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“咚!咚!咚!”几个重物时断时续地击打着晋昌里的木制坊门，发出沉闷的声响。
晋昌里的助铺内巡夜的兵丁们横七竖八地躺在草席上睡得正香。桌上的蜡烛被门缝里透过的风吹得左摇右摆。耳听得不远处西门那边三番四次闹出动静，王老三就扯开了公鸭嗓在一旁嚷嚷起来：“贼他娘的，一点不叫人安生，都别睡了，出去瞧瞧。”
躺在靠里墙的男子，松了松被褥，砸砸嘴。朦胧间瞥见王老三手忙脚乱套着竹甲，坊丁们睡眼惺忪，一个个极不情愿又无可奈何的样子。他毫无动弹之意，假装咳嗽了两声，冲王老三说道：“着急个啥？没见这天寒地冻的。等咱们敲了街鼓，天明再去也不迟。白天都闹腾成那样了，晚上还能出多大乱子？”他说完，那敲击声恰好也停了，陈谬一努嘴，笑道：“消停了不是。”
说话的汉子，三十来岁，四方国字脸，剑眉星目，单在下巴处蓄了一部短须。此人姓陈名谬表字妄言，在晋昌里担任武侯之职，专司坊内缉拿捕盗的活计。
“嫽的太。触霉头不如睡个老实觉，是这个道理。”说话的人，宽额鼠嘴，一副市侩面目，名字却叫马老实。王老三在一旁点点头，他身材颇为魁梧，面目周正，年纪也比马老实大上一些，一手解着甲胄绳扣，一边咧嘴说道：“也好，悉听陈大哥的。”这两人与陈谬职位相仿，只是陈谬出身绿林,为人又最是洒脱豪爽，以他马首是瞻，众人倒也心悦诚服。
坊丁中大半数是长安城里出名的泼皮无赖，平日里一有空闲就赌博酗酒，逍遥快活，唯独这一天长安城里鸡飞狗跳，众人累得臭死，各人听说不执夜勤自是开心不已，和衣而眠，只一会就鼾声大作起来。
陈谬辗转反侧，死活也寻不见周公。他方才嘴上讲的轻巧，此刻心里却计较起来:明天还不知要出什么幺蛾子呢。
他所虑的是昨日泾源兵马因给养不善终至哗变的事情。这事本已彰显朝廷统御无能，然而后续更是可笑，寥寥数千叛军在宣政殿耀武扬威，受旨驰援的军队竟无一人到场，堂堂羽林、神策号称万人之众的内军实数只得百余。李适带了一干子嗣儿臣和奸相卢杞等人匆匆逃离长安，给百姓留下个无主之城，此事思来又岂是可笑二字可表。惟愿不要再出出安禄山，史思明那样荼毒天下的事情才好。
他又转念一想，天塌了还有个儿高的顶着呢，满朝的文武人杰，区区几千军马说不定明天就神兵天降给平定了呢。何劳我一个小小的武侯狗拿耗子多管闲事，如此才宽下心来，有了一些睡意，恍惚间又听到远处“咚咚”之声。那王老三早已是怒不可遏，一拍凳子骂道：“贼他娘的！倒要瞅瞅是哪个不要命的贱骨头。”说罢，他甲胄往肩膀一搭，抬脚踢醒了几个酣睡的坊丁。
陈谬翻身坐了起来，整了整衣衫，捋了捋胡须。有识相的兵丁赶紧给他预备了热茶，递上擦脸的手巾。马老实从墙上把陈谬的腰刀给解了下来递过去，陈谬单手接过，往腰带里一别，站起身来朗声道：“哥几个走动走动吧。”
王老三唤来坊丁点了三盏灯笼走在前头。众人前呼后拥出了助铺来到了西门大道。此时是大唐建中四年寒露时节，天气日趋寒冷，一行人喘息间呼出阵阵白气。坊间巷陌里传来二更更鼓之声，已是人定时分，万籁俱寂，四下无人，凛凛寒风中透着一股子莫名的肃杀之气。陈谬将藤甲里的罩袍扣子紧了紧，右手不自觉地按在腰刀的刀把上。
西门较助铺不远，众人行不到片刻便到，说也奇怪，那咚咚之声随之而歇。
众人正预备往坊门处勘察。但听“嗖”的一声，件东西直奔陈谬面门而来。王老三在旁急忙喊道：“陈大哥，小心。”陈谬心知不妙，要向侧面避让已经来不及了，只好扎稳马步，放平身子。那件东西贴着面门堪勘飞过。“咚”的一声落在他身后的青石板上。
马老实见状吩咐声：“灭灯。”灯笼吹熄，坊丁们训练有素，四散开来排成一面扇形，把陈谬护在身后。敌暗我明，周围影影绰绰，处处杀机四伏。
陈谬略定心神，望见半空中月光尤在，登时计上心来。他一把抽出腰间的佩刀，高举过头顶。那是一把弧形的弯刀，长有四尺，形似大食国（波斯）的新月刀。刀身通体雪白岑亮，刃处冰寒彻骨，有一侧纹有一墨色蛇形图案，有诗赞“莫惊开百炼，特拟定三边”。弯刀借着稀薄的月光，在坊墙上反射出一道长条的白光。仗着这道光，他要寻出刺客的所在。
那白光寸寸移动，马老实和王老三把腰间横刀攒紧，余下的兵丁们也亮出各自的兵器，各自小心戒备。
突然间坊门上左侧风声再起。陈谬腕上使力，弯刀在半空画个圆弧，“当啷”一声将来物击落。他原想着凭一击之力可将它击飞，不想一碰之下虎口酸麻，险些拿不住刀把，可见投掷者力道不容小觑。那东西落在陈谬脚边，听声响是个重物。他低头一看，模模糊糊似是一块半个巴掌大的圆形石头。
陈谬识得这件暗器来历，料想这位不速之客必定是绿林道上的人，当即还刀入鞘以示好意，抱拳拱手向坊墙处喊话道：“好朋友，在下乃武侯陈谬。如若我等兄弟之中有人冒犯了绿林道上的规矩，阁下不妨现身一见，当面锣鼓讲个明白。如若不是咱们吃酒风月无任欢迎，倘若要在我这里打秋风、惹事情还请高抬贵手。”他这话说的不卑不亢，寻常的江湖人多少给个薄面。
“好呀。”坊墙上传来银铃清脆的嗓音，“我见你那刀子倒是好玩，你先拿来我瞧瞧。”
马老实听那声音尚有些奶气，便上前戏谑道：“我听你讲话女里女气的，喊你出来你便出来。你打得一发，纵是再准也就伤我们一人。我们这十来个人一哄而上要逮住你，可把你卖到平康里去，叫你哭爹喊…..。”娘字还没出口,只听破空声起，紧接着“啊哟”一声，那马老实左手捂住嘴巴，鲜血从手指缝里冒出来。他痛得厉害，一个脚步踉跄，险些站立不稳，眼尖的坊丁赶忙上前扶住。那马老实双手摊开，六颗血淋林的牙齿掉在自己掌中。
