稳定因素。

睿哥小结

虽然签署了和解协议,但睿哥并不代表着华为认输,这或许是在当下严峻环境下,华为做出的折中选择,毕竟华为在高端芯片代工方面完全被美国特朗普政府封堵住了,所以适时的“示弱”一下来解决目前的燃眉之急,并不会带来任何不好的影响,毕竟华为手机也不可能因为没有芯片而整个产品业务被砍掉,等到国内解决了代工瓶颈之后,或许就再也没有能束缚华为的障碍了!

其实这次事件也是国内半导体发展的一个机会,一直以来国内企业都不怎么重视自研业务,抱着能花钱买何必动手造的心态。之前美国的制裁正是给我们敲响了警钟,生于忧患死于安乐,中国此前对于半导体、通信的发展的确比美国落后很多年,我们可以不去尝试,但这种差距只会越拉越大,国内的企业也永远无法独立自主发展,只能一直被别人“卡脖子”。

华为被打压是因为自身实力威胁到了美国的核心利益。我相信在国家和人民的支持下,华为一定能赢下这场战争,或许在不久的将来,靠着专利标准全世界收费的顶级企业,不再是高通,而是华为。

所以,对于中国的企业而言,对于中国的高校而言,今后都有相当长的一段“长征路”要走,唯有突破自己,唯有不断地提升,中国的企业才能真正的屹立在世界之巅。

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部分图片资料来源: 腾讯新闻、搜狗、微博、昵图网

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