原文：
邹与鲁哄。穆公问曰：“吾有司死者三十三人，而民莫之死也。诛之，则不可胜诛；不诛，则疾视其长上之死而不救，如之何则可也？”
孟子对曰：“凶年饥岁，君之民老弱转乎沟壑，壮者散而之四方者，几千人矣；而君之仓廪实，府库充，有司莫以告，是上慢而残下也。曾子曰：‘戒之戒之！出乎尔者，反乎尔者也。’夫民今而后得反之也。君无尤焉。君行仁政，斯民亲其上、死其长矣。”
自译：
邹国与鲁国交战。鲁穆公问孟子道：“我手下的官吏死了三十三个，民众却没一个为他们牺牲的。杀了他们吧，太多，杀不完；不杀他们吧，我有恨他们看着长官、上级送死却不救。我怎么办才好啊？”
孟子回答道：“年景灾荒时，君上您民众之中的老人、弱者死在山沟里，身体壮的流离失所、四处流浪，这样的得有上千个；但是，君上您的仓库堆满粮食、府库存满财宝，官吏们从不向您报告民众的情况，这是欺骗上级、虐待民众的行为。曾子曾说：‘小心，小心呐！你如何对待他人，他人也会如何对待你！’那民众如今得到机会报复那些官吏了。君上您不该怪罪民众。君主施行仁政，那么民众自然会亲近上级、为长官牺牲了。”
见解：
这里有很知名的典故——出尔反尔。
不同于我们习惯的理解，“出尔反尔”应当与“推己及人”对应着理解，与后世佛家所讲的“报应”也有异曲同工之义。
在这里，我们还可以看到君主该如何处理民众令自己不满的行为。所谓“有所不行，反求诸己”。当政令不通畅、民众不顺心时，不要埋怨“没良心、暴民”之类，而要考虑自己平常治理时如何对待他们。
另外，我们也可以从这里发现“中层干部”的重要性。如同脊椎连接着整个神经系统与大脑，作为连接决策者与民众的纽带，这些人务必要实事求是；否则，他们势必会因为私利延误上级的工作、侵扰民众的生活，以至扰乱整个国家的秩序。
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