坊墙上声音说道：“刁嘴子，你当我不知道呀，我娘说了平康里可不是姑娘家去的，一屋子男人……光着身子洗澡，羞也羞死了。”
平康里多的是青楼妓院，秦楼楚馆。听她语带羞涩，此人铁定是个姑娘家无疑了。只是难为了她娘拿这样昏话来糊弄她。要是搁在平时，这笑话早就叫这群爷们前仰后合了，现在却无人敢笑出声来。马老实的嘴里兀自“呜呜”个不停，也不知是在哭还是在笑。
陈谬笑道：“女娃娃，殴打差官罪责可不小。咱们自认不是你飞蝗石的对手。要是你乐意，你出来我把刀子借你瞧瞧如何？”
那姑娘回道：“咦，你这个人倒有见识。可我娘说了识这个的人都要小心提防。再说了我也挺不喜欢飞蝗这个名字的，恶心死了，阿奴才好听。”
有好事的坊丁顺嘴打趣道：“阿奴可是要回家喝奶的，你可断奶啦？”话一出口，说话的坊丁赶紧往后退了两步，生怕哪里再飞来一块石头。
说也奇怪，那姑娘好似没听见一般，兀自说道：“我娘天天念叨，阿奴，阿奴。阿奴又跑哪里去了？阿奴该吃饭了。阿奴再胡闹就让长牙的妖怪叼走，省得我心烦。”
众人听她语无伦次，三分大人口气，七分孩童天性。着实天真可爱，不禁哑然失笑，心说不过是个顽劣的孩子。
陈谬趁着女娃说话的当口，故技重施，顺着声音将弯刀折射的光线照射过去，竟给他瞧见了：在坊门顶的横梁上面朝自己，看身形至多不过是个八九岁的孩子，一双腿前后打着晃，
陈谬见此关切道：“你娘去哪里了？怎的放心留你一人在此玩耍。”女娃沮丧地回道：“阿奴惹娘生气啦，说不要阿奴了。”她语带微颤，旋即门上又是咚一声。
陈谬暗中运力，脚尖轻挑，将那块圆石挑在右手手掌之中，向女娃处缓步前进，口中故意跟她打着商量：“你看这样可好？不要你下来，我上去。咱们做个好朋友？”那女娃高兴的拍起了手掌，笑着说道：“好啊，好啊，终于有人陪鹭儿玩了。”旋即又沮丧道：“不行不行，娘说你们这样的都不算好人。”
陈谬充耳不闻，向前走了十步，估摸着距离差不多了，猛地将手中的飞蝗石掷出。他原想丢在横梁上吓她一吓，让她乖乖就范也就是了。奈何他于暗器一门没有研习，手法甚是拙劣，准头一偏，石头打中了女娃的左腿膝盖。只听“诶呀”一声，那身影啪嗒一下摔到地上。陈谬心说坏了，怕是摔地不轻，万一传出去，我陈谬不免要让江湖上的朋友耻笑，还道我欺负妇孺之辈呢。
王老三抢步上前察看女娃的伤势，可还没等靠近。那女娃突地坐了起来，双手一抹脸颊，哭得呼天抢地，“坏人，坏人，娘说的对，坏人…….”
众人哪里见过这种场面，一个个面面相觑，不知所措。这会儿坊墙上探出半个脑袋，脸上黑布蒙面，低头循着哭声处问道：“鹭儿，可是鹭儿？我寻你半天了。你哭什么？”
白鹭听到问话，不再嚎哭，啜泣着回道：“阿兄，你，可算来了。这帮，坏人拿，阿奴打，我。”她朝陈谬处指了一指。那人手搭墙沿，纵身而起，轻轻巧巧落在女娃的身前，半点声音也没有。众人见这身法心中赞叹不已，再看来人身高七尺，一身夜行服打扮，体格清瘦，右手握一黑布包裹的长条物件。
王老三离那人最近，他把所佩横刀在胸前一横，作势道：“何处的贼子，可知道擅闯里坊是要坐监吃官司的。”
那人也不搭理他，大步流星来到门前的空地上，扯开黑布露出一条白蜡为杆的长枪，约莫一人半高，细看去枪头下两边各有一排斜勾倒刺，看去甚是奇特。黑衣人趾高气昂地问道：“是哪位高人伤了我家小妹，赏脸出来咱们亲近亲近啊。”嘴上说“亲近亲近”，枪杆子往腋下一夹，单手擒住枪身，枪头冲王老三虚晃了几下。
王老三进退维谷，心说：这回算是倒霉到姥姥家了。他硬着头皮接话道：“贼他娘的，我来会会吧。”说罢，举起横刀跟黑衣人动起手来。
可俗话说一寸长一寸强。王老三的横刀不过二尺来长，那黑衣人站立如松，不挪寸步，只把手中的枪把递进递出，就让王老三忙活得上窜下跳，满头汗水。
白鹭兴奋地叫道：“阿兄，耍得好看!呀哟。”她看得高兴，一时忘记了腿伤，冷不丁一阵钻心疼痛，叫她忍不住喊出声来。那黑衣人一听顿时无名火起，咬牙切齿道：“好啊，你们这些官军最会欺负人了。今天小爷倒叫你们见识见识。”他改单手为双手，左脚在前，右脚在后，眉头上似有一点凶相显现。
陈谬心道：这是动了杀机了。当下几个箭步疾驰到王老三身后，兜住他腰部便往后仰。说时迟那时快，王老三只觉前额寒光一闪，身子重心倾斜，压着陈谬仰面朝天倒在地上。几绺头发飘飘摇摇坠在王老三的脚跟处。若不是陈谬出手相助，恐怕王老三早已人头落地。
陈谬一把推开王老三，站起身来，好奇道：“我看你这长枪招数使来倒似少林的罗汉棍法，朋友莫不是少林子弟吗？”
他这一问源自一位使棍的朋友。他与陈谬言讲当初达摩老祖东来传艺，长兵器中以棍法最为精要，到唐朝开国十八棍僧救太宗更成为一段武林佳话。从此世间皆以为天下武功少林第一，却不知少林在很多技艺上无有成就。枪法便是一门，只皆因长枪血腥戾气太重，与佛门经意违背。所以经唐一朝少林武僧纵使练习枪术总要去掉枪头，无长枪之实，便不自觉总往棍法上套，弄到少林枪枪不像枪，棍不似棍也是无可奈何之事。
谁料想，黑衣人微微一笑，说道：“孤陋寡闻。看枪！”他这一击用的却是用刺，迅疾如奔雷，似飞鹰取鱼。
陈谬抽刀不及，只好仗着轻功跃上半空勉强闪避。黑衣人嘿嘿冷笑，长枪斜着上挑，直取他胸腔要害。陈谬在枪杆上借力一蹬，却不想黑衣人握住枪把，倏地一撤枪身，枪上倒刺“呲啦”一声划破陈谬的裤腿。
那黑衣人也不容陈谬有半分喘息，使起枪来忽若惊雷，忽如柳絮，刚柔并济。那枪头好似长了眼睛一般，任他陈谬使劲浑身解数，始终不离他胸前一尺。
王老三见状忙道：“众兄弟，围起来，拿下贼人。”他转头看看那些个坊丁踟蹰不前，自己一人又哪敢上前去送命。
