“寒蝉凄切，对长亭晚，骤雨初歇。都门帐饮无绪，留恋处，兰舟催岁。执手相看泪眼，竟无语凝噎。念去去，千里烟波，暮霭沉沉楚天阔。
多情自古伤离别，更那堪，冷落清秋节！今宵酒醒何处？杨柳岸，晓风残回。”此去经年，应是良辰好景虚设。便纵有千种风情，更与何人说！”
这是柳永的代表作《雨霖铃》，这首词是他在仕途失意不得不离开京都时写的，是表现江湖流落感受中很有代表性的一篇。这首词写离别情绪达到了情景交融的艺术境界。词的主要内容是以冷落凄凉的秋景作为称托来表达和情人难过割舍的离情。宦途的失意和恋人的离别，两种痛苦交织在一起，使柳永更加感到前途的暗淡和渺茫！
柳永早年常出入于歌楼舞馆，应科举屡试不种，直至仁宗景祐元年，才中进士。而且他通晓音律，多为教坊女工，歌妓填写歌词，其词在当时流传甚广。他遇到一个红颜知己歌妓谢玉英，两个人情投意合，像夫妻一样的生活。他是个风流倜傥而又经历坎坷的词场高手，死时靠歌妓捐钱安葬。每年清明节，歌妓都相约赴其坟地祭扫，并相沿成习，称之“吊柳会”。
柳永自己一生都和歌妓纠缠在一起，每天为她们填词谱曲，这些人当中不缺乏有情有意的人，。歌妓是当时社会特定的产物，我想如果不是被迫，没有人愿意在那里，可是就是这些人做出来更有情义之举，柳永算是死得其所了！
