文/剪甯
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（25）寒食
“兄弟怎知这许多隐秘？”富商也是愈听愈奇。
“我等久在外面行走，接触的三教九流无数，什么事探听不到，上到皇后爱好什么衣饰，下到哪家显贵的小厮何时何地出了城干了什么，只有你想不到的，没有我等打听不着的消息。”说他胖这手艺人还喘上了。
“不过不瞒兄长，这事一般人还真是不知道，偏巧那梁伯玉此时寄住在我远方兄弟媳妇的叔母家，这才……”那手艺人先是得意了一阵，后来才故作神秘地说道。富商点点头，才知这消息来源多半不假。
“倒不知这大将军夫人却有什么偏好？”那富商两眼一转，对手艺人说道。
“哈哈，兄长又在打什么主意？要说这孙寿不但长得妖媚，却更是放荡无比，那梁冀生得驼背鹰肩，那孙寿自是要找一些美男打发时间。那梁府的管家秦宫生得俊美，孙寿便与其私通，还给梁冀吹枕边风，让那秦宫做了官，如今升到了太仓令，自此秦宫便是狗仗人势，不可一世……”手艺人已知富商所想，便不言自明说道。
“哈哈，愚兄若是日后发达，定不会忘记兄弟今日恩情……”说罢两人举起酒杯，不再说此事……
赵嫣忆及此事心中对这梁冀夫妇暗暗唾弃，沉思了一阵才对刘志说，“志哥哥，不如先将这邑君封给这孙寿。”
“什么！这却是为何？”刘志惊讶道。
“嗯，嫣儿最近读那《道德经》，其中一句说的便是‘将欲去之，必固举之；将欲夺之，必固予之。将欲灭之，必先学之。’若是梁家之势盛到极点，之后只能转向衰落，之前所有积弊便会爆发而出，那时将他除去……”赵嫣正色道，却是她这些时日读书悟出的道理。
刘志怔怔望着赵嫣，半晌不说话，直到发完呆才道，“想不到朕的‘嫣儿’竟有窦后之才，小生佩服。”说着玩笑般地拱起双手，向赵嫣一揖，赵嫣被他弄得不好意思，便绕开了话题，“只顾和你闲唠，正事却忘了！”
说罢，从怀中拿出一只荷包，先前藏在手中，这时对刘志道，“志哥哥，嫣儿绣的不好，上次见夫人绣的彩凤，便想东施效颦，为志哥哥绣条金龙，只做得仓促，更没有夫人那般手艺，你别笑话我。”
“什么好东西，快给我瞧瞧！”刘志知是赵嫣为自己绣的东西，刚却未看清，两手握住赵嫣柔若无骨的小手，轻轻掰开。只看到那荷包黑底颇为庄重，上绣金龙更是威严无比，盘旋直上，栩栩如生，一旁绣着一个“志”字，便是刘志的名讳。
刘志对这荷包真是爱不释手，不停赏玩又夸奖赵嫣。赵嫣听得刘志喜欢也是心中大喜，只笑望刘志欢喜的神情，“天不早了，嫣儿还得给夫人送去。”说着赵嫣又从怀中掏出一条绣帕，是为那美妇所绣。
“媳妇还没过门呢，就讨好起娘来了。”刘志在一旁调笑道。
赵嫣被他说得害羞也不理他，只携着那绣帕便去里屋去看美妇。美妇见到赵嫣竟为自己绣了绣帕，又见那图案绣的细致精详，便知这丫头花了不少功夫。点点头赞不绝口，赵嫣连连谦虚推辞，三人又在屋中闲聊了片刻，而后赵嫣便回曹府了。
再过一日，便是寒食节，家家禁烟禁火，只食冷食。相传是为纪念春秋之时介子推而设立的，当年晋文公身为公子之时与介子推流亡国外，介子推割股肉给重耳充饥。待得晋文公复国，请介子推为官，介子推却不爱功名，便与老母隐居山中。文公焚山欲将介子推引出，谁知介子推抱树不出，与母亲同被烧死。晋文公得知后后悔不已，便下令今后在子推焚死之日禁烟寒食，以祭子推。
汉朝以孝治天下，这寒食节是朝廷严令家家必过之节。这不，曹府上下早就备好寒粥、寒面、寒浆供府中之人饮食，更有寒食点心如蛇盘兔、面燕等，皆是面食所制。如那“蛇盘兔”，便是由面捏成玉兔和蛇形，而蛇盘在兔上，那兔便是介子推，而那蛇则是子推之母，两人死也不分离，寓意孝道至深。