言者无心听者有意，黑衣人听马老实这么一喊，生怕他们突袭白鹭，戒备心起，急忙将长枪撤回，双足点地，双手托住枪身置于腰间，使一个中平枪的架势。
陈谬鬼门关里走一遭，闪转腾挪捡了一条性命，早已累得精疲力竭。此时有片刻歇息才觉得小腿处火辣辣，湿润润的，很不好受。他怕黑衣人再来抢攻，也顾不得瞧上一眼，一把拔出弯刀护在身前。
谁知那黑衣人“咦”了一声，看了看陈谬手中的弯刀，问道：“可是纹着一条黑蛇吗？”
陈谬气恼道：“是又如何？你自己瞧吧。”说完，索性把弯刀纹蛇那面朝向黑衣人好让他看个仔细。那黑衣人借着微光凝神看了一会，突然把长枪猛地插入地面，抱拳道：“合子上的朋友，道个万儿吧。”
在场只有寥寥数人识得，这是走江湖用的一套话语，称春典，或唇语。陈谬结交广泛早年学了一些，黑衣人这是问他名姓呢。
陈谬抱一抱拳，高声说道：“千斤子”，这是说自己姓陈。那黑衣人回道：“雪花万。”，这是说他姓白。两人你来我往用春典寒暄了几句客套话。在场的其他人插不上话，只道大水冲了龙王庙，陈谬与自家朋友动错了手。
“即是留博叉广目会的朋友，算我兄妹二人不是，改日登门谢罪。”白姓人也不等陈谬答话，转身来到白鹭的身旁，责怪道：“你啊，尽是惹是生非，看阿娘怎么责罚你。”
白鹭格格一笑，蹦了起来，兴许是膝盖还有些疼楚，嗔怪道：“阿奴，也想帮忙啊。你看那坏人就给我阿奴石打得起也起不来了……”她说的是马老实，马老实却在一旁暗自叫苦，没来由受个牙关之罪也是飞来横祸。“我呀，加磨加磨，青姚…….”她刚要说下去，黑衣人一把捂住她的嘴，斥责道：“啰嗦，叫娘掌你的嘴！冷子点快到，扯呼。”他一把抱起白鹭，回头跟陈谬拱手告辞，话不多言，抱着女娃蜻蜓点水般几个起落便人去无踪。
加磨、冷子点都是江湖上的黑话，翻过来就是练手和官兵的意思，倒也寻常。唯独这一个青字，含义通“杀”，陈谬听来最是浮想联翩，心说也不知道是哪家点儿背惹来这活阎王，凭白朋友的身手此人怕是没有活路了。只不过他把我错认是什么劳子广目会的，也不知是什么玩意儿。
那王老三松了一口气，甩手丢下佩刀，一屁股坐在地上，骂道：“贼他娘的，你们这般王八蛋。吃花酒逛青楼各个奋勇，临阵拿敌跟个脓包一样。”马老实坐在一旁，嘴里漏风，支支吾吾不知说些什么。
陈谬按了按小腿，并无麻痹酸胀之感，知道白朋友枪上干净没有喂毒，当下宽了宽心，心中默念阿弥陀佛。笑道：“今日人人英勇，明天自当上报请赏。”王老三说道：“昨儿个金吾卫杨老爷就跑得没影子了，还找哪个领赏去哦。”陈谬一想倒把这茬忘记了，赶忙打趣道：“那便在下做东，请众兄弟洗把男人澡。”众人闻听想起方才那笑话来了，当即笑成一团。
众人折腾了这许久，正感觉到困顿难受，一行人扶持帮衬正要返回助铺稍作休憩，坊外自东面而来，“踢踏”马蹄声响，甲胄铁器撞击之声，马儿嘶鸣之声，霍霍勒马之声不绝于耳。陈谬透着微薄的天光望去，十几支长戈高过墙面，上下沉浮，寒光泠泠，显是来了一支人数不少的军队。
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陈谬听那声音在西门外停了，示意众人不要靠近坊门。自己踮着伤脚来到门前，侧耳贴在门上细听门外的动静。其他人跟在他身后，离了约莫一丈距离，一个个如绷紧的弓弦，小心谨慎地吞咽着口水。
他仿佛听到有一人往门这边疾步走来，脚下蹬蹬作响，浑厚的嗓音在门外喊道：“我乃泾源节度使姚将军帐下车骑校尉，我们主上姚将军特来此地拜访故交，速速把门打开与我们方便！ “
众人听到“泾源节度使”的名头如雷贯耳，心说真是一波未平一波又起。
陈谬心中暗忖，这天明将至，星夜前来造访不知所为何事？于是大声问道：“敢问将军故交姓甚名谁？”
“太子太保，陇右凤翔节度使，太尉朱泚先生。”门外回道。
陈谬心想：去年朱滔在幽州谋乱，朱泚因为是他表兄。朝廷因此罢黜朱泚，闲置他多时，天下人皆知，这伙人还尊称他的旧官名真有点图谋不轨了。
当下陈谬让两个坊丁照顾着马老实先行离开，又向王老三轻声嘱咐道：“快去朱太尉府上禀报，问他老人家做什么打算。再去通知其他几门的武侯，都请来共商对策。”王老三知道事情紧急，不敢耽搁匆匆去了。
未等陈谬答话，坊门外又传来了士兵的调侃声：“嘿，门里边的可听着，这命可不像婆娘，丢了恁可找不回来。”，紧接着门外哄堂大笑，人群里嘈杂声一片。
“他妈的，废老鼻子话了，三两下板斧不就齐活了。”
说话间，仓啷声响，弓弦梆梆，军马喘息，分明是剑拔弩张之际。
门外说来热闹，门里边可听出豺狼虎豹的味道来了。那些个坊丁听到要杀人，一个个脸色发青，双腿发颤。目光全都落在陈谬身上。
陈谬强作镇定，扯了一小块上衣的布料，将小腿处略做包扎。他一个小小武侯，几时见过这样的阵仗，登时心乱如麻。他只盼王老三早早带了援军前来好解他愁城之困。
可门外有人轻声吩咐了一声：“撞门。”一阵脚步错落，好似人马分开两边。有几人自坊门正中徐步而来，脚力听来极为沉猛，想来是提了什么重物。
陈谬心说不妙，怕是军中力士要强攻此门。一想及此，他抬头望了一眼墙壁。脚下暗自使力，朝坊墙上奋力一纵。
这坊墙普通的至多也就一人半高，多为夯土。而靠近皇城的几坊因多达官贵客，是故修建的极为高大厚实。晋昌里的坊墙便有三人之高，一尺来厚。陈谬这一纵，也只勉强扒住坊墙边缘，趁着夜色掩身墙后，只露出半个脑袋，往外偷瞧。
只见坊门外灯笼火把十数盏，人数有约莫百十来人。有手拿长戈的士兵十来人立于坊门两侧。另有刀斧手二十来人背靠临坊，脸对着木门，屏息凝视。坊门正中有四名赤膊上身的力士，昂藏八尺，头束红巾，大衣盘在腰间。四人合力扛一截尖头铁制破门桩。这四人站立不动默默等待军令传达。
