小花猫在树荫下打盹，突然睁开眼警觉地竖起耳朵；芦花鸡在角落的土堆里刨食，不时地抬起头四下张望；几只蝉藏在宽大的梧桐叶后，试探性地吱吱叫了两声；大花狗低吼了一声，焦躁地转起圈来。小杂院的人们也不安起来，有按捺不住的，打开窗户探出脑袋察看。一天，两天，三天，都三天了，院里竟没出现异常动静，这太不寻常了，谁知他又在玩什么新把戏，这小魔鬼！
小魔鬼是一个十一岁的小学生，真名刘小强，若你见到他本人，怎么也不会与魔鬼两字联系起来，他可是个眉清目秀的小男生，可就是这个眉清目秀的小男生，把小杂院搞得鸡犬不宁、人人自危。
刘小强是孩子王，小杂院里与他年龄相仿的，都屁颠屁颠地跟在他后面，有不听话的，他只需一句话、一个眼神，他手下的小喽啰们便开始行动了，上学的途中骂，放学的途中骂，有的甚至上前来一脚、来一拳，接着是孤立对方，让对方成为孤家寡人。小孩子最怕的就是孤独，不久就妥协了，甚至拿出好吃的贿赂刘小强。这样的事在刘小强的队伍里，几乎每个人都遭遇过，但奇怪的是没有策反的，还甘心情愿地跟随刘小强。
最先发现其中猫腻的是院里的吴叔叔。儿子小虎放学回家躲到房间里哭泣，吴叔叔费了九牛二虎之力也没问出何因何果，且越劝哭得越凶，吴叔叔留了个心眼，第二天悄悄地跟踪小虎，见小虎在一个拐角的大树下，将舍不得吃的糕点塞进刘小强口袋里，刘小强拍了拍小虎，小虎竟一脸灿烂。晚上小虎回家，吴叔叔左哄右套，终于知道了事情的真相，吴叔叔脸红了，他替儿子害臊，同时又感到愤怒。有天，吴叔叔瞅准了时机，把刘小强逼到墙角，揪住他的衣领说，你再敢欺负我儿子我就打死你！当天中午，吴叔叔一家正在吃饭呢，刘小强抓起一把鹅卵石，用弹弓啪啪啪啪啪啪，一一击中吴叔叔家的玻璃。结果是玻璃碎了一地，小虎还照样讨好刘小强。
陈伯伯知道此事后，对儿子卫兵大道理小道理地讲了一箩筐，总而言之，言而总之，就是做人要有骨气，不能丧失原则。但卫兵就是那没骨气、没原则的，他竟然当了叛徒，向刘小强邀功说，我爸让我离你远点儿，我就不，我要永远跟你在一起。刘小强感动地抱了抱卫兵，但不忘偷偷地把陈伯伯的自行车轮胎给扎破，害得陈伯伯因补胎上班迟到。
于阿姨是上海人，很是厌恶刘小强，见了他或是白一眼，或是昂起头，刘小强就照她呸呸呸，骂道，臭妖精。于阿姨来了气，插着腰骂，侬是芝麻地里长额黄豆，侬是玉米地里长额甘蔗，侬是西瓜地里长额冬瓜，侬是没教养的杂种。骂架的结果是，于阿姨晒在外面的衣服被扔到了茅房坑里。
小花猫无意中挠了刘小强一把，刘小强就用弹弓打它，竟然还在半夜学着母猫叫春，害得小花猫一夜无眠，到处找母猫；可以跟刘小强对抗一阵的是大花狗，大花狗可以出其不意地窜出来咬住刘小强的裤腿，或者呲着牙对刘小强狂吼，刘小强也不怕它，没事找事地跟它斗，终于有一天刘小强骑在了狗身上，揪住狗耳朵猛揍，像武松打虎。
小魔鬼这个名是孙奶奶给起的。那天，孙奶奶家的大公鸡不知怎么得罪了刘小强，刘小强趁人不备，抓住大公鸡，把一挂鞭炮拴到大公鸡尾巴上，然后点燃鞭炮，把大公鸡扔到土堆上，在刘小强的欢呼声中，伴奏着鞭炮声，大公鸡鸣叫着飞上墙头，飞上屋顶，最后不知去向，留下母鸡芦花成了活寡妇。孙奶奶气得跳着脚骂，骂着骂着就把小魔鬼这三个字骂出来了。
小魔鬼，小魔鬼！全院的人都跟着叫开了，觉得这个名安在刘小强身上真是名符其实，还大有解心头之痒、之恨的痛快。小魔鬼就小魔鬼，刘小强并不计较，还欣然领受了。
最近，院里搬进一户人家，男主人戴着眼镜，瘦长的身子，有认识他的，说他是之前的文化局局长，因受贿罪进去刚出来。他的女儿挣脱女主人的手，蹦蹦跳跳地转着圈，好奇地打量院子四周，而在窗户里面的许多眼睛也在打量女孩，如果你耳朵特别灵，就会听到里面传出的赞叹声。
令刘小强意外的是，这个女孩进了自己班级，且跟自己是同桌。刘小强浑身不自在起来，他害怕看女孩的眼睛，他觉得那双眼睛像大海，而他最敬畏的就是大海。父亲给他讲了许多大海里发生的凶险故事，他看到大海把父亲的船推向远方，他在与大海搏击时，差一点被大海吞没。刘小强仇恨让他敬畏的东西，他征服不了大海，他要征服女孩。
刘小强在桌子上划了条红线，对女孩说，如果你的胳膊越过红线就吃我一拳头，女孩笑起来，这不是女孩子玩的把戏吗？你一个男孩子，咯咯咯……女孩的笑声把刘小强的脸变红了，刘小强愤怒地举起了拳头，可拳头不听话，竟在女孩笑意盈盈的目光里落下了。刘小强越发恼怒了，他搜肠刮肚地想计策对付女孩，还让他那帮狐朋狗友当军师，他们抓来一只蟑螂，偷偷地放进女孩的铅笔盒，专等着看女孩的好戏，不料，女孩打开铅笔盒时脸不改色心不跳，笑眯眯地说，这种东西农场里有的是。然后抓起蟑螂放进刘小强的衣领里，刘小强大叫起来，一副狼狈不堪的样儿。这下刘小强的拳头真举起来了，它正要发挥威力，却被一只手掌用力挡回去了，刘小强一个趔趄，仔细看，——那手掌是长在女孩胳膊上的！众人哗然，刘小强大惊。女孩哈哈大笑起来，我是跆拳道黑杠，你呢？啊，啊——！众人又哗然，刘小强的眼珠子都要出来了。(待续)