“嫣姐姐，你看那小兔捏的多像！”曹嵩指着那“蛇盘兔”对赵嫣道，赵嫣也笑着端详，点头称是。
“嫣姐姐，我们去折那柳枝挂在府门上，这也是寒食日必做之事。曹府伯伯说什么“寒食不戴柳，红颜成白首。嵩儿可不想这么小白了头，更不想嫣姐姐这么漂亮也白了头！”说着就拉着赵嫣去了后院。
自那日曹嵩在假山后偷听了赵嫣与皇帝所言后，总觉得赵嫣不知何日便要突然离自己而去。而听了曹福与自己讲的有关爹爹和那梁家的过往后也知道，这些也并非爹爹的错。他又不好直言告诉赵嫣，自己偷听到了两人说的话，怕如此赵嫣便更生气直接走了。
小曹嵩总盼着一天赵嫣会亲自告诉自己她真的或去或留，可日子一天天长了，赵嫣似乎并没有要说的意思。因为赵嫣知道这其中牵扯的事情太大，不光事关爱郎的安全，刘志更是皇帝，关乎一国的安危，当她听闻过梁冀毒杀过皇帝的事后，心中更加坚决，自己与刘志这事绝不可再让除了自己两人及蠡吾侯府的人外再知道，只能自己烂在肚中。
赵嫣曾无数次想把自己这无比幸福的事情告诉哥哥和“弟弟”曹嵩，可多少次又硬生生忍住，心中更是无比难过。如此下来，曹嵩的心也凉了，他知道他的嫣姐姐是不会再告诉他了，他只期盼着尽量多陪在赵嫣身边，这些时日便天天更黏着赵嫣，不管做什么都要与赵嫣一起。
赵嫣也察觉出曹嵩与以往不同，却不知为何，自己也生出一种对这小弟弟亏欠着什么的感觉，似也觉得不久便会与他们分离，也任由着曹嵩粘着自己，形影不离。
“少爷，快下来，我们马上便要回谯县了！”却是曹福在一旁指挥着仆役，又对曹嵩说道。原来这寒食过后便是清明，曹府中人要回沛国老家祭祖，只是时日紧迫，不便大批人随行，只得将赵嫣等人留在府中。
“嫣姐姐，那嵩儿先走了……”说着曹嵩眼中已流出眼泪，赵嫣一边给曹嵩擦泪一边笑着安慰道，“又不是分别许久，过几日便回来了，嵩儿是男子汉了，怎学女子哭鼻子。”
“嫣姐姐，你定要等嵩儿回来！”赵嫣心想嵩儿怎说得这奇怪话，却看他说得认真，只点头答应。
却见曹嵩没走出府外几步又急急飞奔回来，跑到赵嫣跟前紧紧将她抱住，“嫣姐姐，说过的话不许抵赖，等嵩儿回来，要作数！”曹嵩一脸坚定地看着赵嫣，似要她发誓一般。
“嵩儿这是怎么了？嫣姐姐定会等嵩儿回来，让‘醉仙居’做嵩儿最爱吃的‘芙仙饼’，回来一起吃。”赵嫣抚摸着曹嵩头几经劝慰才把他安抚好，曹嵩才随着父亲和曹福坐着马车向谯郡而去。
“快到清明了……娘，你过得还好吗？”待得曹嵩一行已离开一个时辰，赵嫣坐在自己屋里发呆，竟是想起了逝去的娘亲，“嫣儿和哥哥过两日便去祭拜您，你在那边是否也像生前一样忍饥受冻？”
赵嫣不禁动容，这时赵嫣脑海中忽然浮现一个同样在乡村中也可能还在受苦的农妇的身影，也如同母亲般慈爱，竟是那樊大婶。“也不知樊大婶和夏侯大叔近来过得怎样？”
明日便是寒食节了，子女需对父母尽孝道，而樊大婶的儿子戍边未回，赵嫣便想去探望他们，便去找哥哥赵忠。哪知曹福走后将府中一干杂事都托付给了赵忠，赵忠分身乏术，赵嫣只能带了些衣食同环儿出城了。
马车驶出城外一个多时辰便到了河头村，却见到附近的村舍竟都修缮一新，还用泥土加固了许多，赵嫣竟险些有些不认识了，但心中惊喜。终于到了樊大婶家，“正赶上午时，还能与樊大婶一同进些寒食！”赵嫣开心地默念着。
“樊大婶！嫣儿来看您了！”一进屋赵嫣兴奋地说道。却见樊大婶一抬头，脸上愁云一闪而过，惊喜道，“丫头你来了！”