右侧手持长弓的士兵排成两列，身后有骏马三匹。右侧马匹上一人圆盘大脸，一部虬髯，手持一对青铜锏，身穿猛虎图案的铠甲，观之眉目如杀机暗藏其中，似是凶险之辈。左侧马上之人做道士打扮，六十上下，鹤发童颜，一副清心寡欲之相，下巴一绺银髯在夜风里摆动，倒是仙风道骨，不似鲁莽匹夫。两人簇拥着中间白马上坐着一位官员，四五十岁年纪，一身戎装，头戴软脚的幞头，一副文人做派，神情唯唯诺诺，似乎心事重重。
那中间的文将左右望了望，高抬右手，正要下令破门。那道士突然拱手向他说道：“姚将军，此行倘若烧杀劫掠，那是强盗所为。强攻此门不过举手之劳。可请将军细想，当初曹孟德挟天子以令诸侯，却为天下人唾弃。前史有鉴，而今姚将军应当学那三顾茅庐之举，请诸葛问隆中，为天下苍生计才是。”
那姚将军点了点头，叹了口气，说道：“师父所言甚是，可这兵凶势危，眼看即将天明，此事只怕耽误不得。”
陈谬读书不多，刘关张的事迹倒是了然于胸，心想这帮乱军昨日还大肆劫掠，现在倒会往脸上贴金。
但见那圆脸的武将 “嗤”了一声，神情显得很不屑。他将一对铜锏交付右手，左手向身后一招，喊道：“老四，要不咱们进去把那个姓朱的擒将出来，你看如何？”
“阿巴阿巴。”那声音从三匹马后幽幽传来，不像人语。说话者距离太远，陈谬到底还是看不清楚。
再看那道士蹙眉拧目，厉声道：“有姚将军在此，轮不到你们淮西四鬼自作主张！”
那圆脸的武将听罢，讥讽道：“姚将军指望你修仙长命哪。咱们干的可是刀头上舔血，快活一时是一时！”说罢便将铜锏递出，挥手一砸。他手臂比寻常人长上半截，这一锏越过姚将军直击道士臂膀。
只见那道士半曲前臂，迎着铜锏蜷二指轻巧一弹，但听得嗡嗡作响，那一锏之力竟消弭于无形。在场诸位虽无人喝彩，心中却暗暗赞叹。
圆脸武将仍是不服，将铜锏撤回，作势又要再打。那姚将举手一拦，忙道：“都是出生入死的兄弟”回头望向道士：“师父，这……..”
道士一抖袖袍，高声道：“匹夫之勇，我不与他计较。”圆脸武将又要发作，姚将军拦道：“当以大局为重。”圆脸武将只好悻然作罢。可心里还是不服，挑衅道：“牛鼻子，那这门是破还是不破呀？”道士没接他话茬，跟姚将军耳语了一番。那姚将军连连点头，传令道：“此门留下二十人看护。余下我府牙军分做三队分别把手东北南三门，不可使一人外逃。如有胡搅蛮缠，来历不明之徒格杀勿论。”
士兵齐齐称是，喊声震天，顷刻间后军做前军走掉四分之三。那三人一拍马匹也随军往南去了。
陈谬看到此处，心中大概明白了。当中这位必定是泾源节度使姚令言无疑。这伙人怕是要寻朱太尉的晦气。
他轻轻跳下墙头，一众坊丁聚上前来，陈谬轻声说道：“今日不知是福是祸，你们家在城中的可回家躲避，剩下的去武侯铺等候，好保大家平安。”他这么一说，坊丁们不出一会儿跑了个干干净净。
陈谬原也想暂避锋芒，回家睡个好觉，在做计较。谁想心内总是有股恻隐之心作祟，竟顾念起朱泚的安危来了。于是大步流星就往朱府赶去。离朱府还有五六丈远，但见门前灯火全无，人静马歇，没有半分动静。
3
他见这一片太平景象，甚感奇怪。心下合计看不出那王老三也是胆怯之人，显然是不曾来过此处，也不知道藏匿到哪里去了。他怕拍门过于突兀，左右看看，正好瞧见门右首有一颗柏树，岁入凉秋，却开得枝繁叶茂。当下垫步拧腰，把轻功施展，三两下爬到顶端，抱住树干，往里面瞧。
只见朱泚府内，院落几进几出，楼宇错落当真是气派不凡，只是周围寂静的出奇。正堂会客屋中点了蜡烛，隐约间能看见两个人影，那剪影在窗纸上恍恍惚惚，叫陈谬忽地想起山海经志怪之谈，忍不住打了个冷颤。
“吱嘎”一声，正堂房门开启。那两人一前一后，跨过门槛。前面的那位似乎着一件灰色的罩袍，是个体格颇健硕，面目也很周正的中年汉子，正是太尉朱泚。另一个却着实有点眼生，穿着打扮是个朝廷命官。
只见那官员一抚朱泚的肩膀，说道：“我只怕朝堂不日生变，昌平兄，还盼早作打算以免贻误战机。”
朱泚长叹一声，阚然道：“光晟兄，所言甚是。可是眼下局势还未明朗，区区叛军不过数千人。此刻便要…….”他略一沉思，不再往下说了。
那叫光晟的官员摇了摇头，说道：“我皇避祸，泾源叛将皆是太尉旧部，我………“他在太尉二字上语气加重了几分，欲言又止，显是话里有话。
“你只怕有人改朝换代，拥立新君是吗？”这声音似曾相识，陈谬见到一群人从朱府右院踱步而来。领头的正是刚才在坊门处瞧见的姚令言，后面跟随五个人。其中两个陈谬认识，一个是圆脸武将，一个是白胡子老道。余下三人有两个各覆头巾，身着菱形格子状福字衣，似乎是些修外之人。唯独有一人挺是扎眼，穿一件素白色的大袖宽袍，头绑一白色带子，面目好似个哭丧人，看去甚是可怖。他心道：这伙人来得好快。
那姚将军似是久别逢故交一般，眼中噙泪，语带哭腔道：“下臣斗胆夜闯宝府。恩帅，你别来无恙啊。”他说完，正好走到朱泚跟前，突然双膝跪倒在门前台阶上，纳头便拜。他身后的数人也纷纷拜倒在地。
朱泚借着屋内灯火仔细一瞧，，原来是自己任泾源节度使时的牙前兵马使，御史大夫姚令言。朱泚心头一喜，旋即又蹙眉深锁，心想不知此人前来所为何事。口中客套道：“姚将军多礼了。“他伸出双手，要把姚令言扶起。
可那姚令言却不肯起身，朗声道：“李适小儿，宠信奸佞，乱我朝纲，朝政弊端久已启之。将士不用命，百姓不臣主。我军地处偏远，哪知繁文缛节，入京面圣主。此子惊怖，竟弃城而逃，哪似仁君所为。朱太尉德善仁厚，忠君爱国，天日可表，我等久慕。今恭迎朱太尉入主含元殿，以图天下事。”说罢那姚令言却将双手举过头顶，五体投地高声呼道：“吾皇万岁！”那五人也跟着喊道：“吾皇万岁.”众人规规矩矩行了个君臣之礼。朱泚见到此景，如遭电噬，五雷轰顶相仿。只感觉天旋地转，显些站立不稳，口中言语囫囵:”不不不可，不可…..这叫什么事体？这叫什么事体？…..“
张光晟斜睨了一眼，冷哼了一声，说道：“好个忠君爱国，昌平兄，我言语已尽就此拜别。家中妻子尚有顽疾，我还要赶回去照应。”他冲朱泚深深鞠了个躬，转身就要走下台阶。
姚令言身后一人猛然起身，正是那圆脸武将，他一个箭步窜到张光晟身前，举起铜件就要砸他脑袋。说时迟那时快，那个哭丧人窜天而起，飘忽若神，双足踏空，呼啸一声，撞向铜件，两者相交居然有兵器相撞之声。
他这一撞，力道奇大，圆脸武将收势不住，一双铜件斜过竟把花岗岩地面砸出个拳头大小的坑来。张光晨登时吓得魂不附体，举步维艰，哪里还敢做声。
圆脸武将一脸茫然，不解道：“老四，你这是做什么？”
未等老四哭丧人回答，姚令言抢先斥责道：“圣主当前，行事如此鲁莽，还不快跪下求饶则个。”
圆脸武将翘首向天，也不搭理，兀自一指张光晨问道：“留他做什么？”
朱泚见朋友性命攸关，急忙出口拦道：“姚令言，此乃造世之臣。”他此言也是保张光晟的性命。
姚令言见朱泚急了，低头再拜回道：“圣主明鉴，”他指了指圆脸武将， “这位壮士乃是下官生死之交，并非我府中牙军将士。他姓樊单名一个愧，有个别号叫鬼门关。”他又一指哭丧人：“这位乃是樊愧五弟，名唤孟幽怀，别号叫做阴司判。”
朱泚不在江湖自然与这两位不甚了了。可是树上的陈谬却大吃一惊，心说：这两人便是淮西四通判之中二人吗？近年来在北方声明鹊起，据传专在山岗人寂处杀人越货，剥皮蚀骨，最是歹毒。又有说四人身怀旷世绝技，能在百万军中取上将首级，颇有后汉三国张飞翼德之能。如今所见此言只怕不虚。
“只来了两个，倒还好应付。“陈谬正想的出神，身旁冷不丁响起了说话声。
陈谬一看，另一枝上抱着树干站着一人，正是刚才使枪的那位黑衣人。黑衣人嘘了一声，悄声道：“莫声张，怎么广目会的也要来趟这浑水么？“
他本想回答，心下一想也不打紧，倒要看看这群人葫芦里卖的是什么药。
朱泚见这两人怪模怪样，行为粗鲁，心中自生厌恶，也不去理会，自顾自又要姚令言起身说话。那姚令言只好唤起众人，无奈他好话说尽，那朱泚总是严厉斥责，不肯就范。
那老道见两人僵持不下，便偷扯了姚令言的衣袖，反问道：“圣主明鉴，小徒令言将兵马尽皆置于坊外，若无号令，不准踏入坊门半步，主上可知为何？“
朱泚见他称姚令言为徒弟，心中疑惑，再看这老道目似朗星，唇若皓月，一身气度并非凡品，尤生仰慕之情，轻掸袖口，和颜悦色道：“真人不妨明示。”
老道回道：“形而上者之谓道，形而下者是为器。武王伐纣顺应天命是为黎明苍生的生计，天道！纣王讨周，兵凶祸劫只为碗中酒肉，手中财宝，是为凶器。今天子在前，顺应天意，焉能用兵！莫说盛气凌人，便是有了一丝血光也是罪过，徒儿我说的是也不是啊？“他语调激昂，说完又瞥了一眼姚令言。
姚令言当即会意，半躬了身子，频频称是。
老道这番话将道家经义混淆一通。把朱泚比作周武王姬发更是虚论浮谈，牵强附会。可他意在朱泚，无非要他听来通体舒坦，好作下一番图谋。
老道见朱泚沉吟不语，踱步上前，一抖右袍袖取出一只象牙笏板，灯火下煞白一块。老道双手托举，高高呈上，口道：“主上且看。”
朱泚略有迟疑，还是双手接过，只见笏板上似乎用凹文刻着几行字，就着明亮处略微倾斜，竟有一句行文怪异的诗文着落其上，道“青牛生双翼，唐河自楚来“。青牛二字他知晓，乃是道家创始人老子的一出典故。说的是老子年少时击败祸害村庄的青牛的事迹，后世又以青牛二字代称老子。而唐河所指的便是渭河，东都洛阳的百姓常常这么称呼。渭河发自楚地不假，楚国大胡山有一河向北汇流入渭河。史书载名”泚水“。
如此想来，那青牛生双翼，莫不是个朱字？前后相加正是我朱泚二字，这后一句”唐河自楚来“语带双关，莫不是暗指我朱泚改朝换代乃是替天行道，顺应自然之举？他想到此处，心神大乱，情不自禁“啊“出声来。
老道手指笏板，放低声音道：“圣上细瞧，这笏板上的文字并非斧凿工匠之功，当真是上苍启示。”
朱泚闻言急忙往屋内走去，堂内就着灯火细查，果不其然，那板上的文字粗细如成人手指，文字毫无雕刻的瓦楞感，内壁浑然天成。文字比划相交，布局拥挤不堪，仿似孩童双手在泥巴上捏造而成。可这象牙硬如顽石，哪里有凡人可信手雕琢的？莫非上天当真感念我朱泚数十年来的忠唐之心，特嘱我再救大唐于危难？
“青牛老仙托梦，要咱们辅佐圣主，造不世之功。看来贫道今日当可随愿了。”老道说着话，偷眼观瞧，透过一丝光亮，看那朱泚手持笏板眉眼虽是犹豫不决，但那双嘴角扬上一抹笑意。心知大事可成，口呼天尊，躬身拜下。
鬼门关樊愧走到张光晟身旁，推搡一下，勒令道：“你，下跪拜皇帝。”
张光晟先前受那一锏之吓尚未缓过神来，樊愧这一推力气使得太大，啪嗒一声，双手伏地，一条腿恰好磕在拳头坑里。
樊愧一看，哈哈大笑，威胁道：“叫圣上万岁，要不然再吃我两锏！”他双手用力一按，两条赤铜锏居然硬生生插入地面。
张光晟哪里还有什么英雄胆气，抖索索念道：“吾皇万岁，吾皇万岁。”
姚令言率众人低头纳拜，虽只数人，可这回人人都使了十分的力气，“万岁”之声撕扯着长安的夜空。
陈谬在树上看得睡意全无，他回头正要跟黑衣人寒暄两句。却见身旁说一句“无耻”，一道黑影“嗖”的一声纵到朱府墙壁上，片刻又落在东侧阁楼的屋顶上。再看身旁人影全无，想来必是他了。陈谬冷不丁想到方才女娃白鹭误说出口的“青姚”二字，突然想到莫非他们要行刺姚令言吗？只是目下也没有佐证，不好妄下定论，我且作壁上观吧。
他们这一喊不要紧，且看院中，几处屋内都点着了灯火。有数十人分作几行各提一灯笼，从小径往大院里聚拢来。后院门处，十数盏灯笼，照得亮如白昼。人影重重，显是来了不少人，看打扮都是朱府家属眷部，奴仆丫鬟。
当头一人行走如风，一身盔甲，身后挂青色披风，腰悬利刃，手持长矛。跑到朱泚跟前，斜睨了姚令言等人，口中说道：“太尉，这些匹夫要我来收拾吗？”
老道未等朱泚接话，看了看眼前的人，国字大脸，双目如电，四十岁年纪，倒是威风凛凛。他抿嘴一笑，说道：“将军威武啊，但不知姓甚名谁，如何在圣主面前大呼小叫。”
“我吗？李日月是也。”他说得甚是得意，嗓音有些尖削，“那你是何人？”
老道一捻银髯，手持道家礼，抱拳回道：“在下御虚子。”
李日月点了点头，还了一礼，看到姚令言时他脸颊肉皮微动，双手把长矛握得更紧了一些，咬牙切齿道：“要不是太尉迟迟没有吩咐，我早就打翻你们这班乱臣贼子了。”
朱泚神色微变，呵道：“不得无礼！我命你看护家眷恐防有变。你怎么带着他们跑到此处来了？”
“爹爹！”院门处一少年挣扎着要往朱泚处来，却被一黄衣妇人按住了。朱泚见到更是光火，叫嚷起来：“孩儿，且随你娘回屋去，无我吩咐，不要出来！“
李日月对眼前一切视而不见，径直朝姚令言处走去，笑道：“姚将军，在下久闻你战功卓绝，今日得见我开心的很哪。“姚令言自是满脸堆笑，只道这位朱泚跟前的第一猛将要有什么亲近的举动，也未起身兀自跪着。
谁想李日月一矮身子，低头问道：“姚贼，纳命来？”话毕，揪住姚令言的头发向后一提，乘他脖子横亘之际，从腰中取出匕首，迅疾地戳去。
这下变故大出众人意料之外，朱泚眼见变故斗生，忙说：“且慢.”待要相救却哪里来得及。
电光石火间，只听 “啪“的一声，那李日月如断线的风筝，飞撞出去，直跌出四五丈远。再看姚令言惊魂未定，身旁站着御虚子，单掌推出，尚未收势。
这出变化奇快，在场众人中能看得清楚的没有几人。朱府的家眷奴仆惊叹不已。倒是樊愧等人暗中称赞：“好掌法！”
李日月被这一击，确实伤得不轻，勉强抬起头来，哇地吐出一口鲜血，只感觉胸腔内如火如燎，痛苦万分。他低头一看，自己的铠甲处深深一个掌印，兀自冒着青烟。
御虚子双袖舒展，手中已多了一把长约三寸的匕首。正是李日月方才行刺用的兵刃。他拿在手上仔细察看，但见匕锋锐利，在刀身上印有一个小小的“慧”字。当下厉声问道：“怎么增长会也做行刺暗杀的勾当了吗？”
李日月轻轻“呸“了一声，待要回骂已无半丝气力。
朱泚双眸一转，对姚令言说道：“良将各为其主。他也是忠心于我，你就不要追究了吧。”
樊愧看姚令言故意不作声，便将双锏抽出，正要上前取李日月的性命。却有一人抢先一步，翩然而去，正是那阴司判孟幽怀。此人轻功再使将出来，如蝴蝶翩飞，分花拂柳相仿，说不出来的鬼魅阴柔。
待到李日月跟前，那孟幽怀一张脸贴着李日月耳畔，叽叽咕咕不知道说些什么。
樊愧气得七窍生烟，连连摆手道：“这个老四，最喜给人超度，他奶奶的。”
李日月神情恍惚，待要清醒胸中又是一阵剧痛，险些昏迷过去。迷迷糊糊间，他勉强睁开眼，只见一张苍白如纸，形销骨立的脸停在他的眼前，耳边好似唱起了佛经，古里古怪全是咿咿呀呀的音节。他叹口气，呢喃道：“也罢，也罢。鬼差爷，人说黄泉路上不相逢，你可叫他等着我呀。”说罢，眼含热泪，滑过双颊。
孟幽怀一听这口气全无男声的雄浑，听来倒像女人的哀怨，甚是诧异。他转过身子冲樊愧比划着打手势。
樊愧一见，更加来气：“咿咿呀呀，我又不是你吕三娘，你比划个劳子。不懂不懂。”他把头摆动的跟个拨浪鼓似的。
在场众人都想不到这轻功卓绝的阴司判居然会是个哑巴，不禁心下惋惜。唯独陈谬、黑衣人暗自叫好，若是个全胳膊全腿的，不知道又要添多少无辜的冤魂。
孟幽怀见樊愧死活不明白，周围目光异样，当真是百爪挠心，一把扯开李日月的胸前铠甲。但见胸前平坦，不像个女的，困惑之极。正要伸手去解内皂罗袍，只听东侧墙上有人高喊一句：“休得侮辱我娘！“
一柄长枪褪去黑色枪衣，自东南屋角直袭孟幽怀面门而来。黑衣人手中连攒几个枪花，直晃得孟幽怀方寸大乱，身形左闪右避，躲得甚是狼狈。黑衣人哪给他半分喘息，长枪在怀中一横，手把末端，就力甩出，枪在身前画了一个半圆，口中喊道：“横扫千军。”
孟幽怀听招数名料想这一枪会用棍法的扫，不假思索跃向后方。谁想黑衣人借这惯力，旋转身子，右手接过枪把，就势往前一送端的是快绝。他这一招名唤一马平川，先棍后枪，寻常功夫棍扫即倒，遇上高手纵使轻功高绝，反应灵敏之辈也时常中他棍后之枪。
陈谬一看，这才知晓黑衣人刚才未尽全力，倘若他遇上这招恐怕也是避无可避，凶多吉少。当下竟对黑衣人生出景仰之情。
且看那孟幽怀身法已老，无法再行出变化，只好挺身子硬接他这一枪。但听得“当啷”一声，枪头如撞上铜墙铁壁，枪身弯曲如弓。他向前用力一顶，即刻后撤。黑衣人被这股应力冲击，定不住身形，连打几个翻滚，恰好在李日月身旁稳住脚跟。
黑衣人诧异万分，心说：这是什么邪门功夫。
樊愧得意地看了看老道，说道：“我四弟的“五阴诀”施展开来，铜墙铁壁一般，刀枪不进，水火不侵啊。”
孟幽怀本是一番好意，受他这无名之火，顿时满脸愤恨，一张脸扭曲得更加骇人。他“阿巴阿巴”连喊两声，从腰间抽出一对方形握手小铲子，左右手分持，冲着黑衣人怒目而视。
黑衣人把长枪一抖，也无暇看李日月的伤情，口中关切道：“娘，莫怕。孩儿在此！”
朱泚听他称李日月为娘，登时错愕不已。他原本要上前相劝，此刻又打起了退堂鼓。
御虚子心中思量：那便是了，定是江湖上的易容之术。不然李日月怎么做出这等糊涂之事。
他一甩袖袍朗声道：“圣主莫惊，此人恐怕并非李将军，且待我去揭他庐山真面目。”他话音即落，人已踏步出去四五丈远。此等轻功已入化境，那黑衣人未等反应，御虚子已单掌劈面而来。他横抢格挡，待要变招，却觉着枪身如遇一股漩涡，硬是扭拧不动。黑衣人越是发力，越是觉得泥潭深陷，半分动弹不得。
御虚子单手擒住枪杆，向身后喊一声：“记。”
只见姚令言身旁那两个穿福字衣的人站起身来，齐声回道：“尊法旨”俏语莺声，清脆如银铃。两人拂去头顶的遮帽，露出两个光亮亮的脑袋，竟是两个二八年华的比丘尼。两人生得一般模样，不施脂粉，却显着俏丽可爱。一身素衣更是将两人映衬得袅袅婷婷，婀娜动人。这两人从袖中各自掏出竹简一枚，乌木把手的小刻刀一把，看着老道，目不斜视。
这两人的美态直把那张光晟给看呆了，险些忘了自己的处境。
樊愧则在一旁，似笑非笑，调侃道：“我说牛鼻子，艳福不浅哪，你修的是哪门子秘术，可也教给弟弟我呀。”
御虚子对他的龌龊言语置若罔闻，手中撒开黑衣人的枪杆，合掌道：“无量天尊，我不使双手，你过得百招便即放你们生路。”
黑衣人背对着御虚子，默不作声，倒提枪杆，扭身便刺。
御虚子闪身后退，笑道：“回马枪使得不错，动若脱兔。”
黑衣人枪棍混施，扫劈崩砸挑刺一一使开，招数越施越快，十几招后已不见人影，夜色茫茫倒似银色枪头自行凌空击敌一般。御虚子仗着轻功避不接招，只围着黑衣人一圈圈划圆，到后来也是愈走愈疾，身影无形，游刃有余。
朱泚、陈谬等人渐渐感觉目难企及，心中觉得这两人功夫太不可思议。就是樊愧，孟幽怀等人也很难瞧清楚两人运用的招式。唯独姚令言身旁的比丘尼心无旁骛，目不转睛，看着二人的过手，手底下运刀如飞，在竹简上刻字画形，神乎其技。
“莫不是与穿云煞齐名的夺雨枪？”御虚子边躲闪边问道。
黑衣人使尽浑身解数，未尽一功，本有些懈怠，御虚子这一问激他无名火起，朗声道：“你接招便是。”这一招使开又是“一马平川”的招数，御虚子轻哼一声，只道他黔驴技穷。一个矮身躲过横扫，单手前挥就要取他双腿。不想黑衣人后段变招，枪头朝上穿天而起一丈有余，借着身子下坠之力枪头朝下，要把御虚子的后背捅出个大窟窿。
众人一看心中暗叫不好，樊愧在一旁却暗自高兴，心道：老道啊，老道，这一次看你如何自救。
可谁曾想，御虚子呼喝一声，单掌击地，啪一声把地砖打得粉碎，身子借力斜着飞了出去。他这一招使得潇洒自如，气势极大，直把在场的众人看得目瞪口呆。那黑衣人快要着地，枪头往地上轻轻一戳，就着弯曲之力，人如投石车上的石块斜着出去。枪身在空中甩出一个圆弧，朝御虚子砸去。
御虚子运气于腿，双足轻点，提前避过。黑衣人不等招数使老，单手握住枪杆用力一拧，口中称：“化”。枪杆陡缩竟变成一截不足两尺的短枪。黑衣人手肘微动，枪上倒刺向御虚子劈挂而去，换做一套贴身短打的勾法。
御虚子见此神技喜不自禁，口道：“妙极。”脚下暗踩八卦，行走如风。黑衣人暴雨狂风般将那勾枪法耍开，先还能仗着巧妙抢得先手，到后来渐觉双臂酸疼，浑身乏力，招式越打越慢。
两个比丘尼突然异口同声提醒道：“尊主，第九十九招了。”
御虚子耳听此言，神色微变，双脚前后一错，两手在腹部抱个虚圆。白云阳正使到一式“穿云夺雨”，单手一穿，倏地将短枪反手打出，此时他门户大开，突觉一股气劲直袭胸臆，那劲力入体仿似一匹蛮牛欺身撞来，在四肢百骸内胡乱冲杀，五脏六腑如遇刀绞，实比受分尸自缢之刑还要难受百倍。他心知以肉身抵抗无异于以卵击石，索性随着气劲方向就势一倒，嘭的一声重重跌在地上。那气劲透体而过,撕烂了背后衣衫，竟把他身下的两块青石板击了个粉碎。
白云阳并不知晓这一跌恰合道家柔克刚的卸力法门，虽则内伤难免，但也从鬼门关里捡回了一条性命。
御虚子见他化解得巧妙，又见他资质不凡，心生爱惜，便说道：“无量天尊，生受我三分力而无大碍，可见施主造化非凡。咱们就不要再打了吧。”
在场各人听到“三分力”都是吃了一惊。陈谬最是骇然，要知道像白云阳这样的本事与孟幽怀等江湖人物已在伯仲之间，御虚子斗他尚且如同儿戏。倘若换做是陈谬恐怕连半招也走不过便要见阎王去了。
可白云阳并不领情，一指御虚子，反诘道：“牛鼻子言而无信，方才明明讲好不用双手，为何出尔反尔？”
紧挨着姚令言的比丘尼抢着回道：“师尊用的是无极功。我们可瞧的明明白白的，你莫胡乱栽赃。”另一个嘴唇一翘应道：“就是，就是。师尊就是什么招式都不使，你有本事使到一百五十招吗？”她语带讥讽，神情不屑，又再说道：“你招式虽精妙，但呼吸吐纳之法全然不通，只仗着年轻气盛一味地使用蛮力，久而久之伤肝伤肺于身体定然无益。”
白云阳待要反唇相讥，又觉得她说的似有道理，倒叫他哑口无言了。
这比丘尼所说的呼吸之法见诸于《黄帝内经》素问篇上古天真论一文，其文曰：“上古有真人者，提挈天地，把握阴阳，呼吸精气，独立守神，肌肉若一，故能寿敝天地，无有终时，此其道生。”文中所述道家修炼之法隋唐以前世人多以为是虚妄之言。本朝高祖开国初年，道家仙师袁天罡曾以此一节为纲要,效法一阳二阴四时寒暑的自然规律，独创一门吐纳之术，在四季交替之时于风水福地吐故纳新，以收延年益寿，乌发驻颜的功效。他将功法传给朋友李淳风。李淳风为《周髀算经》作注，解到 “圆出于方，方出于矩”一句，突然间想到《黄帝内经》《老子》等书中莫不把天地比作大人身，人身比作小天地。想那天地间又岂止有吐故纳新的春耕秋收，应还有未雨绸缪的夏长冬藏才是。阴阳二气岂止存于四季更迭之际，它无时无刻不充盈在天地宇宙之中。于是他改弦更张，别创一门心法，唤作先天玄门广纳内功，能在坐卧静歇时纳阴阳二气于丹田，于心脉存续大有裨益。此内功一脉相传，从不外流。传到他孙子李仙宗时，因缘际会教给一游散道人。那道人自幼习武，拳脚棍棒无一不精，自得内功心法，经年累月更是操练得紧。有一日道人与贼伙械斗，被缳首大刀劈中胸腹，谁知这一下只划破了道士的衣裳，他身体却丝毫无伤。道人认为是李淳风显灵庇佑，便在阆州蟠龙山开道观取名初心观以感念其恩。玄宗年他自河水中救得一孤儿，纳为弟子。此子自幼聪慧，最善思辨，道人将一生所学倾囊相授，传他衣钵。万想不到这御虚子因情所伤，独在此法上用功，在不惑之年将四十年所学与武学医术相互印证，得出用气的法门，从丹田取内力自奇经八脉中汇集而出，气聚于一点则能分金裂石而无损肉身，气散布四肢则可纵跃千里而不疲乏，虽不能与天地同寿，却也是玄妙无极，取名无极功。
想这内功研习最耗时日，循序渐进方能聚沙成塔。唯世间学武之人争强好胜，得失之心最重，往往缺乏耐性，一味强求恨不得一蹴而就，反而于自己贻害无穷。是故数十年间修炼内功的武师不足百人，领悟奥妙的更是屈指可数。师父不会自然没法教徒弟，似白云阳、陈谬之类的外家子，能仗着筋强骨健纵窜跳跃已属大幸了。
御虚子微捻长须，眼望着白云阳，笑而不语。白云阳自然明白这是要自己愿赌服输把身世来历，所事图谋尽述道来。他沉吟半晌，犹豫不决，心道：大丈夫本应光明磊落，莫说几句话，就是要我剖肝挖腹也应当毫无惧色才是。只不过一来他娘反复叮嘱不可将此事知会他人。二来这姚令言也不知作何想法，倘若他先发制人下令诛杀我等，那就算万事全休了。左右思量，百爪挠心。
樊愧见他沉默不语，有意打诨道：“牛鼻子，你我同为一主，不过丁是丁卯是卯，俺帮理可不帮亲。无极功出手无形，妙哉。可是说出大天去，也要靠这双手运气不是？只要动了这双手那就算你的不是了。”讲完这话他双手把铜锏在怀里一抱，举目望向御虚子，一副幸灾乐祸的样子。
樊愧所说虽属狡辩，但也在情在理，白云阳听他这话恰如春雨甘露，解他燃眉之急，心怀感激，便往樊愧处颔首一笑以示谢意。
两个比丘尼被樊愧的话噎得语塞，白牙错呀,心中着实恼怒他帮腔。一个脸蛋涨得通红，杏眼含怒，嘴唇翕动，泪珠翻滚。另一个卷起袍袖，露出一对粉臂，银牙相错，摆出誓死拼命的架势。
朱泚目睹白云阳的本领，实非凡俗武将可比，心中佩服之至。若非身在江湖又怎能目睹如此精妙绝伦的武艺，想那庖丁解牛亦不过如此而已。倘若此人能为我所用，用来操练三军枪术，我朱泚帐下再添一员虎将，何乐而不为呢？当即说和道：“啊呀，两位，可否听在下一言呢？”
朱泚缓步下了台阶，走到御虚子身旁，“我有个不情之请。”御虚子点头称诺，不敢有违。
朱泚抬高声音，抖一抖衣披，中气十足道：“我朱泚本愿归隐闹市，学一学东晋的陶潜 聊乘化以归尽也就是了。承蒙诸位抬爱要我朱泚舍弃平静当此大任，实话言讲尔等还不是要我朱泚冒天下之大不韪，而诸位尽可于幕后躲避世人的口舌，享受钟鼓馔玉的生活。”他说到此处略微停顿，是想看姚令言等人的反应。等看到姚令言毫无愠怒，反而忙不迭地连连称罪，心中便有了一些底气。于是又再说道：“为人臣者，止于敬。为人君者，止于仁。前者我晚节不保，只好舍己从人，至于后者我却想讨个人情，姚将军可有异议啊？”
他这一说实则暗含愿做主政天子的意思，姚令言等人焉能听不出来，心想不论他有什么要求只管答应便是，当即满口应承。
朱泚踱步往中道上来，凝视姚令言，手指白云阳，讪然一笑道：“太宗有句诗灭身资累恶，成名由积善。我今日便积善成仁，要留他活命。”
他话一出口，白云阳喜不自禁，实在想不到今天能有逃出生天的机会。只是他江湖资历短自是搜刮肚肠也琢磨不透朱泚的心思。那姚令言混迹官场多年，自然明白朱泚此举是要试探自己的心思。假如他点头同意放了刺客那就是抛家舍业，打定主意以朱泚马首是瞻，同创大业。倘若自己不同意，那朱泚肯定会以将不令兵，无法服众为借口婉拒，到时候五千多将士身家性命无所依凭，我姚令言一样是个大罪人。他犹豫不决，反复搓着双手，念叨：“这个。。。”
朱泚见他如此焦灼，诘问道：“你是有所难处呢，还是说我朱泚不似仁君？”他声色俱厉，倒把在场的人看得胆颤心寒。
御虚子眼看徒弟左右为难，出声道：“徒儿，服从号令乃人臣本分。何况这些宵小之辈，老道还不放在眼里。”他轻轻拍了拍姚令言的肩膀，又向朱泚说道：“但事有因由，此二人预备刺杀何人，如何混进朱府，是否有内应之人，幕后又是何人图谋何事。这些主上亦不可不深究。”
他说的自有一番道理，朱泚焉能不知，回头看了看白云阳，见这少年于眼前的变化浑不在乎，一双眼睛直勾勾盯着地上的女人，显得关切备至。
朱泚袖中五指捻动，心内权衡：原本要增长会遣来使者刺杀姚令言也是替当朝拔疮换个官复原职。哪知皇庭沦丧，现而今我有机运问鼎天下，有道是时世造英雄。他朝得登大宝，史家言说还不任我书写。万幸这少年糊里糊涂，尚不知晓，此母子二人还是不留的好，免留后患。
他思量既定，刚要开口。那假的李日月悠悠醒转，自觉胸中有一股难以言说的瘀滞之气上涌，白云阳未及欢喜，她身子微颤，脸色铁青，嘴唇翕动问一声：“我儿何在？”未等白云阳接话，突又放声疾呼：“替我诛杀此僚！”声嘶力竭处把一身元阳散尽，颓然而逝，饮恨九泉。安禄山之乱她全家为军阀灭门，独活于天地，拜入增长会专刺图谋不轨的藩镇枭雄。可她哪晓得世事如棋，利害转换，全在人心，旦夕一变，有时英雄也死得像条狗。
陈谬在树后掩去半张脸，他瞧场中的阵仗，侠义气概早成了黄粱一梦， “识时务者为俊杰”他脑中这句像面败军的旗帜，迎着风兀自哗啦啦舞动。
